亚伯拉罕·林肯总统是美国历史上最富有传奇色彩的总统，他出身社会底层，靠个人坚强的意志和不懈努力跻身于美国政坛，直至成为美国总统。
这位新当选的美国总统为了维护国家的统一，他领导了南北战争，最后废除黑奴制度，从而在美国历史上享有很高的地位。但是，南北战争的枪声刚刚沉寂下来，这位劳累不堪的总统在剧院观看歌剧演出时不幸中弹身亡。
那么，究竟是何人开的枪？一百多年来，这桩谋杀一直都迷雾重重。南北战争触犯了南方奴隶主阶级的利益，因此自从林肯当上总统后，想要企图暗杀他的活动就从未简单过。据说，在林肯被杀之前，他曾向朋友讲述自己做的一个奇怪的梦。
林肯当时叙述的梦境：大约在十天前我很晚才就寝，入睡不久就开始做梦，梦中感觉周围像死一般的寂静。突然我听到从什么地方传来呜呜咽咽的声音，像是有好些人在哭泣。我记得我当时就起床了，迷迷糊糊地走下楼去。
“楼下的静寂又被悲惨的哭声打破，可是依旧看不到是谁在哭。我一间一间房地走过去，所到之处都见不到人，可是各处都有哭声。我感到有迷惑又惊慌，但决心查清楚到底是怎么回事。我一路走过去，到了东厅，看到那里聚集了很多人，只见大厅中央摆了一个灵柩，里面躺着一个人，穿戴整齐，面部蒙着一块白布。灵柩周围有士兵守卫，有些人愁容满面地注视着灵柩里的尸体，有些人号啕大哭，悲痛欲绝。白宫谁死了？我上前问士兵，是，总统，他遇刺逝世了。士兵回答道。”
1861年4月14日，林肯邀请格兰特将军夫妇去福特剧院看歌剧《我们美国的表兄弟》。傍晚，当他步行到陆军部的时候，一阵不详的预感袭来，于是便对身边的人说，要不是已经邀请了将军夫妇，我真是不想去了。为了安全起见，他亲自要求作战部长斯特顿派了一个名叫埃克特的陆军上校做他的警卫。但斯特顿表示，埃克特当晚有别的任务，结果就临时派了一个叫布恩的军官担任当天晚上的警卫。
当晚的歌剧演出十分精彩，大家都被歌剧剧情所吸引，如痴如醉，正当这出歌剧演到高潮的时候，一个人悄悄溜进了总统的包厢，对准林肯的后脑开了一枪。接着凶手跳下窗口，准备逃之夭夭。可是不巧，脚跟落地时戳在了一根旗子的俊标上，由于脚伤引起行动不便以及他沿途所留下的血迹，警察很快就围住了他，可惜由于他顽抗到底，最终被警察开枪击毙了。
中弹后的林肯由于伤重不治，在1861年4月15日清晨7点22分与世长辞，就像他梦中所见过的一样，遗体果然被供在白宫的东厅。
事后调查，凶手是一名叫做鲍斯的演员。他同情南方奴隶主，而且曾扬言：“干掉林肯而使自己名垂青史，那该是多么荣耀的啊！”。还有一个重点就是，那天晚上林肯总统钦点的警卫埃克特事实上整个晚上都在家，那作战部长为什么要说他另有任务？
而后来担任总统包厢的警卫的警察布恩，却一贯名声不好，可令人奇怪的是，他却是由林肯夫人亲自指定来担任当晚的警卫的。是巧合还是另有玄机，至今无人知晓。同时，在当晚抓捕刺客的命令中，一再强调必须活捉。可遗憾的是在围捕过程中，鲍斯被人一枪打死，是谁的开的枪，也无人知道。更令人费解的是，后来的报告中说，鲍斯是自杀身亡的。
林肯死后，他的家族接二连三的发生不幸，他的三个儿子不幸夭折，夫人玛丽·林肯又患上了精神病。
1926年，林肯的儿子罗伯特·托德·林肯在他逝世前，焚毁了他父亲的一些私人文件。他对朋友说：“这些文件中的证据表明，林肯内阁中有一个人犯了叛国罪，因此，还是把这些证据付之一炬的好。”那么，他口中的这个人是谁？罗伯特为什么不将他公布于众？他想保守什么秘密？其中究竟有什么不可告人的事呢？一切都不得而知！
