美国国民警卫队（United States National Guard），简称为国民兵，是美国军队的重要后备力量。美军的预备役部队分为国民警卫队和联邦后备役部队两大部分，美国国民警卫队创建于1636年12月13日，是为保卫殖民地而在波士顿建立的民兵队伍。1824年8月25日改名为国民警卫队。1903年民兵法案（Militia Act of 1903，又称迪克法案，Dick Act）将各州的民兵组织组合成的国民警卫队体系。除个别时候联邦可召命外，国民警卫队仍是由各州政府指挥，不能与其他专为军事作战目的而训练的后备军混淆。
平时，国防部对国民警卫队只有指导权而无指挥权，国民警卫队由各州政府指挥，受所在州专管国民警卫队事务的副州长直接领导，其主要任务是根据国防部和各州州长的命令，维护国家和当地政府的安全利益，维持社会稳定和参加抢险救灾；战时，联邦政府有权调动国民警卫队部队服现役。国民警卫队经费开支由联邦政府和州政府共同承担.国民警卫队司令部机关的正式工作人员既是州政府工作人员，又是国民警卫队队员，按政府行政级别领取工资。国民警卫队队员大部分直接从地方招募而来，编组成各部（分）队。
美国国民警卫队的编制体制，武器装备，后勤供应，人事制度，以及执行的条令条例均与现役部队相同。这种体制还是200多年前华盛顿总统创立的，由于其具有便于训练，便于迅速征召和动员等优点，因而一直沿用至今。按照规定，国民警卫队队员每年要利用48个周末参加兵营训练，另外每年还有一次15天现役集训，即与相对应的现役部队合练，以便战时能迅速对口补充现役部队。参加训练的国民警卫队队员着与正规军相同的军装，并按各自的军衔和训练日领取工资和补贴。这种实际上的双工资优厚待遇，对于维护和招募国民警卫队队员有相当大的吸引力。
宪法地位
美国国民警卫队受宪法承认。早期宪法承认各州民兵力量，并授予“执行美国法律，平乱御敌”之职（美国宪法第一章第八节第十四条）。州民兵与军队亦有所区分，前者归州政府指挥，另外正常时期每州仅可留有州民兵而非军队（美国宪法第一章第十节第三条）。然而各州民兵又不绝对独立，联邦政府依然有权召集他们。
根据美国宪法第一章第八节第十四条，美国国会能立法“号召民兵执行美国法律，平乱御敌”。国会更甚有权订立守则，以作筹建﹑武装﹑监督民兵之用，以便管治军队和州预备军队，尤其是军官任命，民兵操练授权事宜(十五条)。美国总统若亲自入伍，则就任州民兵最高统帅（第二章第二节）。
美国1903年民兵法案确立后，州民兵体系随即改革，蜕变成“井井有条的民兵”，谓国民警卫队，其国防角色亦重新定位。其后由联邦政府负责办理多数国民警卫队事务，例如联邦拨款、由中央政府供给枪械及装备、与陆军日趋紧密等。
