从古到今，人们总是对于自己未知的事情抱有极强的好奇心。也因此，预测学应运而生。中国古代传统的预测学，则是集阴阳、五行、周易、四柱、八卦、奇门遁甲等为一体的以推测已知或未知的事件为目的的一门学科。无知者则认为其带有迷信色彩，其实，万事万物有它的规律。
说到预测学，古时候的人们总是相信所谓的风水大师，而如今，人们大多都将未来的希望寄托于星座、塔罗牌等神秘的力量之中。对于命运能被预测这一说法，大家都各执一词。很多人觉得，预测未来这件事实在是荒唐至极，但中国历史上也有很多能准确预言出国家大事的人，其中一个就是：刘伯温。
刘伯温所处的时代是元末明初，他在文学方面及军事方面都有着极大的造诣。而最令他闻名于世的，莫过于他与明太祖对话而成的《烧饼歌》。
说起《烧饼歌》，还得从一次明太祖朱元璋在殿内吃烧饼说起。当时，明太祖刚把烧饼咬了一口，刘伯温就有要事向他汇报。这时，明太祖想趁机考验刘伯温一番，于是，便用碗盖住只吃了一口的烧饼，并让刘伯温猜猜碗中到底是什么东西。没想到的是，刘伯温随即就说出了答案：陛下碗中乃半块烧饼。
这使得明太祖不禁赞叹连连，并连忙向他询问起了国家大事。刘伯温在明太祖面前，将明朝以及明朝之后的国家大事进行了预测。而他与明太祖之间的对答，就是流传下来的《烧饼歌》：
此城御驾尽亲征，一院山河永乐平;
秃顶人来文墨苑，英雄一半尽还乡。
北方胡虏残生命，御驾亲征得太平;
失算功臣不敢谏，旧灵遮掩主惊魂。
国压瑞云七载长，胡人不敢害贤良;
相送金龙复故旧，灵明日月振边疆。
帝曰：“此时天下若何?”
基曰：“天下大乱矣。”
帝曰：“朕之天下，有谁乱者?”
从后人对历史的了解来看，刘伯温的很多预言都极为准确。他先是预言到了明朝还能兴盛多少年，当然，在皇帝面前他的说辞不可能那么的直白明显，而是故意在字句中处处藏头露尾。他在《烧饼歌》中说到，明朝的气数将是“万子万孙”，但其实是隐喻：明朝将毁在万历皇帝的孙子明思宗手里。
后来，李自成造反成功，逼得明思宗自杀而亡，就见证了这一预言。
惊奇的是，除了预言明朝灭亡之时，刘伯温还算出燕王朱棣会篡位。当初，建文帝朱允炆刚当上皇帝之时，面对着手握军权的二十多个藩王，心中不禁有点惶恐。为了稳固刚继承不久的皇位，他便迅速地实行了削藩政策。但是，燕王朱棣的实力，却是不可小觑，他不甘心就这样死于非命，便决意起兵造反。
朱棣一路成功的杀到了南京，并顺理成章地坐上了皇位。而且，为了一展宏图大志，还将年号更改为“永乐”。然而，刘伯温在《烧饼歌》中，曾隐匿地用“燕子”来比喻燕王朱棣，还用“永乐”来预测朱棣的年号，可以说，预测得相当准确了。
甚至，当提及明朝的灭亡之时，刘伯温在《烧饼歌》中，不仅用字谜的形式预言到了李自成的名字，还暗示祟祯皇帝实乃明亡之主。
众所周知，崇祯皇帝的确是明朝的最后一位皇帝。他不仅励精图治、鞠躬尽瘁，而且，察纳雅言，严惩奸臣魏忠贤。但是，怎奈明朝的局势已然被历代的几位皇帝拉进了泥潭，再也出不来了。并且，崇祯皇帝缺少的是，让他不可控制的天时地利。
根据历史记载，祟祯皇帝继位的那年，李自成迎合着全国轰轰烈烈的造反起义大势，过五关斩六将成功的攻陷了北京。之后，祟祯皇帝被逼得自杀，使得明朝就此宣布破灭。然而，身为辽东总兵的吴三桂，却突然与李自成倒戈，趁着李自成还未休整队伍之时与清军迅速里应外合，将李自成打得是一败涂地。
这场战役在《烧饼歌》中，也有记载：
桂花结得好英雄，拆缺长城尽效忠。
周家天下有重复，摘尽李花枉劳功。
黄牛背上鸭头绿，安享国家珍与粟。
云盖中秋迷去路，胡人依旧胡人毒。
反覆从来拆桂枝，水浸月宫主上立。
禾米一木并将去，二十三人八方居。
桂花结得好英雄，拆缺长城尽效忠。这句话当中的“桂”，便暗指吴三桂投奔了大清王朝。在“摘尽李花枉劳功”中，也暗指李自成终究只是个炮灰的命。“反覆从来拆桂枝，水浸月宫主上立。”这里则指：吴三桂归顺后复叛被清朝灭之。因为，所谓的“水浸月宫主上立”，这里是一个字谜，说的就是大清的“清”字。
吴三桂本想靠着清政府的成立捞点油水，但没想到，最终，他却成了清廷的利用工具。他在为清朝荡平了残余的反动势力之后，也被清朝廷派遣到了云南当了一个名义上的“平西王”。后来，吴三桂贼心不死，便在暗中扩大势力，招兵买马。之后，清朝察觉到了他的小动作，康熙皇帝便下令撤掉“三藩”。
但是，吴三桂怎能甘心，便打算起兵与清朝抗争到底。结果，双方打了六年的持久战，最终，以吴三桂在衡州因病去世而结束，他部下的实力也因此全部分崩离析。所以，这些真真切切的事实，让世人不得不对刘伯温的运筹帷幄之才赞叹不已。
也因为，刘伯温预测的不是个人的生老病死与旦夕祸福，而是一个朝代、一个国家的兴衰成败。由此证明，刘伯温是站在时代洪流之上的不朽智者，他的神机妙算与眼界之高实在是值得世人钻研与思考。
