刘奭，即汉元帝，汉宣帝刘询与许平君之子，西汉第十一位皇帝。刘奭在位期间，非但没有成为守成之君，反而将西汉带向衰落，那么他是怎么将一手好牌打的稀碎的呢?下面渊源历史小课堂小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。
从汉高祖刘邦建立汉朝起，到汉宣帝刘病已止，西汉经过历代帝王的努力，终于迎来了武昭宣盛世，尤其是汉宣帝在前人努力的基础上更是将西汉帝国推向了顶峰。不过在选择继承人时，汉宣帝虽对太子刘奭不满，但考虑几个原因之后，他最终还是选择了刘奭，同时他还特意为刘奭选择了三人作为辅政大臣为其保驾护航。
按说有三位辅政大臣的帮助，刘奭虽不能让汉帝国再前进一步，但作为守成之君还是可以的，没成想事与愿违，刘奭不仅守成之君没做成，反而西汉在他的治下开始走向衰落。
公元前49年，汉宣帝驾崩，临去世前，他还对太子刘奭放心不下，他知道刘奭喜好儒生，因此在为其安排辅佐大臣的时候，三驾马车有两辆都是儒生，分别是太子太傅萧望之、少傅周堪。也许此时在汉宣帝心里想的是王霸之道，你虽不喜，但国家此时安定，多点儒生治国也无伤大雅，怀着对太子刘奭无限的憧憬，汉宣帝离世。
汉元帝刘奭继位后，对两位师傅特别的信任，对于他们提出的仁政主张也是给予支持的态度。有了汉元帝的信任与支持，以萧望之为代表的儒臣在朝堂的话语权越来越多，影响力与日俱增。这边影响力增加，那边三驾马车之一的乐陵侯史高无形中觉得自己被冷落了，心里感到不平衡，于是便于宦官里应外合反对萧望之的改革主张。
萧望之一看，外戚与宦官居然联合起来了，他便向汉元帝建议免去宦官掌中书的权利，另外还应该考虑外戚放纵、宦官擅权带来的危害，汉元帝此人由于性情柔弱缺乏主见，汉元帝虽然对萧望之提出的建议深表赞同，但就是迟迟不做出调整。
原本宦官就对儒臣势大感到不安，现如今宦官们没先招惹儒臣，儒臣倒是打起了宦官们的主意，这下以宦官中书令弘恭、仆射石显等人为代表的宦官联合史、许两姓外戚开始了与萧望之为代表的儒臣的斗争。由于萧望之不善计谋，又有着文人的一番傲骨，不能团结能团结的大臣和得到君主的完全信任尊重，最终几个回合下来，萧望之斗争失败，自己饮鸩自杀。
汉元帝得知自己的师傅自杀后，非常震惊，不过对于将其师傅逼死的弘恭、石显等人只是口头责罚一番，过后又宠信如故。由于汉元帝对宦官的放纵，导致萧望之去世后，其他的儒臣在宦官的操纵下被放逐，儒臣一倒，外戚史高也不是对手，最后迫于无奈史高向汉元帝乞骸骨，回家。结果之前彼此平衡的三方势力，最后只剩下了宦官一家。
对此汉元帝还不自知，还天真的认为宦官没有家室，不会缔结“外党”，更是放心的将朝政全部委托宦官石显处理，事无大小，都由他汇报决断，结果在石显擅权期间，纲纪紊乱，吏治腐败，国家开始走向下坡路。汉宣帝为汉元帝做的万全之策，准备的一手好牌，最终还是让汉元帝打的稀碎。
