华盛顿出生在美国一个大庄园主家庭，他家里有许多果园，果园里种满了各种各样的果树。小华盛顿6岁生日那天，父亲送给他一把银光闪闪的小斧头作为生日礼物，小华盛顿高兴极了。“哈哈，我是伐木工人。我要去砍树，我要去砍树！”小华盛顿拿着斧头高兴地说。
一次，小华盛顿看见罗杰叔叔在砍树，就问：“罗杰叔叔，你为什么要砍这棵树呀？”“砍掉这些杂树，那些会长果实的树才会吸收到更多的营养，才会结出又大又甜的果实哪！”罗杰叔叔说。“那让我来帮你吧！”小华盛顿举起手中的小斧头说。罗杰叔叔却摆了摆手说：“你还小，这活你干不了。”
可小华盛顿不这么认为，他觉得自己长大了。为了证明自己可以砍树，第二天，他扛着小斧头悄悄来到了果园。华盛顿在园子里转了好久：这棵树看起来太粗了，我恐怕砍不来；呀，这棵又太小了，可能显不出我的真本事。挑了好一会儿，华盛顿终于挑中了一棵树：“哈哈，这棵树不错，不大不小，正合适！爸爸回来看到我会干活了，一定会夸我的。”
小华盛顿举着斧头砍呀砍，没砍几下，就觉得很累了。但一想到把树砍掉可以得到爸爸的夸奖，他还是咬了咬牙继续砍。小华盛顿砍倒树后，高兴地跑去告诉罗杰叔叔：“我砍倒一棵树啦！”罗杰叔叔跑到院子里一看，惊讶地问：“这棵树是你砍的？”“哈哈，当然是我砍的！”小华盛顿高兴地回答。
罗杰叔叔脸都吓白了，他说：“这……这是你爸爸最喜欢的樱桃树啊！”小华盛顿知道后也吓了一跳。他想：虽然我不是故意要砍倒樱桃树的，但是爸爸知道后肯定会批评我的。后来，罗杰叔叔又说：“唉，都怪我没看好你。等会儿你爸爸回来，就说是我砍掉的吧！”
可小华盛顿不同意，他说：“这怎么行呢？明明是我砍掉的。”爸爸回来后，看到被砍倒的樱桃树非常生气，质问是谁砍掉的。小华盛顿低着头，走上前说：“爸爸，这棵树是我砍掉的。”“谁让你砍掉这棵树的？你知不知道，这可是一棵珍贵的樱桃树啊！”
“对不起，我只是想试试这把斧头锋不锋利，没想到砍倒的是一棵珍贵的樱桃树。爸爸，你罚我吧！”“哈哈……”爸爸突然笑了起来，说，“好孩子，你敢于承认错误，爸爸感到很欣慰。虽然你砍倒了樱桃树，但是你没说谎！孩子，我宁愿损失一千棵樱桃树，也不愿意你说谎啊！”
小华盛顿听了，就问：“爸爸，诚实有那么珍贵吗？能和一千棵樱桃树相比？”爸爸告诉小华盛顿，诚实是一个人最基本的品质，人一定要诚实，才能在社会上立足，才能取得别人的信任。爸爸说：“孩子，看到你这么诚实，我就放心了。等你长大了，我就把这座庄园交给你，我相信你肯定会经营得很好的！”
“爸爸，你放心，我以后一定会做一个诚实的人。”小华盛顿大声说。爸爸听了，高兴得哈哈大笑。
