刘邦本是平民百姓，沛县的一个小混混；而项羽则是贵族的后代，乃是力能扛鼎的西楚霸王。那刘邦和项羽之间有什么关系呢？
在陈胜吴广起义之后，项梁也响应楚人武装起义。可是陈胜和项梁都以失败告终，项羽继承了项梁的担子，领导原楚兵战河北；而刘邦则领导农民武装战河南。最终在两人的合力之下攻破秦朝。接下来两人为了争夺天下开战了。至于后面为什么贵族项羽败给了混混刘邦，这还要分析从分析两人性感开始。
身世魅力相差悬殊
刘邦战胜项羽，常常让人觉得匪夷所思，不可思议。因为就家庭背景，集团力量和个人魅力而言，刘邦和项羽都是不可同日而语的。很多人觉得这个刘邦怎么会战胜项羽呢？项羽是个贵族，是个英雄；刘邦是个贫民，是个流氓。项羽的出身是相当高贵的，他的祖父叫项燕，是楚国名将，但到了项羽父亲他们这一代，这个家族就开始破落了——项羽早年追随叔叔项梁逃难逃到吴中，就是现在江苏省苏州市的吴县一带。不过破落，那也还是贵族，和刘邦不一样。刘邦是没有名也没有字的，他被唤做刘季，就是刘小的意思；项羽可是正儿八经有名字的，叫做项籍，也是有字的，叫项羽，也字子羽。
总的来说，项羽的能力还是很强的，而且他非常勇敢。楚汉战争当中有一次出现这么一个情况，刘邦手下有一个神箭手叫楼烦，两军对垒的时候，刘邦就让这个楼烦站在阵前，项羽那边出来一个人，楼烦一箭就把他给射死了；再出来一个人，楼顶一箭又把他给射死了，连连射死了好多位项羽的兵将。项羽大怒，自己出来了，出来以后往那儿一站，大吼一声，楼烦被吓得屁滚尿流，调头就跑，跑进军营当中再也不敢出来了。所以项羽这个人的个人魅力是没的说。
所以在灭秦和楚汉战争中，项羽几乎是战必胜，攻必克。那刘邦会干什么呢？刘邦的本事还是司马迁说的那四个字：好酒及色——喜欢酒色就是他的本事。在整个灭秦和楚汉战争中，没有一座城池是刘邦攻下来的，没有一个计谋是刘邦策划的，没有一场战争是刘邦指挥的。刘邦的本事只有一句话——为之奈何？问张良，问陈平，问韩信，我该怎么办啊？
刘邦
性格决定命运
但是，我们如果冷静地做一个分析，就会发现刘邦的胜利是有道理的。刘邦和项羽两个人有着完全不同的性格，正是这些性格的差别决定了他们的成败和命运。
刘邦和项羽的第一点不同是：刘邦志向远大，项羽鼠目寸光。这一点我们可以通过他们在胜利面前表现出的心态来证明。秦二世三年的十月，刘邦攻进了关中，后来项羽也进入了咸阳，他们获得了推翻秦王朝的胜利。在这场胜利面前，刘邦和项羽的表现完全不同。刘邦不杀子婴，约法三章，不受犒赏，秋毫无犯，而且退出秦王宫，还军霸上。这是一个了不得的举动，这个举动的意义范增看出来了。范增对项羽说，项王，刘邦这个人可不能小看，据臣所知，刘邦原来在沛县的时候是喜欢钱财、喜欢酒肉、喜欢女人的人，现在这样一个人来到秦皇宫看见数不尽的金银财宝和美女珍馐居然不动声色、秋毫无犯，他有这么大的克制力，其志不在小，他的志向一定是很大的——他能够把这些东西都不放在眼里了，这个人是绝不可以小看的。但项羽听不进去，刘邦嘛，他有什么了不起？他其志不小又能怎么样？
项羽自己是怎么做的呢？杀子婴，烧宫室，屠咸阳……项羽做得很不好的一件事，就是他每攻下一座城池就屠城，史书上的记载是4个字：城无遗类。就是说项羽他把一个城攻下以后，这个城里面就没有活口了，那肯定是连妇女儿童都在屠杀之列了，而且项羽一把火烧掉了秦王朝的皇宫，这样做是不得人心的，项羽完全不动脑筋，就这么做了。做完以后，有人就出来劝说项羽，说咸阳这个地方是帝王之都，如果您想称皇称帝的话，应该定都咸阳。但是，这个时候秦的皇宫已经被项羽烧光了，也没地方住了，项羽又一门心思想回家去，回他的老家去。于是就说了这样的话：“富贵而不还乡，如衣锦夜行。”什么叫做衣锦夜行呢？就是穿着漂亮的衣服在黑咕隆咚的晚上走，谁看得见呢？应该穿上漂亮的衣服回家乡去，这个叫做衣锦还乡——“衣锦夜行”、“衣锦还乡”这两个成语就是从这儿出来的。
那么，我们再来看看他们在挫折面前的表现，这是刘邦和项羽不同的第二点。在失败面前，刘邦冷静沉着，项羽狂暴浮躁。楚汉战争当中有这么一件事情，就是两军处于对峙状态的时候，项羽攻刘邦久攻不下，就在军前架起了一口大锅，把刘邦的父亲刘太公五花大绑地推到了阵前，然后喊话，刘邦，你再不投降，我就把你爸下油锅了！刘邦怎么说呢？他不紧不慢地说，呵呵，项老弟，别忘了，我们两个在怀王手下的时候有个什么约定呢？咱俩是约为兄弟，咱俩既然是兄弟的，我爸就是你爸。你要是打算把咱们的爸爸煮了，别忘了给哥哥留碗肉汤喝！项羽没办法：下不了手。实际上项羽这个时候已经出了一个下策：你跟人家打仗打不过，就把人家的爸爸放到锅里去煮，这是种流氓手段，而项羽本身是一个贵族，一个贵族使用流氓手段，这就是下策，何况你的对手就是个流氓，你一个贵族使用流氓手段来对付流氓，你对付得了吗？所以我想，当时的这个情况，一定是项羽一肚子窝囊气，而刘邦是一副嬉皮笑脸的神情——我是流氓我怕谁——从心理上你项羽没有战胜人家刘邦。
当然，项羽这个人物的形象很具审美性，很帅也很酷，很好看的，但是没有用啊！在挫折面前，项羽表现出来的是心浮气躁，而不是镇定自若，由此可以证明项羽不是一个好的统帅。
以上说的是做事，再说做人。在做人方面，刘邦和项羽有什么区别呢？刘邦豁达大度，项羽气量狭窄，这是他们两人的第三点不同。刘邦这个人你别看他没文化，你别看他大老粗，但他的肚量是很大的，敢作敢为，肯豁得出去。刘邦年轻的时候不是当泗水亭长吗？当时上面派给他一个任务，就是让他押送一批犯人到某个地方去。刘邦押着这些人走着走着，一不小心跑掉一个，走着走着，一不小心又跑掉一个，走到半路上，刘邦一算，跑了几个了，想想等走到目的地，恐怕犯人就该跑光了。你说刘邦该怎么办？刘邦是备下酒肉请这些囚犯们大吃大喝一顿，然后用剑把捆绑他们的绳子都解开，说，你们现在干脆都跑光了算了，我也跑算了。结果怎么样呢？有些人跑了，有些人不跑，留下来的人说，我们干脆跟着你干吧。这是说刘邦能豁得出去，我们说：“豁出去了豁出去了”，豁出去就能“了”。凡是成大业成大事的人，一定是能豁得出去的。
到了楚汉战争的最后关头，刘邦的军队已经打到了楚国境内，准备和项羽在垓下会战，这时韩信按兵不动，彭越按兵不动，英布也按兵不动。刘邦约定他们一起来合围，他们就是不动身。这时候刘邦就问张良，说，子房啊，看来这个天下也不是哪一个人的，我准备胜利以后把天下给分了，你看分给哪些人比较合适呢？张良说，一个彭越，一个英布，一个韩信。彭越和英布本来是在楚汉之间摇摆的，现在倾向于汉，韩信本来是你手下的，现在他独当一面。如果你愿意把土地分给他们的话，他们一定会南下来帮助你合围项羽的。刘邦说，好，行，就这么跟他们约定了，胜利以后什么什么地方给谁，什么什么地方给谁，给了给了，都给他们，不在乎。结果这几支军队全都来了，把项羽团团围住，予以消灭——这是刘邦的大度。
项羽呢？他为人小气。韩信就说，项王这个人婆婆妈妈的，我们将士如果有谁受了伤，他会亲自拎着饭篮到医院去探视，流着眼泪拉着你的手，说长道短。可是我们有了战功，他要封一个官爵，一颗印捏在手上，磨过来磨过去，直到方的变成圆的，他都不给人——这是项羽的小气。刘邦和项羽的第四点不同，是刘邦心狠手辣，而项羽儿女情长。刘邦这个人心是比较狠的，我们曾经讲过，他在逃避的过程中曾三次把自己的儿子和女儿扔下车子，只顾自己逃命。他身边的人，一旦怀疑到谁，他可能不顾一切地就要把他杀掉。刘邦晚年有一件事情，就是他病了以后，突然怀疑起樊哙来了。照说樊哙是最不可能被怀疑的，樊哙是吕后的妹夫，跟刘邦两个的关系用北方人的话说叫“担儿挑”。而且在鸿门宴的时候，是樊哙挺身而出才救了刘邦一条命——连樊哙这样的人他也怀疑。刘邦他突然就觉得，樊哙就是巴不得我死，于是他下了一道命令，交给陈平：“平至军中，立斩哙头。”——陈平你拿着我的命令到军队里去，立马就给我把樊哙的脑袋砍下来。这个事情最后没做成，因为后来刘邦死了，陈平到了樊哙军中的时候也觉得这个事情不能干，樊哙毕竟是吕后的妹夫，同时也是功臣，哪是随便好杀的！但这说明什么？说明刘邦这个人狠起来他是真能下手的。
相反，项羽这个人就是显得太过儿女情长了。在楚汉战争的最后关头，当项羽被刘邦他们团团围住的时候，居然无心作战，就坐在自己的军账中，也不再考虑接下来的战争该如何进行，就惦记着两件事情：一个是他的宝马，一个是他的美人——他的乌骓马，他的虞姬，该怎么办？于是他在帐篷里点起火把，设下酒宴，又把虞姬请出来，自己拔剑起舞，咏歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”什么意思呢？说小虞呀小虞啊，我可拿你怎么办啊？项羽唱着唱着流下眼泪，随从们都不敢抬头看，不敢仰视。一个将军，一个统帅，一个霸王，在战争的最后关头想到的不是天下，不是战争，不是事业，是宝马和美人，确实是太儿女情长了。项羽的这个性格博得了后世无限的同情，项羽这个人实在是太有人情味了，太招女孩子爱了，恐怕当时的女孩子们听到这个消息都会发出“嫁人要嫁项羽”这样的话了。
这是一个英雄的时代，是一个英雄辈出的时代。刘邦是英雄，项羽是英雄，韩信是英雄，张良、陈平、萧何、樊哙、这些人也都是英雄。只不过他们是不同的英雄而已；项羽是本色英雄，他所表现的是自己的英雄本色，是没有遮掩顾忌、不计利害成败地把它表现出来，因此在“成者王败者寇”这样一种历史传统中，项羽依然能得到人们的凭吊和同情。刘邦是时势造出来的英雄，他顺应了时代的潮流，完成了时代赋予他的历史使命，并通过不断地学习使得自己在这个过程中成为一个英雄。
接着来看看下面刘邦与项羽的详细比较
刘邦和项羽的共同点：
第一，两人都胸怀大志，眼光远比常人要远；
第二，两人都不敢平凡，但同时又有点高傲；
第三，两人都过分自信，反过来在遇到逆境的时候又过分自卑。
从《鸿门宴》看刘邦项羽的不同：
1.项羽在优势下恃勇骄横，毫无远虑。刘邦则在劣势下忍辱负重，善于保全自己。
2.项羽刚愎自用，粗疏麻痹，拙于应变。刘邦则善于采纳意见，虚心细致，随机应变。
3.项羽用人唯亲，致使谋臣不能施其谋，将士不能效其力。刘邦则知人善任，谋臣能从容定计，将士能见危受命。
4.项羽养奸遗患，又自绝敌营内应。刘邦则有奸必除，又能收敌为其所用。
刘邦在中国历史上一直以善于用人著称，他比项羽更老练，更懂得人心需求，也善于给人才发挥的空间，并控制在自己的利益范围内。
刘邦和项羽在用人方面的不同：刘：史书上说，早年的刘邦好吃懒做，没啥本事，又不肯苦干，坐吃山空，是一个穷光蛋。常被父亲训斥为“无赖”。在当年，能文能武的人不计其数，为什么“无赖”的刘邦最终成就了帝业？
刘邦登基那一年的五月，他在洛阳开庆功宴。宴席上，他总结了自己取胜的原因：“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我们取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又猜疑，这是他最后失败的原因。”
刘邦能当上皇帝，正如他自己所说，他善于调动身边的资源，利用众人的力量，为自己的霸业开道。在整个灭秦和楚汉战争中，没有一座城池是刘邦攻下来的，没有一个计谋是刘邦策划的，没有一场战争是刘邦指挥的。刘邦的本事只有一句话，“我该怎么办啊？”问张良，问陈平，问韩信。
起兵造反与当皇帝坐江山不同，身为皇帝，他要控制一个国家，最想提倡的是忠诚，反对的是背叛。他用丁公的死，向天下表明这样的态度：“只要你是叛徒，连新领袖都不能容你。”刘邦在危急之时利用了丁公的怜悯之心，胜利之后，又利用丁公的死，为“忠诚”造势，可谓“人尽其用”。
对一个领导者来说，有两件事情很重要，第一是战略，第二是人才。就刘邦而言，他的战略很简单——统一战线，远交近攻；在用人方面，刘邦根据每个人资质的不同，做到“人尽其用”，有的人用其忠诚，有的人用其才能，有的人用其一时的小聪明，有的人，甚至用其性命。
项羽
项羽：范增始效力于楚军，辅助项梁，项梁托孤，范增忠心耿耿的为项羽谋划杀宋义统领楚军、鸿门宴计除刘邦，可项羽妇人之仁，痛失良机，后来屡次献计，项羽刚愎自用，不听，陈平施离间计，愚蠢的项羽，竟然怀疑范增，范增气愤离去，病死在回老家的途中。项羽失去最重要的智慧之源，从此以后日落西山，由胜至衰。韩信、陈平都愿为项羽部下，韩信献计与项羽，项羽不听，韩陈先后投刘邦，刘邦重用之。
刘邦和项羽的处事方法不同：
刘邦之所以能笑到最后，是因为他在和每一个对手对阵时，都会寻找盟友一起作战。在战胜了共同的敌人之后，他再动手解决身边的盟友。
面对项羽“旦日飨士卒，为击破沛公军！”刘邦能忍能退，随机应变，依靠张良，拉拢项伯，争取项羽，有理有节，不卑不亢。从刘邦说：“鲰生说我曰‘距关，毋内诸侯，秦地可尽王也’。故听之。”和项羽说：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。”可以看出两人的性格区别和处事风格。
又如刘邦赴鸿门宴是有充分准备的，他身边有张良、樊哙等保驾护航。张良的智慧、谋略、胆量、人品是举世罕见的。樊哙、夏侯婴、靳强、纪信忠勇过人，事实证明，他们不是那种有勇无谋的莽汉，在关键时刻都会誓死保卫刘邦。刘邦与文臣武将密切配合，进退有度。张良前后照顾，左右逢源，见机行事。樊哙挺身而出，勇不可挡，理直气壮，感动项羽。整个鸿门宴过程，刘邦君臣的言谈举止似有默契，环环相连，丝丝入扣。
项羽在垓下战败没有自刎，项羽在没召开军事会议，没有具体撤退方案，没有善后处理的情况下，只率八百壮士趁夜突破重围，向南冲出，飞驰而逃。项羽
作战勇猛，历史上无人能与其相比。巨鹿之战和彭城之战的胜利，都是用破釜沉舟、穷追猛打的勇猛精神而取胜的。但项羽有勇无谋，缺乏战略眼光：鸿门宴上放走刘邦；灭秦后烧毁宫殿，不留己用；不在富饶的关中地区称王，反而急于东归；把自认为贫困的关中地区封给刘邦；封王时又只顾封自己的亲信，结果引起旧诸侯的不满；杀楚怀王，使诸侯更加不满；楚汉战争开始后，不团结诸王，至使诸王相继叛楚；不听谋士范增的正确建议，养虎为患，让刘邦逃走，使范增负气而走；作战中，粮道经常被断，结果两面作战，兵疲将乏。一系列决策上的失误最终决定了他的失败。
刘邦和项羽的权力的来源不同：
刘邦领导者要会利用传播手段，具有传播思想的能力。刘邦在这一方面是佼佼者。也就是现在社会的自我推销能力。
首先是出生的奇迹，“其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖”。说明他的出身即非名门也非卑微，而是身出神门。古人很讲究出身的问题，要想让别人接受自己，就必须改变那种卑微的出身，然而人的出身是无法改变的，这是人的命。可他还有神话可以利用，在那个讲究地位出身的时代，利用神话是他简洁而又有效的选择。接着又是他长相的不寻常，“隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”相面老父说刘邦“君相贵不可言”。吕公的嫁女和老父的相面都显示了刘邦的不同寻常。再看一个神话故事：“高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：前有大蛇当径，愿还。高祖醉，曰：壮士行，何畏！乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：„人杀吾子，故哭之。‟人曰：„妪子何为见杀？‟妪曰：„吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。‟人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见。后人至，高祖觉。后人告高祖，高祖乃心独喜，自负。”这就是赤帝子杀白帝子的政治神话。
在这里刘邦成为了赤帝的儿子。这里进一步改变刘邦了的出身。在民间，刘邦充分利用了村头街尾的老太太式的的传播方式，因为有了这些神话故事，老百姓可
不管你是不是神话，大家先广为宣传。这些人也许根本不知道，在不知不觉中已经成为了刘邦的至关重要的宣传工具。从此以后，刘邦也就成为了传奇式的人物，人们都会说他的长相如何的神奇，他的赤帝子杀白帝子如何的威武，原来刘邦是上天派来取代秦始皇的。
这就是传播的力量，在为个人作宣传中，刘邦运用了最基本也是最实用的媒介，来为自己顺应天理取代秦始皇奠定了群众基础和政治口碑。作为领导者，要会利用大众传媒，刘邦在这一点上把他的传播才能发挥的淋漓尽致。
项羽为楚国名将项燕之后，自小受过正规的教育（应该包括历史），可是他对学习兴趣不大。项羽在范增的谋划下，在诸将地拥戴下，杀宋义带领楚军经过巨鹿之战树立了权威，
项羽的权力是来自他的家族，也可以说是来自他个人的勇猛
刘邦和项羽在对属下的奖罚方面不同：
刘邦善于赏罚，善于处理内部人员的不平情绪，如萧何被评居功第一时，许多武将不服，但刘邦用“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。且诸君独以身随我，多者两三人。今萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。”来解释，不但说出事情的本质，还平息了大家的怨气。 纪律方面，项伯为一己私利，将进攻刘邦的军事秘密告以刘邦，项羽知之后却不杀之以正军心。对作战勇将，立有战功还不刻好印符，玩摩的失去棱角还不奖予，其心之贪可见！军纪不正、赏罚不明，也是失败的另一个重要因素。 尽管项羽纵有天下，终究还是失败。渡江东，如依然如此，必然还是失败！
看完两人的比较，现在想想，项羽的失败都是自己导致而成的，这也比较出了人物性格不同，他们之间的差距也就不同。
