秦朝的首都在咸阳这人人都知道，不过秦始皇兵马俑和阿房宫的大部分都处在西安境内，并且公认的将长安作为都城的十三个朝代就有秦朝。那么咸阳和长安有关系吗，会不会长安也是咸阳的一部分呢。
西安是中国古代建都最多的地方，关于西安一直有着“十三朝古都”的传说。其中争议最大的是秦代的都城咸阳是不是也可以认为是现代的西安呢？
其实按照中国古代的说法：“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴。”咸阳最早的选址就是秦国为了商鞅变法，秦孝公决心从东部的栎阳（大约是在今天的阎良区）迁都到更靠近渭河的新都咸阳。因为栎阳旧贵族多，变革阻力大，这也是商朝七次迁移国都的主要原因。重新建一个都城，旧贵族因为种种原因会留在旧地，虽保持待遇，但不在影响国政。
秦朝首都是咸阳没错，咸阳在当时的行政级别是县。而这个咸阳县，范围比今天的咸阳市大，包括了西安市的一部分。所以秦朝在今天的咸阳市一带有咸阳宫、在今天的西安市一带又有阿房宫。那么今天的咸阳市、西安市都可以说是秦朝都城，这是没问题的。至于兵马俑呢，今天当然也是西安的。不过以前兵马俑所在的临潼区属渭南市管辖，所以曾经是渭南的也没错。
咸阳在渭河以北，称之古代是阳地，咸阳，就是都是阳面地。这和咸丰这个年号，期盼全国连年丰收一样。长安是西汉初年，汉王朝决心从洛阳（刘邦最早的国都是洛阳）西迁回关中旧地。因为咸阳已经经过项羽焚烧，所以决定在原地选址渭河以南的地方，按照古代的说法是阴地。比如岳飞的老家汤阴，韩信的封地淮阴。但是，皇帝觉得叫个“渭阴”不好听，况且当地有一个小地名叫做常安。好听也寓意好，所以改名为长安。
所以，就是同一块地方，渭河以北叫咸阳，渭河以南叫长安。只是因为咸阳作为秦国的国都天下闻名，以至于现代人认为这咸阳和长安是两个地方。当然，这也和现在的行政区划，咸阳市是西安市旁边的一个地级市有关。其实，这和大同市旁边有一个大同县一样。
西安，则是明朝的说法。明朝以南京为京师。全国的重心在东南。所以朱元璋把大都改称之为北平，长安改称之为西安，都是有偏远边陲的意味。只是后来燕王夺位，北平成为京城；而在西安的秦王则因为早死，没有发动靖难之役（靖难之役时，太子、秦王、晋王都死了，燕王名为老四，其实是存活的朱元璋儿子中的老大）。
公元前221年，秦王嬴政剪灭六国，统一华夏，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝秦朝，嬴政也称为中国历史上第一个皇帝，号称秦始皇。秦朝定都咸阳，虽然咸阳目前的行政区划并不在西安是管辖范围内，但是，秦朝的阿旁宫大部分都位于西安市范围内，且兵马俑和秦始皇陵都在西安管辖范围内，因此，可以认为，西安也曾经是秦朝首都咸阳的一部分。
所以，无论是从历史上来看，还是从地理上来看，认为秦朝的都城是西安，也没错。因为现在北京的地方也不是完全和古代燕州、古代大都相重合。
