汉朝从建国以来一直受匈奴的欺负，因为打不过人家，所以一直都是和人家笑脸相迎和亲送东西。到了汉武帝的时候，这个局面终于要改变了。
汉武帝先是在马邑城设下伏兵要全歼匈奴主力，虽然匈奴人机灵逃走了，可汉匈之间也算是真正宣战了。后来汉武帝几次派兵攻打匈奴，在战斗中卫青成长了起来。
公元前127年，卫青率领汉军一举攻下了匈奴的据点河南地（今天的黄河河套地区），从此以后匈奴人被赶出了黄河以南，再也不会对长安城造成直接的威胁了，汉军也不再惧怕匈奴人了。
丢失了黄河南岸这个事情，对匈奴人的打击非常的大，没过多久，军臣单于就郁闷而死，按理说应该是他儿子於单继位，可军臣单于的弟弟赶走侄子，自己继位了，这就是著名的伊稚斜单于。
伊稚斜单于可要比军臣单于狠多了，他继位以后对汉朝进行了疯狂的报复，先是出兵攻打代郡杀死太守，后来又攻入雁门关又抢又杀的。
在尝到甜头之后，他再次分兵三路攻打代郡、定襄和上郡，每一路都派出三万多骑兵，这回汉朝的老百姓可就遭殃了。
不但伊稚斜这么狠，他手下的右贤王也不是个省油的灯，这家伙对于黄河南岸被夺的事情，是一直耿耿于怀，他多次带兵攻入了黄河南岸，去攻打朔方城。鉴于匈奴人这么丧心命狂的折腾，汉武帝只好重新召唤出卫青，让他率领三万骑兵，去征讨匈奴。
当然卫青这次也不是一个人去战斗，汉武帝还任命卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代国相李蔡为轻车将军，这四将都归卫青调遣，大家一起从朔方出发。
汉武帝觉得这样分量还不够，又命大行令李息、岸头侯张次公为将军，让他们率军从右北平出发，协助卫青去打击匈奴。
这次卫青大军的主要目标，就是匈奴的右贤王，由于汉朝这次声势比较大，所以右贤王也得到了消息、他掐指这么一算，按常来来说，这汉军不走个一两天是来不到这里，这以后要是打起仗来，估计就闲不着了，干脆今天晚上我来他个一醉方休，就这样，右贤王抱着酒坛子灌了大半宿才沉沉睡去。
可你想想，那卫青是一般人吗？
他是连夜急行军，还真就在半夜时分赶到了右贤王的身边，把没有防备的右贤王军队团团围住。不过这右贤王也不是一般人啊，他酒量还真大，被惊醒之后马上带着小妾和几百骑兵向北突围逃走了。得到消息之后，卫青马上派人去追赶，一直追出去几百里，右贤王已经是踪迹不见。
没关系，老大跑了还有小弟们在，右贤王手下那些个小王们都被抓住了，足足有十好几个。除此以外，还有一万五千多的匈奴男女被俘虏，上千百万头的牲畜归了大汉朝。
卫青这次是立了大功，所以在刚刚回军到边塞的时候，汉武帝已经派使者来迎接了，他封卫青为大将军，所有将领都归他指挥。
回到京城以后，汉武帝下令，把参加对匈奴战争的有功将士们都一一封赏，该封侯的封侯，该涨工资的涨工资，是皆大欢喜。
这欢喜是欢喜，可也没欢喜多久，就在当年秋天，匈奴人再次展开了报复，他们出兵代郡，都尉朱英在此战中身亡。没办法了，汉武帝只好再次召唤出卫青，大将军啊，这匈奴的事情就是你的事情，准备出征吧。
等到第二年一开春，大将军卫青就带兵从定襄出发了，随他一起出征的有六位将军，分别是中将军公孙敖，左将军公孙贺，前将军赵信，右将军苏建，后将军李广和强弩将军李沮。
除此之外，卫青还带上了自己的外甥，年仅十七岁的骠姚校尉霍去病。
卫青的大军从定襄出发，一路向北去攻击匈奴人，整体战绩不错，杀了几千匈奴人，可最出彩的，还是那个十七岁的霍去病。
这霍去病很善于骑马射箭，深受汉武帝的喜爱，这次算是跟着舅舅出来锻炼的，卫青本着负责任的态度，给了霍去病八百轻骑兵作为一支机动部队，让他见机行事。
这次战争的主战场，是辽阔的漠南（今蒙古高原大沙漠以南），霍去病充分发挥自己的特长，带着自己的八百人马，离开大部队去搜寻匈奴人的踪迹。不知道是运气好还是霍去病的嗅觉足够灵敏，居然被他找到了匈奴的领导聚集地，这帮人没有准备，被霍去病的轻骑军杀了个措手不及，一场杀戮之后，霍去病的首战斩杀匈奴人2028名，虽然数量不是很大，可质量相当高，这里面有匈奴的相国，有匈奴的很多官员。最狠的是，其中有一位还是大单于爷爷辈的。
这场仗打的实在是漂亮，消息传到京城以后，汉武帝沸腾了，果然没有看错霍去病，这次真是长了脸了。在这次出兵过程中，霍去病斩获的敌人数目超过了其他六位将军，汉武帝大笔一挥，封霍去病为冠军侯。
霍去病确实够威风，不过汉军的总统帅还是卫青，在回到定襄休整了一个月后，卫青再次率军出征，这次战绩不错，杀敌一万多人，可美中不足的是，有的部队全军覆没，有的将军还叛变了。
怎么回事哪？
原来啊，在出征的时候为了便于进攻和统一调配，右将军苏建和前将军赵信兵合一处，人数也不少，有三千多骑兵。
可是不巧，他们遇到了匈奴大单于的主力部队。汉军没有怯场，他们和对方展开了死战，在坚持了一天多以后，自己只剩下了八百多骑兵。这个前将军赵信本来是个匈奴贵族，也是一个小王，之前不知道因为点什么投降了汉朝被封为侯，之后为汉朝立过不少的战功。
可他在匈奴老家还是有不少熟人的，现在两军交战，眼瞅着赵信就要扛不住了，大单于就动起了心思，他派出赵信的故人对赵信是动之以情晓之以理。看看眼前的局势，听着老朋友熟悉的口音，赵信一咬牙就领着剩下的八百骑兵投降了匈奴。
这下可把苏建给坑了，本来咱们哥俩合兵一处，就应该同进退共荣辱的，你投降就投降吧，还把剩下的人都带走了，你让我怎么办嘛！要说这苏建还真是有些本事，没有了牵绊没有了顾忌之后，他单人匹马逃走了。
回到京城以后，卫青禀奏了军情，也把苏建的事情给讲了。因为整体战况不错，汉武帝没有太生气，他赦免了苏建的死罪，又把其他有功之人封了侯。
先放下汉朝这头不说，我们再说说那个投降匈奴的赵信，因为赵信在汉朝待的时间不短对汉朝很是了解，所以伊稚斜单于重新得到赵信之后，对他是相当的好，先是封赵信为王，而后又把自己的姐姐嫁给赵信，还多次和赵信商议对付汉朝之道。
赵信非常感激大单于的厚爱和信任，就把这些年从汉朝看到的听到的一一道来，这还不算，他还给大单于出了个主意：您看啊，之所以匈奴几次败给汉朝，就是因为我们距离太近了，我们优良马匹的优势得不到发挥。不如这样，我们远离漠南，迁到大漠以北去，这样汉朝的军队就没那么容易行军过来，就算过来了，也是筋疲力尽不是我们的对手。反过来，凭借我们的马匹和骑兵，一样可以长途奔袭去攻击他们的边境，那样汉朝人就拿我们没办法了。伊稚斜觉得这是一个好主意，就听从赵信之言，把单于主力军队远迁漠北。
虽然说匈奴人撤出大漠以南，是出于战术上的考虑，可这主要还是吃汉军的亏吃怕了，经过这个漠南之战以后，天平已经开始向汉朝倾斜了。
