“约”的意思是宗教上的互相约束，这个观念起源于古以色列民与上帝的关系。上帝以“约”来实行他管理和救赎人类的计划，向人表达他的慈爱和信实，因此上帝的名称为“耶和华”，意指“立约的上帝”。
圣经有旧约和新约两大部分,这是以主耶稣降生的那一年为分界点。旧约圣经(就是主降生前所写成的)有三十九卷,新约圣经(就是主降生以后所写成的)有二十七卷,合计六十六卷。
旧约宣布上帝对人类的救赎计划，新约记载这一计划的成就，也就是耶稣基督来到世界拯救罪人。新约圣经和旧约圣经彼此之间互相印证，和谐一致。旧约是新约的根基，新约是旧约的果子。
笼统地说，旧约是讲希伯来人的历史，和三位一体中圣父的作为;新约是记载圣子耶稣基督的事迹、公元初期教会的发展，基督教的教义和关于末后的启示。
从语言使用上来说，旧约基本是用希伯来文写成(和极少量亚兰文)，新约是用古希腊文(从专业角度讲，叫新约希腊文，其中很受闪族语影响)。
从时间跨度来说，旧约讲了上下四千年左右的历史，新约跨度只有一百来年。
从写作群体来说，旧约共有2、30位作者，新约作者只有10位。一般认为前者写成用了1000多年，后者则是5、60年左右。
神创造诸天是为地，创造地和万物是为人，惟独造人是为着神。神造万物都各从其类，惟独造人是照着神的形象，并且造好人之后将生气吹在他的鼻孔里，使人像神一样有灵，可以和神交通往来。
但首先的人随意运用自己的自由意志，不接受神的生命，失败堕落，招致死亡。然而神因着爱世人，祂并没有改变对人喜悦的旨意，祂要做挽回的工作，不断地给人应许，怕人失望，因此不断地与人立约。「约」，表示神慈爱的信实，祂说了的话，永远不会改变。
祂用洪水毁灭世界的时候，与挪亚立约。祂拣选亚伯兰，将他改名亚伯拉罕，与他立约，要他作多国之父，使他的后裔繁多，君王从他而出，国度从他而立，就是以色列民。摩西带领以色列人出埃及的时候，神曾在西乃山与他立约。以后神又与大卫王立约。这些约都已一一兑现。
另一方面，在主耶稣基督尚未降生以前，救赎工作尚未完成，罪的问题还没有解决;所以人还不能重生，神还不能住进信靠祂的人里面。因此，神的灵降临在众先知的身上，感动他们，把话放在他们口中，借着他们的口说出神的心意，其中包括预言、拯救、警戒等等，这就是旧约圣经。
及至时候满足，神在旧约中所立的约，以及预言，都要兑现，拯救世人的弥赛亚──耶稣基督就降生人间，祂亲自经历了道成肉身，成为人而生活在人中间，被钉死在十字架上;埋葬、复活、升天，成为赐生命之灵等等的过程。一面解决了人消极的难处，包括罪、世界、撒旦、旧人等。
另一方面积极的释放神的生命。凡相信神儿子的人，都得着重生的生命，成为神的儿女。这样一班蒙恩者的团体，就是今世的教会，来世的千年国度，及永世里的新天新地。这就是新的圣经。
