传说，嫦娥有一颗非常漂亮的珠子，这颗珍珠很大闪闪发光，嫦娥特别喜欢整天拿在手上，休息的时候就让五彩金鸡看护着。五彩金鸡对这颗珠子也非常喜欢。
一天趁嫦娥睡觉，便偷偷地拿起珠子，跑到月宫的后面玩了起来。岂知这颗珠子吸收了人体的精髓，早已有了灵气。每天在月宫中待的都快憋死了，正想着有机会去人间看看，于是一骨碌跑了，金鸡一看不好便跟着追到人间。
浦阳江边有一户姓施的人家，家里有一个媳妇，这时正在浦阳江边浣纱，她忽然看见水里有颗光彩耀眼的珠子，就伸手去捞，不料，这颗珠子就像长了翅膀似的径直飞到口中，咕噜掉进肚里了。再说那五彩金鸡一路追来，追到浙江诸暨浦阳江边上空。
眼见着那颗珠子进到那女人的肚子里，它飞来飞去就是没有办法，于是，只好天天躲在施家的周围等这颗珠子出来。这颗珠子当然知道五彩金鸡在外面等她出来好缉拿归案，所以她在那女人的肚子里就是不出来，可是熬到最后实在是熬不住了，肚子里比月宫还难受，最后她就变成一个女婴。
再说这施家女人，自从那颗珠子进到肚子里就怀上了身孕，一直等了两年还没有生产的迹象。一日这妇人觉得肚子疼痛难忍，忽见一只五彩金鸡从天而降，落在屋顶。就在这时，那女人生下一个美丽的女孩，取名西施。五彩金鸡无奈只好回去禀报嫦娥。嫦娥听罢长长的叹了口气说道：“她命该如此，早晚还得回到水里。”
西施长大后，和母亲一起在在浦阳江边浣纱，她天生丽质，貌美如仙，鱼儿每次看到西施，都会忘乎所以沉到水底，于是西施也就有了“沉鱼”之称。
“美人笑靥惊天色，惹醉鱼儿沉下来。”
吴王夫差领兵攻打越国。越国战败勾践被擒，越国大夫范蠡作为人质跟随勾践去了吴国。三年以后，吴王放回了勾践和范蠡，勾践回国准备了十年，想要消灭吴王以雪大耻。范蠡向勾践献了美人计。于是在越国遍寻美女，结果发现了西施，经过一番培训之后献给吴王夫差。
西施不但美貌而且聪明，她凭着自己的美貌与爱国的精神，进入吴国致使吴王整日深宫醉不醒，沉迷于酒色不理朝政，在西施的内应下，勾践终于扬眉吐气灭掉了吴国。
灭了吴国之后，范蠡把西施接走，二人坐船走到浦阳江时，江面突然刮起一阵大风，西施不慎落到江里。西施就此化作一颗珍珠，五彩金鸡从天而降，叼起那颗珍珠飞回了月宫。
