汉太祖高皇帝刘邦（公元前256年冬月二十四，前195年四月二十五），沛丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一、中国历史上杰出的政治家、卓越的战略家和指挥家。 对汉族的发展、以及中国的统一和强大有突出贡献。
刘邦出身农家，为人豁达大度，不事生产。
刘邦作为西汉开国皇帝，被历史誉为杰出的政治家，指挥家，然而，晚年的刘邦，却因猜忌功臣，在西征中被流箭击中。要知道的事，刘邦到四十岁都还是游手好闲的地痞无赖，从起兵到打下大汉的江山，其实年纪已经大了。那么刘邦怎么死的呢？真的因为中箭而死吗？
汉高祖刘邦之死，与淮南王英布造反有直接关系。刘邦统一当时的中国后，陆续地把韩信、英布、彭越等楚汉之战中立过大功的7位大臣都封了王，并让他们占据着战国时期几个国家的故地，并让他们拥有很大的兵权，除了长沙王吴芮之外，其他人都占据举着汉朝重要的地区。当时，所有异姓王的总兵力比汉朝的兵力还要多。
在刘邦建立汉朝后，一些异姓王以前得罪过的人就纷纷出来游说，宣称只有铲除了异姓王，才能保证天下太平。起初刘邦还不信，但随着传言越来越多，再加上局势确实对自己很不利，于是就和吕后等人秘密制定了铲除异姓王的计划。他又询问吕后和萧何的意见，他们都建议铲除异姓王，收回兵权。
此时的刘邦还不知道，在他向吕后和萧何询问完之后，他们两个人就已经开始秘密行动了。他们用了各种计谋，铲除了势力较强的异姓王，收回了他们的兵权。
刘邦晚年时疑心很重。他自从在楚汉之战中受伤以后，身体状况逐渐下降。而意志也逐渐变得消沉起来，总是怀疑有人要谋杀他。吕后趁机进言，刘邦终下杀心。在大部分异姓王都死得不明不白时，淮南王英布发觉越发不对，于是，英布起兵造反了。
刘邦御驾亲征，交战中被乱箭射中，回京的路上就病得很厉害了。吕雉为他请来良医，医生说病可以治愈，但刘邦却拒绝治疗。 《史记》是这样记载（《汉书》对此记载相同）：“医入见，高祖问医。医曰：‘病可治。 ’于是高祖嫚骂之曰：‘吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！’遂不使治病，赐金五十斤罢之。”医生出门后，刘邦向吕雉交待了后事。公元前195年，因伤病无法根治，汉高祖刘邦崩于长乐宫。
病可治却不治，宁死，这事听起来真是蹊跷。难道如史籍所说，刘邦真以为自己是赤帝之子天命所钟么？刘邦的傲慢，《史记》《汉书》均多次提及，定然不假，但其智识超人，不可能真的以为有天帝相佑。是否可以这么大胆猜测：刘邦是想死。
为什么想死？不想看到那些功臣在自己手上一个接一个地被诛灭。楚汉争锋刘邦胜利称帝后，先是杀燕王臧荼、颍川侯利幾，接着杀代国相国陈豨，然后是杀大功臣淮阴侯韩信、梁王彭越、淮南王英布，但功臣造反还是前仆后继。估计刘邦也杀怕了，心焦力瘁了。
特别是与他同年同月同日生、自幼交好又一起从沣县起兵、为汉朝江山立下汗马功劳的卢绾，这时与陈豨联手造反的迹象已明，他已经派心腹樊哙去镇压了。卢绾，杀还是不杀？
《史记·韩信卢绾列传》载：在所有臣子中，刘邦对卢绾最好，“出入卧内，衣被饮食赏赐，群臣莫敢望，虽萧曹等，特以事见礼，至其亲幸，莫及卢绾。 ”所有人都可以造反，卢绾最不当造反，可是他还是反了，这时的刘邦终于感到绝望了吧？
选择适时病死，或许也是刘邦一生中重要的决策之一：虽然诛杀了功臣，毕竟没有亲手诛灭兄弟。或者还可以这样猜测：他此时已经无法控制野心勃勃的吕雉？又或者身为帝王，他连最爱的女人戚夫人、最爱的儿子刘如意都保护不了，感到力不从心了？
可能到了晚年，人的心思开始变得诡异莫测，刘邦是一个，刘彻也是一个。这些险些晚节不保的皇帝昏招频出，也为他们波澜壮阔的一生添上颇具争议的一笔。
其实不只是古代帝王，就算是当代也一样，人年龄大了之后精力就跟不上了，所以作出的决定缺乏霸主时的考虑。
