天祐元年(904年)，朱友恭奉义父朱温之命，杀害了唐昭宗。随后朱温就以朱友恭怠慢军政为由，将其贬官处死。朱友恭是朱温义子，对他忠心耿耿，还奉他之命弑杀皇帝。那朱温为何还要除掉朱友恭呢 一，朱温义子
李彦威早年经商，为人轻财重义，喜欢打抱不平，因此被宣武军节度使朱温看重而收为部下。李彦威聪明伶俐，善于揣摩朱温的心意，因此更得朱温喜爱，被他收为义子，赐名“朱克让”，后改为“朱友恭”。
二，东征西讨
朱温创建左长剑都，让朱友恭担任统率，护卫自己。然后朱友恭随朱温东征西讨，参与攻打感化军节度使时溥、泰宁军节度使朱瑾、天平军节度使朱瑄等人，屡立战功，得以升任诸军都指挥使、检校左仆射。
乾宁三年(896年)，武昌军节度使杜洪、镇海节度使钱镠、镇南节度使钟传等人不敌淮南节度使杨行密的侵扰，只得向朱温求援。朱温于是派汝州刺史、检校司空朱友恭前往救援。朱友恭于是率军击退杨行密，得胜而还。
光化元年(898年)，杨行密再次入侵武昌军，杜洪只得再次向朱温求援，朱温于是派朱友恭率一万多人前往救援。朱友恭率军渡过长江，到达九江，使得武昌军军威大振。随后朱友恭与杜洪联合对淮南军发动攻击，获得大胜，不仅攻克黄州，还斩杀敌将瞿章，俘获大量淮南军士卒。
朱友恭得胜班师，途径安陆，发现安州刺史武瑜与杨行密暗中勾结，图谋反叛朱温，于是将其杀死。朱温听了大喜，封朱友恭为颍州刺史、检校司徒。天复三年(903年)，朱温升朱友恭为武宁军节度使。
三，弑杀昭宗
天祐元年(904年)，朱温强迫唐昭宗迁都洛阳，让朱友恭担任左龙武统军，和右龙武统军氏叔琮一起守卫皇宫，监视皇帝。这引起了永平军节度使王建的极度不满，他于是发布檄文，联合河东节度使李克用等人一起声讨朱温。朱温对此十分害怕，于是率军抵达河中，防御李克用。然后朱温担心唐昭宗逃到其他藩镇，于是派心腹李振到洛阳，向朱友恭和氏叔琮发出密令，要二人杀掉唐昭宗。
八月壬辰(9月22日)，朱友恭便与氏叔琮带领一百龙武兵趁夜闯宫，谎称要向皇帝禀报要事。唐昭宗的夫人裴贞一因此打开宫门，问朱友恭等人说：“奏报事情却为何要带兵进宫?”龙武牙官史太于是杀害裴贞一，赶到椒兰殿，询问昭宗在哪?唐昭宗当晚喝了酒，此时被惊醒，只得起身逃跑。史太因此提剑追赶，吓得唐昭宗绕柱而跑。最后史太赶上唐昭宗，将其杀害。然后朱友恭将此事密报朱温。
四，替罪被杀
太祖之弑昭宗也，遣振至京师与朱友恭、氏叔琮谋之。昭宗崩，太祖问振所以待友恭等宜如何?振曰：“昔晋司马氏杀魏君而诛成济，不然，何以塞天下口?”太祖乃归罪友恭等而杀之。(新五代史·李振传)
朱温听说唐昭宗已死，立即从河中赶到洛阳，伏在昭宗的尸体旁大哭说：“朱友恭与氏叔琮辜负了我呀，让我背上了千秋万代的骂名呀!”然后朱温就以朱友恭和氏叔琮怠慢军政，骚扰百姓为由，将二人贬官。朱友恭因此被贬为崖州司户，还恢复原名李彦威;氏叔琮则被贬为白州司户。
不久朱温为了推卸弑君的罪责，于是派张廷范赐死朱友恭和氏叔琮，气得二人死前大骂说：“朱温卖我们来堵住天下人的悠悠之口，早晚自己也会被灭族。”随后朱友恭又对张廷范说：“朱温兔死狗烹杀了我，你早晚也会有这一天。”
总的来说朱友恭为晚唐名将，对朱温忠心耿耿，在助其扩张地盘的过程中立下大功。朱温为了篡夺帝位，彻底掌控唐朝，于是密派朱友恭与氏叔琮弑杀唐昭宗，然后立唐哀帝。但朱温为了推卸弑君的责任，于是拿朱友恭当替罪羊，将其处死。
