杨玉环（719年6月22日—756年7月15日），号太真，虢州阌乡（今河南灵宝市）人。唐朝时期后妃、宫廷音乐家、舞蹈家。杨玉环是中国古代四大美女之一，追封齐国公杨玄琰之女，宰相杨国忠堂妹。
杨玉环于开元七年（719年）农历六月初一生于宦门世家，高祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀；父杨玄琰，曾担任过蜀州司户；叔父杨玄璬曾任河南府土曹，杨玉环的童年是在蜀州度过的。
开元十七年，10岁左右的杨玉环因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄璬家。
杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。在白居易的《长恨歌》中描述其为：天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
杨玉环性格婉顺，姿质丰艳，擅长歌舞，通晓音律。嫁给唐玄宗李隆基之子、寿王李瑁为妃。开元二十八年（740年），奉命出家为女道士，道号“太真”。天宝四载（745年），册封为贵妃。
李益的诗中写：“血洗托君莲花血”、“太真血染马蹄尽”。什么叫“血染马蹄尽”?意思是说杨贵妃丧命乱军之中，且是被刀刃砍死的。
杜甫在他的《哀江头》一诗中写：“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得”，这一句中“血污”二字很关键，如果杨贵妃真的是被缢死的，那就不可能见血，似乎诛杀杨贵妃的方式不是缢杀，而是用刀刃之物。
还有刘禹锡的《马嵬行》，其中有这么几句：“贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖，贵人饮金屑”。注意“饮金屑”，意思是说杨贵妃是吞金而死的。
然而，诗歌总有抒情和夸张的成分，不能当成准确的史料。但这些诗有一个共同的信息，就是杨贵妃死于马嵬驿。
这就是关于杨贵妃的人生归宿林林总总的说法，但无论是哪一种，最终都要归结到兵变这个问题上。
兵变是太子李享一手策划的，他与陈玄礼煽动诛杀杨贵妃，实际上矛头是指向唐玄宗。就当时混乱躁动的局面而言，不是唐玄宗一个人所能控制的，他连自身的安全都无法保证，怎么可能精心准备安排杨贵妃逃跑?
所谓的“缢杀不死”和“掉包计”仅仅是一种因为传说杨贵妃未死而衍生出的推测。在当时极度危急的情况下，杨贵妃是必死无疑的。
在她死后，太子李享和陈玄礼等人煽动军士要求查验杨贵妃的尸体。这很危险，如果缢死的不是杨贵妃本人，或者她还有一口气，太子等人便可以此为借口加害唐玄宗。
太子等人很清楚，对于唐玄宗来说，杀死杨国忠是可以容忍的，但要他杀死杨贵妃，这一点很难，他要经过一场痛苦和激烈的思想斗争。所谓“众怒难犯”，受到胁迫而又没有一个人为他开脱的唐玄宗别无选择，只能做出赐死杨贵妃的决定。
一个统治大唐帝国40余年的天子，最终却没有能力保住一个爱妃的生命。当天傍晚，杨贵妃的尸体被埋葬在驿亭西一里远的路旁土坡下，军士们的怒气得以平息，所有的人山呼万岁。
对此，唐玄宗没有感到一丝的宽慰和半点喜悦。他和陈玄礼等将士有一席谈话，谈话中只提及杨国忠，而没提到杨贵妃之死半句，失去杨贵妃，他已经悲伤得无法言喻了。
这就是马嵬兵变的结局。有些凄婉和哀伤。但这就是真实的历史，历史心冷似铁。
