欧阳修是四川人，出生的时候，家境不错，父亲是军官，所以他也是个官二代。可是天有不测风云，欧阳修三岁的时候，父亲病逝，只能跟母亲相依为命，到湖北投靠叔叔。
欧阳修失去了官二代的地位，但是他还没有一无所有，还拥有一笔潜在的“财富”，那就是其母亲是大家闺秀，可以让他在童年时受到良好教育，在很小的时候就显露出过人才华，在当地非常有名。
不过欧阳修的成功之路却非常坎坷，两次参加考试都落榜，直到22岁那年才在国子监考试中取得好成绩，在第二年高中进士，终于有了施展才华的机会。
其实欧阳修只是有才华，早年并没有多么远大的理想。在地方当官的时候，他并不在乎自己的政绩，不喜欢大刀阔斧搞什么改革，不热衷轰轰烈烈搞形象工程；他主张无为而治，让老百姓自由自在地工作生活。
归根结底还是欧阳修太贪玩，还是个文艺青年，把精力都用在了文学创作上。他写的词被谱曲之后，成为流行金曲，在全国流行广为传唱，甚至还传到了辽国。即便如此，欧阳修治理下的滁州，百姓安居乐业，社会秩序井然，一片繁荣景象。
欧阳修也不是完人，喜欢喝酒，喝就一醉方休，流传千古的《醉翁亭记》就是他喝酒后的杰作。欧阳修不拘小节，曾经跟自己的外甥女有染，外甥女是个水性杨花的女人，嫁给他侄子后，又跟仆人私通，事发后在大堂上将欧阳修招了出来，欧阳修因此被搞得声名狼藉。
欧阳修成为伯乐，是多年以后的事，当时他已经49岁，到了知天命的年龄，就在这一年（嘉祐二年，1057年），欧阳修被提拔为礼部贡举的主考官，以翰林学士身份主持进士考试，开始了他的伯乐生涯。
"千里马常有，而伯乐不常有"，这句话是说，有才华的人很多，但是被埋没的是大多数，只有极少数人遇到了伯乐，得以大展宏图；没有伯乐，你就注定一生默默无闻。换句话说，如果没有人赏识你，纵然满腹经纶，也只能在社会底层晃悠，平平淡淡过一生。
虽说是金子总会发光的，但是这块金子如果闷在口袋里，塞到床底下，发出的光芒被掩盖住了，一辈子都不会为人所知。只有把它拿到闹市上，放到柜台里，出现在大庭广众的视线中，才会大放异彩。
欧阳修不喜欢华而不实的文风，不喜欢人搞假大空唱高调，对朴实无华的文章情有独钟。因此，务实成为他选择人才的标准，有真才实学的学子脱颖而出，造就了一批脚踏实地，认真做事的政治家。
欧阳修自己也因此从此成为千古伯乐，名垂青史。
欧阳修作为主考官的时候，举荐了苏洵和他的两个儿子：苏轼、苏辙。苏洵年轻时候玩世不恭，碌碌无为，直到人27才开始追求理想，岁那年，才幡然醒悟，开始用功读书，但是他对功名不感兴趣，只想把自己两个儿子培养成才。
北宋嘉祐初年（1056年），苏洵带二子进京应试的时候，遇见了翰林学士欧阳修。欧阳修看了他的著作《衡论》、《权书》、《几策》之后赞不绝口，向皇上推荐，苏洵这块金子才得以发光，走上仕途。
嘉祐二年，作为主考官的欧阳修又慧眼识珠，发现了才华出众的苏轼，当时自己的学生曾巩也参加了考试，但欧阳修唯才是举，克己奉公将苏轼文章列为第一，苏轼从此开始施展才华，一发不可收。
曾巩，成才之路也非常坎坷，他才华横溢，但多次考试屡试不中，灰心丧气。于是他抱着试试看的态度，斗胆给欧阳修写了一封信，并将自己的作品《时务策》呈上，受到欧阳修赏识，对他进行鼓励。曾巩因此受到鼓舞，更加发奋学习，终于在公元1057年高中进士，圆了自己的科举梦。
除了曾巩和苏轼父子，欧阳修发现的另外一匹千里马更有含金量，他就是北宋著名的改革家王安石。但是举荐这匹千里马，可没有那么顺利，费尽了周折。
早在公元1044年，欧阳修就通过弟子曾巩知道了有王安石这个人，还知道他才华横溢、"古今不常有"。怎奈当时欧阳修官场失意，被贬滁州人微言轻，在皇上那里说话没有分量，几次推荐信寄出都石沉大海。
1051年，欧阳修回朝不久，随即开始向朝廷举荐王安石，开始举荐他为谏官，王安石以祖母年高为由推辞不干。欧阳修就亲自找到王安石，对他说："古人说三十而立，你都三十岁的人了，不当官怎么赚钱养家？"王安石这才答应当官，出任群牧判官，开始了他的政治生涯。
欧阳修发现的千里马，五位成绩斐然，都成为文坛大佬，位居"唐宋八大家"（唐代柳宗元、韩愈和宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩八位）之列，由此，说他是古今第一伯乐，可谓名至实归。
