郭嘉此人无论在正史上，还是三国演义中都很深得曹老板喜爱。无论大事小事，曹老板都会听取郭嘉的分析，效果也很明显。郭嘉曾是袁绍的部下，后来转投曹老板帐下担任军师祭酒，郭嘉是荀彧举荐的，史书上称他为“才策谋略，世之奇士”。
官渡之战时为曹老板提出十胜十败论给足了他打袁绍的信心，后来攻吕布，打刘备，征乌恒，平定北方四洲，都为曹老板劳心劳力，做足了功课。拥有郭嘉的曹老板可以说是屡战屡胜，次次得手。
但是，刘备当初投奔在曹操阵营时，郭嘉却建议曹老板不要杀刘备，这是怎么一回事，且听我慢慢道来。在三国演义中，刘备三人于曹操相识于讨董卓联盟，董卓被击败之后，朝廷内乱，曹操急忙争夺天子，而刘备则奔走徐州。
后来曹操的父亲曹嵩露过徐州，徐州牧刘谦因为想讨好曹操。就派了手下军士带着金银珠宝过去护送曹嵩，没想到手下军士曾是黄巾军，起了贪念之后便杀死了曹嵩！曹操引大军前来！徐州牧刘谦一时受了大刺激，半只脚进了鬼门关，急忙叫刘备过来帮助驻守。
曹操一时没了办法，郭嘉便用计让吕布与刘备鹬蚌相争。陈宫吕布兵败而来，想要请刘备收留，当时的刘备知道吕布是当世第一猛将，起了爱才之心。便给了一个小沛让他驻守，可没想到吕布手下已经多了一个陈宫，还有张辽，高顺的猛将。
虽数可以抵挡曹军，但也相当于在自己身边放了一只老虎。果然，驻军徐州时，由于张飞疏忽，被陈宫设计摆了一道，导致丢了徐州，此时的刘备悲痛不已，又无兵无权。于是转而投靠到曹老板帐下，而郭嘉则一早看出刘备此人非同小可。手下更有关羽张飞两员猛将忠心耿耿，于是断定此人将会成为曹老板霸业上的障碍。
可是当其时，吕布和陈宫占据的徐州作为一大隐患让曹老板如梗在喉。因为徐州地势是兵家力争之地，各路诸侯对徐州也是虎视眈眈，吕布要是不尽早除去，恐成大患。
反观刘备，常败将军一个，手底下已经是无兵无权，更是落魄到别人帐下，身边只有张飞关羽两兄弟，郭嘉两者相害取其轻，拿下徐州的问题显然更为迫切，故而郭嘉劝住曹老板先收下杀刘备的心思。郭嘉跟随曹老板多年，知其善于驱狼吞虎之计。
刘关张现在又是其手下，吃住都是在曹操的眼皮底下，刘备只能默默龟缩在园子里种起了地。有一次曹操找刘备喝酒，谈论起天下英雄唯独你我时，就吓的刘备不轻。小手一抖说自己胆小，曹老板半信半疑，也算是给了刘备一个下马威，不过也让刘备看透了曹操，燃起了出逃的心理。
后来郭嘉便让曹操驱使刘备去灭掉吕布，这样即使把刘备赔上，曹老板也并无损失，反倒是解决了后顾之忧，一箭双雕。意图天下的曹老板正值求贤若渴的时刻，刚把天子拿到手，建朝廷，从各地征收人才，养兵，屯田，等等一系列都需要大量的人才来支撑。
郭嘉此时就建议，如果现在杀掉刘备会让慕名前来的贤者能将转投他人门下。故而郭嘉站在曹老板的角度上，不得不暂时稳住刘备，软禁在营帐中。不过刘备终非池中物，由于汉献帝刘协一直想找机会拿回主权，便与刘备，国舅董承等人密谋暗杀曹操。
不过郭嘉也不是吃素的，朝廷早已经成立了校事府。朝廷上的所有官员的任用，包括日常生活起居早已经在校事府的监控之下，每日言行起居均被记录发给郭嘉，再上呈给曹老板。
后来汉献帝衣带诏之事东窗事发，刘备趁袁术称帝一事急忙拿兵逃亡。此时的郭嘉刚好不在，一不留神，就让刘备这滑不溜手的泥鳅给逃走了。所以，郭嘉不是不杀刘备，而是想榨干刘备的剩余价值再对其下手。
