爱美之心人皆有之，古人自然也概莫能外。我国渊远流长的中医发展史表明，包括整形美容在内的中医外科起步很早。
当人们对自己的外貌不满，或者想要更完美时，整形美容术作为一种医学手段，在人们的生活实践中逐渐产生。翻阅史料可以发现，汉代以前我国就已经有了关于整形美容术的记载。而且，无论国内还是国外，人体的整形美容术最初都是从耳环、鼻环、文身和人造图案等形体装饰开始的。
古人也用鲜鸡蛋清做面膜
据史料记载，我国在汉代以前就有了穿孔吊环术，即民间盛行以审美为目的的穿耳、戴耳环的习俗。但最初的样式并非像现代这样的耳环，而是腰鼓形的，其戴法也与后世不同，它是从耳垂孔直接横插进去，露其两端在耳外，以显其美。之后，才逐渐发展为各种式样的现代吊环。
早在公元三世纪，晋代的整形美容术已经得到了很大的发展。东晋名医葛洪著的《肘后备急方》，是我国第一部临床急救手册与中医治疗学专著。该书共8卷，70篇，原名《肘后救卒方》，简称《肘后方》。在这部《肘后备急方》中，记载了用鲜鸡蛋清做面膜，以治疗面部瘢痕的方法。之后还有以猪蹄熬成胶体状物做面膜等多种方剂和方法的记载。
唐代就有人工“酒窝”
酒窝，亦称笑窝或笑大靥（嘴两旁的小圆窝儿），可以在面部的许多地方出现，多数人出现在颊部，其次是在嘴角旁。
在我国古代诗人的诗句中，常把酒窝作为女性容貌美的象征。颊部的酒窝被东方女性认为是美的点缀，被西方人看作是女性魅力的标记。如今，随着整形美容业的发展，人造酒窝已经可以达到以假乱真的程度。但是，你知道唐代就有人工“酒窝”吗？
唐诗中有“当面施圆靥”的佳句；徐陵的《玉台新咏序》中也有“北地胭脂，偏开两靥”的赞语。所谓“当面施圆靥”，就是以某种化妆品在嘴角处加两小点胭脂，取“两颊点妆靥”之意，仿若“酒窝”一般。但在中医书中对“靥”又有类似“痘痕”之解，在《普济方》和《卫生易简方》等医药书籍中还有许多“治靥方”的记载。当然，无论“靥”字作何种解释，都说明了其作为整形美容术的一种手法，至少在唐代已经被采用。
南宋时义眼术已相当高明
美容磨削术在我国起步也很早，其最早的史料记载见于北宋。
北宋时期有一部医书名曰《圣济总录》，由太医院所编，共二百卷，分66门，每门又分若干病证，阐述病因病理，是北宋时期搜方较多的医学全书。《圣济总录》里就记载了用玉磨治疗面部瘢痕的事例，成为现代磨削术的先导，在以后的医著中也都有类似记述，而国外最早的报道仅见于1905年。
义眼术（装假眼）作为一项很重要的眼部整形美容术，在我国南宋时期就已出现，并留下了这方面的记述。如元代陶宗仪撰《南村辍耕录》所载，南宋时“杭州张存，幼患一目，时称张瞎子，忽遇巧匠，为之安一磁眼障蔽于上，人皆不能辨其伪”。“巧匠”为张瞎子装假眼使“人皆不能辨其伪”，可见南宋时的义眼术已经相当高明，完全可以以假乱真。
《南村辍耕录》的成书过程很有趣。作者陶宗仪勤于读书与写作，身上总是随身带着笔墨，就是下田劳作也不例外。辍耕时，在树下休息，就将收集到的各类史料、文献、资料，以及社会传闻、读书心得等记录下来，将稿子贮存在瓮中。前后写了10年，积了10瓮稿子。之后在学生的帮助下，抄录编纂，整理成书，共30卷，取名《南村辍耕录》。另有人说，陶宗仪为了记载资料，将树叶当做纸，《南村辍耕录》是写在树叶上的书。
缠足是一种有害的整形术
除了义眼术、唇裂修补术等古代整形美容的有益实践，在我国古代的整形美容术中亦有糟粕。
与古代西欧女性习以绫帕“束腰”和在18世纪后期英国女性效仿伊丽莎白一世女皇用铅粉搽脸以资美容，而造成众多妇女中毒身亡等有害美容类似，我国古代在贵族女性中也出现了“缠足”等整形美容术。据史料记载，南唐李后主“令宫嫔窘娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态”。于是宫女们竞相效仿，并很快普及到民间，到宋代已形成风尚。
这种另类的整形美容术给古代妇女的身心带来沉重的摧残，以伤害身体为美，实为一种陋习。
