徐霞客（1587年—1641年），名弘祖，字振之，号霞客，汉族，明朝南直隶江阴（今江苏江阴市）人。著名的地理学家、旅行家，中国地理名着《徐霞客游记》的作者。被称为“千古奇人”。
其一生志在四方，不避风雨虎狼，与长风云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴。足迹遍历北京、河北、山东、河南、江苏、浙江、福建、山西、江西、湖南、广西、云南、贵州等16省，所到之处，探幽寻秘，并记有游记，记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。《徐霞客游记》中对各地名胜古迹、风土人情，都有记载。那么徐霞客为什么是奇人？
一、不求功名，立志探险。
徐霞客出生在一个书香世家，因为家庭环境的关系，他自幼就受到了良好的教育。徐霞客个人也十分喜好读书，读完家中藏书后，就四处搜集购买好书，遇到自己喜欢的，甚至来不及回去拿银子，自己脱衣服换书，所以徐霞客本人的才能是无需多说的。古时候读书，大多数都是科举取士。但是徐霞客本人却对科举功名毫不在意，一生的志向就在于游览名山大川。他很小的时候就立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。
二、不畏艰险，毅力超凡。
徐霞客游历四方，完全不靠他人资助，全靠自己一双脚走遍四方。期间他遇到了许多困难，但是都未曾害怕过。就在最后一次都还遇见了盗匪，他却仍然坚持完成了旅行。
三、求真求实，锲而不舍。
他凭双脚去走遍大江南北，用自己的亲身实践去感受，纠正了许多历史上的地理错误。比如经书上说，岷山是长江之源，但是经过考证金沙江才是。
四、成就千古奇书《徐霞客游记》。这本书具有极高的科研价值和文学价值。
徐霞客一生最大的成就在于他的著作《徐霞客游记》，这本书生动传神地描绘了涉及今天大半个中国（21个省、直辖市、自治区）的众多山水名胜、奇观异景乃至风俗民情、社会生活等，给后人留下了极为宝贵的文化财富，被称为“明末社会的百科全书”。
