方孝孺是中国历史上唯一一个被诛十族的人，这在《明史》中都有记载。方孝孺被诛十族主要是因为他维护建文帝朱允炆。朱允炆兵败以后，明成祖朱棣想要其投靠自己，方孝孺不从甚至辱骂朱棣，朱棣一气之下就把他诛十族了。接下来，我们就来看看方孝孺的故事。
方孝孺是明代的一名学者，更是高风亮节的一名忠臣。方孝孺是建文帝朱允炆的一名老臣，建文帝对于方孝孺有知遇之恩，因此方孝孺对于建文帝朱允炆不仅仅有君臣之情，知己之情更是溢于言表。这也是在明成祖朱棣谋朝篡位之后，方孝孺为什么会不惧生死的与明成祖朱棣据理力争。
明成祖朱棣起兵造反之后，建文帝朱允炆已经自焚于深宫之中。而像方孝孺这些朝中大臣，明成祖朱棣则是将反对他的人基本上都杀干净了。但是方孝孺在政治以及学术方面都有极高的成就，有很多的能人大臣都在为方孝孺求情，求明成祖朱棣不要杀方孝孺。因此，方孝孺并未当中受到牵连。
方孝孺的父亲方克勤因为“空印案”被朱元璋诛杀，但方孝孺却自小聪慧，被称为神童。方孝孺后来被建文帝看中，尊为“帝师”，辅佐建文帝，这一辅佐就是四年。后来，随着藩王实力的不断膨胀，方孝孺主张建文帝削藩，触犯了叔叔燕王朱棣的利益。朱棣发动靖难之役，起兵反抗朱允炆。
一开始，朱棣对方孝孺的态度是招和，因为军师姚广孝曾告诫朱棣：“杀了方孝孺，就是伤了天下学子的心”。朱棣打入南京以后，劝诫方孝孺投诚自己，并许以高官厚禄。
但方孝孺非但不投降，反而对朱棣破口大骂，骂朱棣是乱臣贼子，人人得而诛之。朱棣已经是皇上了，又怎么受得了这种窝囊气。朱棣在盛怒之下，下令把方孝孺诛十族。方孝孺被车裂而亡，他的家族成员以及门生都被处死，总共有873人，这就是著名的方孝孺灭十族案。方孝孺之死彰显了自己对建文帝的忠心，对明朝正统的维护，但他的家人却因为方孝孺也命丧黄泉。
所以，方孝孺被诛十族确实属实，因为他的门生也在诛杀之列。以我们现代眼光来看，或许不值得，但在明朝方孝孺却是人人称赞的对象。
说到方孝孺，相信很多人都多多少少有所了解，并且对于这一个人也是极为的钦佩。方孝孺在明成祖朱棣的强权暴力前面，丝毫没有感到畏惧。为臣为友，为建文帝朱允炆斥责明成祖朱棣谋朝篡位的行为，最终招致杀身之祸。
在民间流传着这样一个说法，那就是在方孝孺还未出生前，方孝孺的父亲在家乡挑选祖坟的地皮时，看上了一块风水宝地。但是，在方孝孺的父亲准备破土动工的前一天，梦见了一个身穿红袍的老人。在后世的记载当中，这一个身穿红袍的老人是一条成精了红蛇。
这一个红袍老人以哀求的语气对方孝孺的父亲说，他的数百号子孙都在那块即将破土动工的地皮之下，询问方孝孺的父亲是否可以给他的子孙三天时间搬迁，避免在动工的时候，伤到他的子孙。方孝孺的父亲第二天醒来后，并未当真。就在挖开地皮的时候，发现了地下竟然有上百条红蛇。而方孝孺的父亲更是使用烈火，将这些红蛇全部都烧死了。
当天晚上，方孝孺的父亲再次梦见这一个红袍老人。红袍老人非常的悲愤，斥责方孝孺的父亲没有遵守承诺，杀害了他的子孙。红袍老人对方孝孺的父亲说他要复仇，也要将方孝孺的父亲一家全部杀光。
在明成祖朱棣诛杀的十族总人数，与方孝孺父亲烧死的红蛇的数量是一样的，都是873。正是因为这一个故事，方孝孺被很多人认为是红袍老人的化身。所以，方孝孺也有蛇王这一个称号。
