巴西是世界上人种最杂的国家，同时也是拉丁美洲面积最大、人口最多的国家。巴西原为印第安人居住地。16世纪初沦为葡萄牙殖民地。1822年9月7日建立巴西帝国，1889年推翻帝制成立共和国。1891年建立合众国。1967年改为现国名。
巴西的文化具有多重民族的特性，作为一个民族大融炉，有来自欧洲、非洲、亚洲等地的移民。足球是巴西人文化生活的主流运动。
据1977年普查，巴西有11224万人。其中白人占62%，黑人占11%，其余为印欧混血种、黑白混血种、印黑混血种。另外，还有亚洲人（日本人的后裔70万，华侨约4万5千人），亚洲人同白人、黑人及其他一些人种的混血种。
为何巴西人种这样杂呢？这是有其历史原因的。在哥伦布发现新大陆之前，巴西的广大土地上生活着处在原始公社制度下的印第安人。他们跟秘鲁、墨西哥的印第安人不同，还没有形成早期国家的形式，部落之间几乎毫无来往。因此，面对葡萄牙殖民主义者的入侵，只好各自退到穷乡僻壤，几乎不作抵抗。随着葡萄牙人向内地推进，逐渐增加了葡萄牙人和印第安人血统的混合，当时葡萄牙政府还鼓励这种混血。
后来，随着种植园的发展，许多非洲黑人被贩卖来到这里。被贩卖来的几百万黑人在甘蔗种植园、金矿和金刚石矿内从事各种苦役，于是在巴西便发生了大量的印第安人与白人、白人与黑人、印第安人与黑人之间的混血。
1882年，巴西已不受葡萄牙的统治，南部边区的荒地和咖啡种植园的劳动力需要量与日俱增，吸引了葡萄牙、西班牙、意大利、德国和阿拉伯等国家大批的贫民和失业工人，移居到那里。本世纪初，日本和亚洲其他国家的贫民也大批移居到巴西。
巴西总人口2086亿（2017年）。白种人占5374%，黑白混血种人占3845%，黑种人占621%，黄种人和印第安人等占16%。官方语言为葡萄牙语。646%的居民信奉天主教，222%的居民信奉基督教福音教派。
大西洋沿岸人口稠密，内陆地区较为稀少（简称地狭人稠）。东南地区是巴西人口最多的地区，根据IBGE2004年数据显示该地区人口约有7800多万，相当于巴西人口总数的42%。该地区拥有巴西三个人口最多的州（圣保罗，7000万人口，、米纳斯吉拉斯，1900万，里约热内卢，1500万）和两个最大的城市（里约和圣保罗）。在圣保罗和里约的交界地带形成了以圣保罗、里约为支柱的商业地带，该地区聚集了约23%的巴西人口，成为该国人口密度最大的地区。
在巴西亚马逊河流域的原始森林里，随处可见印第安人，可以说是印第安人的王国。而在巴西高原上，特别是累西腓和巴伊亚两个城市，聚居着大量的黑人。在南方，有的城市里却聚居着意大利人或德国人。还有一些地方，聚居着大量的日本人。有些地方几乎什么人都有：白人、黑人、印第安人、印欧混血种人、黑白混血种人、印黑混血种人、黄种人、阿拉伯人……巴西真不愧是世界上人种最复杂的国家。
