唐朝是中国最开放最包容的一个朝代，因为没有受到后世程朱理学的禁锢，男女关系是很自由甚至泛滥的，也难怪有“脏唐臭汉”之说。
唐朝曾出过一批传奇小说，不少是男欢女爱的“八卦”故事。令人饶有兴趣的是，唐代文人居然将“牛郎织女”也娱乐八卦过一回：让织女丢下牛郎，跑到人间与情郎幽会。那情郎问织女：牛郎知道你独自下凡吗？织女却说：管他何事？
这则八卦，从一定程度上反映出当时唐人的性开放观念。
大概是受李唐北人血统的影响，唐朝应该是中国古代性观念最开放的朝代，所谓的“脏唐”之说亦寓意唐朝不拘纲常礼法、无视人伦道德的空前“性自由”。
唐朝皇室的带头乱伦失德起到了很好的带头作用，唐太宗李世民收了弟(李元吉)媳妇，唐高宗李治收了后妈(武媚娘)，唐玄宗李隆基收了儿(李瑁)媳妇。而历史上有数的几位提倡个性解放乃至性解放、个人男女生活随便、甚至近似于淫荡纵欲、淫乱过度的公主，大多都是出在唐朝；其中最突出、最著名的三位，就是高阳公主、太平公主和安乐公主。有趣的是，这三人还是姑妈和侄女之间的关系。
上行下效，由此可以看出唐朝时期的社会是有多么的淫乱浮夸了。
唐代的市妓也不甘落后，规模十分可观。当年长安的平康坊，曾有“风流薮泽”的艳称。唐代的官吏、文人、学子大都不拘泥于礼法，经常出没于妓馆青楼，还常用艳诗新词来描绘自己狎妓的风流韵事。
纵观唐朝的“性开放”，大致可归纳成“四大特征”。
皇室乱伦失德
李唐皇室始终秽事不绝。
唐太宗李世民登上皇位后，便将亡弟李元吉之妻霸为己有，让弟媳妇成为自己的杨妃。之后，李渊从父兄子、卢江王李瑗谋反，李世民将其诛杀后，又将其妻纳入后宫陪侍左右。
唐高中李治则在当太子时便与李世民的才人“武媚”(即武则天)关系暧昧，继大位后便让自己的庶母出任“第一夫人”。
唐玄宗李隆基则夺儿媳妇杨玉环为自己的贵妃，宫中礼数实同皇后，可谓“公媳恩爱”。
更有武则天、太平公主，韦后、安乐公主，两对母女公然包养男宠、淫乱宫闱；高阳公主则与辩机和尚私通，并赠侍女二人给丈夫，似乎像是一种“性”交换。
狎妓淫乐成风
皇室如此丑态百出，就难免上行下效，致使唐代朝野上下狎妓淫乐之风盛行，“犹自笙歌彻晓闻”。唐代是古代妓业的繁荣期，并形成教坊妓制度，宫妓盛行不衰。
史载唐太宗之初宫女是三千人，至唐玄宗时却有“先帝侍女八千人”、“后宫佳丽三千人”之说。玄宗时长安内外共容纳在册教坊妓11409人。其中以宜春院的宫妓级别最高，因为她们常为皇帝表演，被称作“内人”。
在唐代无论是官府迎来送往、宴宾典礼，还是官员们聚会吟诗、游山玩水，都少不了以妓乐助兴，于是官妓迅速崛起。
北宋张瑞义《贵耳集》说：“唐人尚文好狎”。官妓隶属于各级官府，又称“官使妇人”、“官使女子”等，至中唐时已普及到州、府、郡乃至县级衙门。
官僚贵族们还普遍蓄养家妓。白居易的“黄金不惜买蛾眉，拣得如花三四枝”，便是对唐代这一世风的真实写照。
性自由度空前
唐人对女子婚前贞操并不看重，失身而又另嫁也视为常事。婚前性行为、婚外恋较为普遍。当时的才女晁采与邻生文茂时常以诗通情，并乘机欢合，晁母得知后并不过分谴责，而是叹曰：“才子佳人，自应有此。”于是便为他们完婚。
女子与情人私奔之事也时有发生。台州女子肖惟香与进士王玄宴相恋，私奔琅琊，同住在旅舍中。
唐人对婚外性行为并不认为是奇耻大辱，反而当作风流韵事。维扬大商人之妻孟氏在家中吟诗，一少年入门而言：浮生如寄，年少几何，岂如偷顷刻之欢。于是孟氏就和他私通寻顷刻之欢。
长山赵玉之女一日独游林中，看见一锦衣军官十分英武，便问：哥哥喜欢我吗？若能得一次宠爱，小女子死了也无怨。军官答道：做一回“露水夫妻”如何？赵氏说：暂为“露水夫妻”也会记住哥哥的。于是二人在林中欢合而别。这很像是当今的“一夜情”。
据文献记载，唐代男女在结婚前还可以试婚，试婚时要签一份试婚协议书。
女性不重贞节
唐代女性可不守贞操，不重贞节。女子离婚或丧夫后再嫁，是一种普遍现象，不会受社会舆论谴责。据《新唐书·公主传》载，唐代公主再嫁的达23人：计有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肃宗女一。其中三次嫁人的有四人。
官僚贵族女儿改嫁的也很多，庶民的妻子，夫死后亦可改嫁。有的甚至提出离婚，还有夫妻不合协议离婚的。
门第显赫的仕宦之家也不忌讳娶寡妇。宰相宋璟之子娶了寡妇薛氏。严挺之的妻子离婚后嫁给刺史王琰，后来王犯罪，严还救了他。韦济之妻李氏夫死以后，主动投奔王缙，王纳为妻室。韩愈的女儿先嫁其门人李汉，离婚后又嫁樊仲懿，可见读书人家也不禁止女儿再嫁。
