一直以来，中日两个一衣带水的国家有着深厚且悠长的历史渊源。无论汉唐，亦或是宋明之际。中华文明，一直都是日本所钦慕、膜拜的对象。然而，自近代以来，随着资本主义文明的崛起，这两个国度均面临着前所未有的巨变，封建文明的没落使得这两个国度处于风口浪尖之下。
在这种背景之下，日本与清国都采取了相应的变法改良运动以适应时代潮流的变迁，而正是在几乎相同的背景和相同的时间段之下，两个国家的变法运动却呈现出了截然不同的效果，即日本成功，清国失败。
毫无疑问，这场变法的结果，也决定了两个国家未来国际地位的走向。那么，同样是封建主义孕育下的文明，在面临西方资本主义冲击之下所做出的改良，为何会产生相反的结果呢？
日本明治维新与中国戊戌变法，为什么一个成功、一个失败？原因是多方面的。
社会背景
1、日本明治维新前，各种社会矛盾尖锐，幕府统治已成为众矢之的。
2、而中国的封建统治危机虽然十分严重，但由于封建统治者与帝国主义勾结，封建势力还比较强大。
领导力量
1、尽管日本资产阶级尚不成熟，但向资产阶级转化的下级武士充当了倒幕运动的领导。他们懂得斗争策略，建立了军队和基地，分阶段完成了对敌对旧势力清扫的任务，保证了国内改革的顺利进行。
2、中国的维新派力量脆弱，仅把希望寄托在一个没有实权的皇帝身上，加之封建势力的强大，因而改革不能成功。
政策措施
1、日本幕府统治被推翻后，明治政府发布命令，采取了一系列除旧布新的改革措施，使日本走上了发展资本主义的道路。
2、在中国戊戌变法中，尽管光绪帝也颁布了一系列涉及政治、经济、军事、文化等方面的变法诏书，但由于资产阶级维新势力并未掌握政权以及守旧势力的强大，根本不可能实施。
国际环境
1、日本明治维新发生在19世纪60年代，当时世界还处于自由竞争资本主义时期，日本则已经联合世界强国，并且夺取殖民地的高潮也尚未开始。而在后期西方列强集中力量侵略中国，虽说日本已经完成明治维新，但客观上仍为日本的发展提供了一个较为有利的国际环境。
2、而中国戊戌变法已是19世纪的90年代末，世界资本主义已经向帝国主义阶段过渡，中国成了列强瓜分的对象。这时帝国主义列强也决不愿意中国成为一个独立强大的资本主义国家，国际环境对中国维新运动很不利。
影响
积极影响：明治维新使日本从一个闭关锁国的封建国家，逐步转变成资本主义国家，摆脱了沦为半殖民地国家的命运，是日本历史的重大转折点。使得日本改变落后的面貌，成为亚洲第一个走上工业化道路的国家。
消极影响：但日本强大起来以后，很快就走上了对外侵略扩张的军国主义与法西斯主义道路，成为亚洲和平的新威胁。
作用
1、日本迅速崛起，走上了资本主义发展道路。
2、确立了君主立宪形式的资本主义国家体制。
3、日本成为近代亚洲唯一保持民主独立的工业强国，摆脱了民族危机。
4、为日本成为亚洲经济强国奠定了基础。
