在中国二十四史中有金史，辽史，宋史，唯独没有西夏史，因为当朝修的是前朝史，所以金，辽，宋都是元来修的，就是因为在他看来这些才是一统王朝，可西夏没有得到他们的认可，理由很简单，占领的面积很悠闲，最鼎盛时期也不过77万平方公里，最多时期全国人口也仅300万，只能自保不能谋求天下。
每个朝代都有每个朝代的特点，和金，辽，宋相比较而言首先西夏的寿命比较高，可以和两宋相提并论，从夏景宗建国到最后被蒙古灭亡持续了189年时间，而如果从始祖李思恭拜定难军节度使起，李氏政权共计346年。两宋也不过屈屈200余年，金史120年，辽是210年，都没有西夏长。而且西夏曾经第一次和北宋，辽对立，第二次和南宋，金对立。中间可以说四面强敌，为什么还能坚持这么长时间我分析和地理环境有很大关系。
要说西夏史，就不得不提到夏太祖李继迁，李继迁会同族弟李继冲诱杀宋将曹光实，并占据银州，攻破会州（甘肃靖远），与宋闹翻；又向辽国“请降”，被契丹人封为夏国王。至道二年（996年），李继迁截夺宋军粮草四十万，又出大军包围灵武城。宋太宗大怒，派五路军击夏，皆败北。宋太宗崩后，宋真宗即位，为息事宁人，割让夏、绥、银、宥（陕西靖边）、静（陕西米脂）给李继迁，事实上承认了西夏的独立地位。
宋真宗咸平五年（1002年），李继迁率诸部落攻陷宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道，截断西域向宋朝的入贡，同时禁止西域诸部向宋朝卖马，严重影响了宋朝的国防军力建设。最后吐蕃会盟时，李继迁遭吐蕃人暗算，被劲弩射伤，后伤重而死，时年42岁。
李继迁一死，他的地盘由他的儿子李德明继位，他一继位休养生息，倾力向河西走廊发展，南击吐蕃，西攻回鹘，大大拓展党项羌族的生存空间，李德明继位后，认为西平府地居四塞之地，不利于防守，不如怀远形势有利。1020年派遣大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建城，营造城阙宫殿及宗社籍田，定都于此，名为兴州。他对外仍向宋、辽称臣，[对内则完全是帝王气派。并伺机向西发展。数年间，西攻吐蕃和回鹘，夺取西凉府、甘州、瓜州、沙州等地。其势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。
到了宋天圣十年李德明之子李元昊继夏国公位，开始积极准备脱离宋。他首先弃李姓，自称嵬名氏。第二年以避父讳为名改宋明道年号为显道。开始了西夏自己的年号。在其后几年内他建宫殿，立文武班，规定官民服侍，定兵制，立军名，创造自己的民族文字（西夏文），并颁布秃发令。并派大军攻取吐蕃的瓜州、沙州、肃州三个战略要地。这样，元昊已拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘、凉、瓜、沙、肃数州之地，即宁夏北部，甘肃小部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。
宋宝元元年10月11日，李元昊称帝，建国号大夏。宋朝不愿承认李元昊的帝位，并且下诏“削夺赐姓官爵”，停止互市。李元昊频繁派出细作到边境刺探军情，煽诱宋朝境内的党项人和汉人附夏。公开断绝了西夏同宋朝的使节往来，向宋朝送去“嫚书”，在“嫚书”中指责宋朝背信弃义，挖苦宋军腐败无能。又借辽朝的势力威胁宋朝，最后还表明西夏仍愿同宋朝和好之意。夏宋之间的战争终于不可避免。
李元昊称帝之后，宋廷上下极为愤怒，双方关系正式破裂。此后数年，元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，歼灭宋军西北精锐数万人。并且在河曲之战中击败携10万精锐御驾亲征的辽兴宗。此时，西夏总兵力约50万人。
在打败辽国和北宋这两个超级大国后元昊开始志得意满，贪图享受看上了当时太子的一个妃子，最后被自己太子看中鼻子血流不止倒地而亡年仅46岁。元昊子谅祚继承大位，其死后又由子秉常即位，此时西夏政局内部动荡，宋神宗以为有机可趁，派兵五路攻夏，准备收复灵武。但败多胜少，特别是灵州、永乐城两战，损失士兵民夫达60余万人，耗费军费无计。
夏毅宗利用当时的妃子梁妃顺利铲除当时太后极其党羽的势力，最后扶持梁妃生的儿子继承大统，也就是夏惠宗李秉常，梁妃自称梁太后。在梁太后时期宋神宗想收复西北的土地于是和西夏开战，不料惨败告终。
恰好夏惠宗娶的也是自己母亲侄女，历史上叫小梁后，夏惠宗也是年纪轻轻去世后国家传给自己儿子也就是夏崇宗李乾顺，他在位时期自己目前小梁后由于急于拥有当时姑姑梁太后的威望，想派遣大军征讨北宋，不料几次大败而归。后面在一起宴请契丹大臣的酒宴下，被皇帝使臣一连心毒死。由于常年的对外战争造成了夏的贫弱，即使武器装备先进，可辽宋都是大帝国，西夏还远远不能相提并论，虽然占用富庶的河套地区但不管用。
夏崇宗一死就是夏仁宗继位，他也是西夏难得的好皇帝，在位五十五年，结好金宋两国，使得金宋发生战争西夏得以休养生息。此外就是金灭宋是许诺给夏的领土最后被西夏收回两个州，从此疆域到底鼎盛时期，有22个州。可惜西夏也是从他手上败亡，当时有个著名权臣任得敬，仗着是当朝皇帝的外公便胡作非为，最后西夏甚至闹到了一分为二的丑事，金国看不下去，联合夏仁宗一举铲除任得敬极其党羽分子。
后面蒙古崛起，金国在蒙古的打压下领土极具回缩，最后不得不放弃中都南迁汴梁，当时的金国只剩下河南大部分不到两千里土地。按理说连这个当年吞辽灭宋的强大帝国都被蒙古打败，西夏再怎么样应该联合金对抗蒙古，可惜当时皇帝都昏，到了夏献宗时期才想到联金抗蒙，可惜此时晚矣，不久在1127年西夏被蒙古彻底灭亡。
综上所述，西夏中前期能在那么多强国根基上独自发展壮大，和皇帝的英明国策有很大关系，但一个朝代总有灭亡的时候，果真不久到了末期皇帝没有认清形势为虎作伥，最后自取灭亡！
