官渡之战中，曹操打败了不可一世的袁绍，成为当时实力最强的诸侯，此时的刘备还没有一块立足之地，基本处于打酱油的状态。接下来的几年间，曹操又统一了中国北方，只要再干掉东吴的孙权，天下就将落入曹操之手。公元207年，曹操亲率几十万大军杀向东吴，将士们也都信心满满。
虽然东吴实力也不错，但与曹操相比则逊色很多，孙权吓得不知所措，立马召集文武百官商量对策，多数大臣都劝孙权赶快投降，唯有大都督周瑜坚决要与曹操决一死战。最终，孙权选择相信周瑜，并联合刘备一起与曹军展开激战，其战场就在赤壁。战争以曹军的惨败而告终，刘备则趁机占领了荆州，三足鼎立的局面逐渐形成。
其实，在曹操提出攻打东吴的军事行动时，有一位谋臣就极力劝阻，他就是被称为“毒士”的贾诩。当时贾诩对曹操说了12个字，若是曹操听从的话，就不会有赤壁之战中的惨败，刘备也没有机会得到荆州之地，东吴也成不了气候，曹操必然能够一统天下，究竟贾诩说了哪12个字呢？
如果仅从智谋方面来看，贾诩在三国中绝对是出类拔萃的，甚至可与诸葛亮、郭嘉等人相提并论。最早的时候，贾诩跟着奸臣董卓混，董卓被杀之后，他又辅佐李傕、郭汜反攻长安，杀掉了司徒王允等朝廷重臣，汉室名存实亡。后来，他投奔了宛城的张绣，并曾献计打败了曹军。
张绣投降于曹操之后，贾诩自然也跟了过来，曹操知道贾诩智谋过人，非但没有因之前的事情杀掉他，反而对他非常器重，经常找打商谈军机大事。刘表去世后，蔡瑁奉表次子刘琮为主，蔡瑁奉表次子刘琮为主，不久后刘琮就献城投降，偌大的荆州就成为曹操的地盘。
此时的曹操自信心爆棚，认为吞并东吴的时机已经成熟，文武百官对此也深信不疑，唯独贾诩的异常的冷静。他通过对天下大势的分析，得出了这么一个结论：“如果此时出兵东吴，绝不可能取得成功。”于是，贾诩连夜拜见曹操，并说了这12个字：“赏赐将士，安抚百姓，等待时机。”
经过连年的征战，百姓流离失所，不管是天下百姓，还是曹营的将士，都不希望再有战争的发生，这一点贾诩看的很明白。只要曹操能采取休养生息的政策，对有功将士进行赏赐，加强水军的训练，耐心地等待时机，甚至能不战而屈人之兵，即使到时候开打的话，也能轻而易举地把东吴灭掉。
或许曹操觉得自己已经50多岁了，身体一日不如一日，想在有生之年一统天下，所以就拒绝了贾诩的谏言，毅然决然地对东吴发起了进攻。贾诩深知曹操疑心很重，为人一直很低调，曹丕登基称帝后，任命他为太尉。纵观贾诩一生，曾先后几次跳槽，最后却能得以善终，活到了77岁，并著有《钞孙子兵法》一卷。
