有人说，郑晓龙执导的《甄嬛传》和《芈月传》，是来普及生僻字的。可是不管战国时期姓“芈”(读音mǐ)的人有多牛，甚至像芈月当上了太后，可是现在，我们的身边却没有芈姓的人了，芈姓到哪里去了?
曾在央视《百家讲坛》上解读《百家姓》的着名学者钱文忠接受华商报记者采访，他说，“芈”字先秦时期常见，当下却成为生僻字，原因没有文献记载。能确认的是，《百家姓》中没有“芈”。
“芈月”可能不是真名由兵马俑上残字推测其名。
《芈月传》中，芈月是楚国公主。于是，不少观众认为“芈”就是楚国的国姓。其实不尽然。钱文忠解读：“‘芈’是公族，包括国君、贵族等的姓。准确来说，‘芈’姓起源于楚国。战国时期常见，演变到现在成为罕见字。其间‘芈’姓有改成‘米’、‘弭’等，有传言北宋着名画家米芾，本姓芈，后改为同音字米。”人们为何改姓?钱文忠表示：“有的是亡国之后避祸改姓，有的是为了使用方便，文献中无从考证。”
电视剧《芈月传》中，芈月被楚王指月为名。芈月原型为秦宣太后芈八子，不过，芈八字并不能确定名字为“月”，秦王的第一妻子称王后，第二妻子称夫人，其余妻子的名号顺序是美人、良人、八子、七子、长使、少使等。由此看来，“芈八子”是姓加上身份称呼。而“芈月”二字是根据兵马俑上的残存“芈月”和阿房宫筒瓦上秦惠文王妃子“芈月”的合体陶文而来。人们推测芈八子名叫芈月。
“芈”字另一读音像羊叫?学者称方言可能性大
《芈月传》开篇出现了屈原，他是楚国重臣，由《潜伏》中扮演李涯的祖峰出演。
其实，屈原也姓“芈”，文献资料显示，屈原芈姓屈氏，名平，字原，是楚武王熊通之子屈瑕的后代。为什么人们不称他“芈原”呢?钱文忠表示，先秦时期姓氏有别，姓是有血缘关系的整个部族的共同称号，氏是某个支系的称号。男子称氏，女子称姓。
对于“芈”字，《说文解字》将其解释为“羊鸣也”。也有研究语言的学者指出，“芈”当姓的时候读mǐ，其他时候读“咩”(miē，羊叫的声音)。不过，钱文忠认为这种说法在学术上并没有足够的依据，“古音怎么读‘芈’字，我们并不知道。如果说‘芈’读‘咩’，个人觉得方言可能性大。”
