纵观中国古代的皇帝的后宫，嫔妃宫女无不争宠夺爱。然而，唐朝贞观年间的后宫却有一位不仅不争宠夺爱，反而为情敌走上龙床牵线搭桥的后宫嫔妃，她就是曾名动江南的一代才女的徐惠。
徐惠，湖州长城人，唐朝果州刺史徐孝德之女，唐太宗李世民的嫔妃。她生于太宗贞观元年，即公元627年，生五日即能言语。四岁通论语及诗。八岁巳善属文。徐孝德曾命拟离骚为小山篇，为太宗所闻，乃纳为才人。贞观末，上书极谏征伐、土木之烦太宗颇善其言。太宗卒，因悲成疾，不肯服药，又作七言诗及连珠以见志。明年亦卒，赠贤妃。惠妃的著作，有谏太宗息兵罢役疏，今尚存。
徐惠十一岁入宫，先封为才人，不久封为婕妤，后又升充容。太宗病故前，遗诏将后宫未有子女的嫔妃全部出家。除徐惠等极少数人。徐惠见太宗病死，拒不吃药，于两年后病逝，年仅二十四岁。
徐惠生于生于浙江湖州。湖州盛产女神童，名动江南的才女李季兰和徐惠都是这种特产中的精品。在别的孩子的舌头还在舔脚趾的时候，徐惠就已经开始呼爹叫妈了;当别的孩子还只认得一二三四的时候，她已经把《四书》、《五经》念得滚瓜烂熟了。八岁时，她已经能出口成诗了，而且辞致清丽，颇有水准。当时父亲徐孝德想考考她，就让她仿照屈原的《离骚》作一首离骚体诗。不就是屈原的离骚体吗，小徐惠也不皱眉头，找来纸笔信手一挥，片刻即成《拟小山篇》一首：“仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想;想千龄兮此遇，荃何为兮独往。”
这首在被收录进《全唐诗》的时候，特别标注了其父徐孝德大感震惊的反应。在这首诗中，小小的徐惠流露出对屈原的崇敬与仰慕：一千年间方才出现了屈原这位真正的人，您的纯洁似香草，又因何独自殉国呢?八岁的孩童之作能蕴含如此感慨，如此豪情，大概是谁也难以想象的。虽然，历史上真实的屈原不光性格和品行上有洁癖，就是生活习惯方面都有很严重的洁癖。然而，小小徐惠的一首小诗在有意无意间触到了这位千古诗人内心的隐秘。
十一岁时，徐惠的才气已经名扬遐迩，当然，传进李世民的耳朵里并非难事。李世民虽然不荒淫，但也好色，这样的好女子岂能放过?于是一道圣旨召为才人，将年仅十一岁的江南才女揽入怀中。
入宫对于勤学好读的徐惠来说是一件天大的好事，因为宫中的藏书超过任何一个地方的收藏，求知欲极旺的她得以有机会遍览群书，才学和见识也进步的更快了。李世民是个极有品位的人，对身边的女人也有很高要求。看到徐惠如此好学，他也十分高兴，对她十分照顾，没多久就把她由最末等的才人一下晋迁为九嫔中的第八级充容。而徐惠反赠给李世民的却是许多的快乐。
有一次，李世民派人叫徐惠来见自己，本来兴致挺高，结果徐惠迟迟不来。李世民等了很久很久，好心情变成了一肚烈火。当徐惠珊珊到来的时候，一眼就看到李世民冷脸如冰，虽然她知道了丈夫的不快，但是她只是嫣然一笑，挥笔写了一首诗送给了丈夫的面前：朝来临镜台，妆罢暂徘徊。千金始一笑，一召讵能来。”这首诗就是后来进入《全唐诗》的《进太宗》。
李世民读完之后，哈哈大笑，怒气一下子全消失了。除了文学造诣外，徐惠在政事上也颇有眼光。李世民统治后期好大喜功，多次兴兵攻打高丽，劳民伤财，民间因此怨声载道。徐惠多次想劝谏他，都忍住了，后来终于在贞观二十二年的时候再也看不下去，就认真写了一份奏疏交给李世民，明确指出“地广者，非长安之术;人劳者，为易乱之符”。希望李世民能够多加节俭，休兵罢战，还百姓以安宁。李世民读完后有所醒悟，对徐惠重重奖赏了一番。
然而红颜薄命，贞观二十三年，太宗去世，徐惠悲痛忧思成疾，却婉拒太医诊治，病危中，还诗行连珠，寄托对太宗的深厚感情与追思。永徽元年，也就是太宗去世后两年，徐惠告别人世，终年二十四岁。高宗念其贤德，下诏追谥“贤妃”。并按其遗愿，葬于昭陵，了却她“日夜侍奉在先帝身边”的心愿。
就爱情而言，徐惠对李世民无疑是倾心相随，然而，徐惠对李世民的挚爱有时达到过火的程度，尤其在李世民对待后宫嫔妃的宠幸上，徐惠更是展现出她的胸怀若谷的雍容大度。武则天之所以能走上李世民的龙床，就是由于徐惠的牵线搭桥。
武则天是与徐惠同时进宫的宫女，当徐惠被御封为才人的时候，这位山西并州的美女还没有见到李世民，整日呆在掖庭宫里，跟太监们学一些规矩、礼仪、用语等方面的宫廷常识。机敏过人的武则天便想了个主意，她要和徐惠拜姐妹，通过徐惠来接近李世民。
于是，武则天每天就千方百计讨好徐惠。这徐惠是后宫中出名的江南才女，武则天常常以向他请教学习上的各种问题到她的卧房。这样一来二去，两人就熟悉了。武则天见时机已成熟，便向徐惠提出拜姐妹之事，徐惠不假思索就爽快的答应了。当天晚上，两人穿戴整齐，来到院子里，燃香结拜，并互立誓言，姐妹二人要在皇帝身边，互相照应，永远不分离。
于是，徐惠就在一次为李世民侍寝时，为武则天牵线搭桥。李世民当然十分相信这位江南才女推荐的人选，便同意让武则天侍寝一夜。就这样，武则天得以顺利走上李世民的寝宫。
然而，当武则天知道第一次要陪侍皇帝的时候，心中竟有些惴惴不安。她当然清楚，在这座金碧辉煌的宫殿之中，有许多争先恐后的竞争者。同时自然也唤起她出人头地的强烈愿望，她想自己将来一定要超过她们。是日午夜，武则天在提着灯笼的太监引导下，来到当时李世民常住的甘露殿。终于见到这位大唐的贞观天子。看着近在咫尺的皇帝，武则天的心紧张得快要跳出来了。李世民一时激动，动作竟很粗鲁。她觉得一阵痛楚，两行泪珠禁不住滚了出来。
而此刻的李世民喜上眉梢。在他的眼里，这眼泪就像稀世珍宝，还从来没有人当着他的面哭过。以前，被李世民临幸的少女不计其数，她们都拼命的忍耐，木偶般的脸上强露出呆板的笑容。而此刻怀中的武则天却不同。她并不隐藏此时的痛苦，她梨花般娇美的脸颊上泪珠晶莹剔透，闪着妩媚之光。这让李世民倍感珍贵，心中畅快非常。
李世民被武则天的眼泪所打动，不仅封她为才人，而且亲自给她起了名字，叫做媚娘。于是以后宫中便以才人武媚娘相称。当武则天退出甘露殿时，已接近午夜子时，她才兴奋不已回到掖庭宫。
一度春风之后，李世民觉得意犹未尽，隔了一天，他又迫不及待地召幸武则天。再度侍候皇上，使这位并州美女感到无比的荣耀和荣幸，因此，当天夜晚，武则天比往日更加容光焕发，美艳动人。
作为一代帝王的李世民，既喜欢武则天的妩媚，也喜欢徐惠的诗文，当然，更喜欢徐惠的雍容大度。因此，他对徐惠感情的真挚成分要多于对武则天的感情。这也是徐惠倾心相随李世民的真实原因。但令徐惠始料不及的是，武则天在与自己丈夫凤倒鸾颠、一度春凤的时候，还与丈夫的儿子保持着地下情人的关系。
