熟悉历史的人都知道，唐朝名将裴行俭的老师苏定方是唐朝初年的名将，战功赫赫，死后供奉武庙。就是这样一位名将，在通俗小说中却是个反面人物，被黑的厉害，这是为什么呢？
在中国的通俗历史小说、评书、戏剧中历史人物通常会经过艺术加工，而被“包装”，特别是以隋唐时期为甚。有些原本在历史上并不太知名的人物成了家喻户晓的英雄豪杰，如秦琼、程咬金、李元霸，而有些真正的名将却被丑化、歪曲，以至于面目全非，其中最严重的就是唐朝初年的一代名将苏定方。
至于原因不外乎以下几点：
1、苏定方出生于隋末，天下大乱，曾在高雅贤，窦建德手下从事过，这两个是反叛任务，所以自然而然给苏定方带上了坏人的头衔。
2、刘黑闼和高雅贤后来败亡，苏定方没有归降大唐，而是隐居家乡，这段时间空白让人会有很多的猜疑。
3、苏定方虽然15岁的时候就开始了征战沙场，跟着高雅贤的时候也屡立战功，但是这种反叛的功绩是很少被记载的，到了唐高宗时候才立下了大功并被记录在案，这可谓是大器晚成了。这个时候人们已经对英雄人物很少关注了，苏定方的战功显然来的不合时宜。
4、苏定方是一个牺牲品，要塑造一个英雄人物，则需要一个与之旗鼓相当的坏人，要改变一个坏境就需要一个真实存在的人物来成就这件事，苏定方被黑也就顺理成章了。
在《隋唐演义》、《说唐全传》中，苏定方是一个十足的大反派，他先后在窦建德、刘黑闼麾下为将，与瓦岗英雄为敌，先用暗箭射杀北平王罗艺，之后用计杀死罗成。之后虽然苏定方降唐，但也以一副奸臣的嘴脸出现，最后被罗通杀死。但十几年后他的孙子苏宝同成为西凉国大元帅，起兵犯唐，意为家族报仇，从而引发了薛丁山征西。
其实这段故事与真实的历史存在这很大的差距，那么苏定方究竟是何等人物，他又为何会被一些人称为“灭国神将”呢?
根据文献记载，苏定方本名苏烈，字定方，生于592年，是冀州武邑(今河北省衡水一带)人。隋朝末年，天下大乱，烽烟四起，苏定方的父亲苏邕为保护乡里，也拉起一支千余人的队伍，负责讨伐当地的起义军。苏定方虽然才十几岁，但他“骁悍多力，胆气绝伦”，跟随父亲作战，每次都冲锋在前，“陷阵先登”。
苏邕死后，苏定方接管了这支军队。他先后率军击败位于郡南的起义军，亲手斩杀了义军首领张金称，之后又在郡南击溃杨公卿的起义军，“追奔二十余里，杀获甚众”，从此各路起义军都不敢进犯苏定方所在的州郡。
但隋朝的败亡是任何人不能扭转的，不久后轰轰烈烈的农民起义席卷全国，隋朝统治土崩瓦解。于是苏定方投奔到了割据河北一带的起义军首领窦建德麾下。窦建德手下大将高雅贤对苏定方非常喜爱，于是收他为义子。
窦建德死后，高雅贤、苏定方跟随刘黑闼与李唐对抗，苏定方多次立下战功。所以在演义中苏定方在窦建德、刘黑闼麾下为将，是有历史依据的，但苏定方之后的人生经历，却被扭曲了。
