公元624年正月23日，武则天出生。她的父亲武士護任工部尚书，判六曹尚书事。母亲杨氏是隋朝宗室宰相杨达的女儿，生她的时候已经46岁了，武则天是她的第二个女儿。武则天的出身并不高贵，父亲靠做木材生意起家，可谓出身寒门。武则天出生时，父亲的官职已是工部尚书，武则天小的时候享受到了上流社会的荣华富贵，但是寒门出身也让她受到了流俗的鄙视攻击。
唐朝初年的门阀观念还很严重，像她这样寒门新贵出身的人的政治前途，将来肯定是坎坷的。但是，这境遇并没有让武则天气馁，而是养成了她追逐最高权力、支配一切的欲望，为了得到至高的权力，她不择手段、冷酷无情。
在武则天11岁的时候，父亲武士護就死在了荆州都督任上。武则天母亲和姐姐回到长安和同父异母的哥哥武元庆以及武元爽一起生活，并且他们经常欺负武则天。
公元636年，长孙皇后去世了，唐太宗非常怀念她，悲痛得连朝政都不想处理了。对然大臣魏徵劝谏皇帝要明甴自己身为皇帝的责任，唐太宗这才渐渐处理朝廷的政务，但是太宗心理的愁苦并没有排解掉。
朝中的大臣们看到太宗愁眉苦脸的，就主张唐太宗召新人进宫，于是唐太宗开始在民间选美，这次的选美活动也成了武则天进宫的开始。在此之前武则天已经以美貌名满长安了，这次选美自然地就把她选进了后宫。皇后的去世也给武则天带来了机会。太宗听说武则天天生丽质，就于公元唐637年把十四岁的她召进皇宫，后来立为才人，赐予她“武媚”的称号。
武则天因美貌而有魅力，这在男性占有主导地位的封建社会，是一个女人最大的资本。唐太宗也正是因为她如花似玉天生丽质加上妩媚动人，专门赐她以“武媚”的称号。与此同时，武则天的身上还带着一种与生俱来的魄力和胆识，这也是她独特魅力所在之处。
