孙吴是三国之中历时最久的国家，历四帝，共52年（自公元222年算起则为59年）。魏黄初年间，孙权名义上依附于曹魏，并受封吴王。黄龙元年（229年）5月23日，孙权在武昌（今湖北鄂州）称帝，孙吴正式建国，随后迁都建业（今江苏南京）。
巅峰时期，孙吴领有汉末扬州与荆州大部地区及交州全境，后分交州东北部为广州。天纪四年（280年）5月1日，孙吴亡于西晋，标志着魏蜀吴三国鼎立时代的结束。值得注意的是，在东吴灭亡之前，蜀汉已经于公元263年被司马昭派遣的大军消灭了。由此，在蜀汉灭亡后，东吴和司马氏抗衡了17年之久。那么，问题来了，在实力悬殊的背景下，东吴靠什么坚持了17年之久？
首先，在魏蜀吴三国中，东吴虽然在实力上略微强于蜀汉，但是，其和曹魏之间的差距可谓十分明显。在司马昭发动魏灭蜀之战后，蜀汉的益州之地也被司马氏掌控的曹魏所得。在此基础上，东汉十三州的疆域，至少10个州已经被西晋占据了。不过，虽然实力悬殊，但是，东吴依然坚持到了公元280年才灭亡，这是为什么呢？对此，在笔者看来，原因主要分为以下几点。一方面，公元264年（元兴元年），孙休病死。这时蜀汉刚灭亡，蜀吴联盟不攻自破，孙吴完全处于魏的包围之中。在此背景下，孙和的长子孙皓即位。
虽然孙皓这位皇帝是东吴的亡国之君，但是，据《江表传》记载，孙皓这位皇帝初立时，下令抚恤人民，又开仓振贫、放生宫内多余的珍禽异兽，一时被誉为令主。由此，对于孙皓来说，一开始的一系列措施，促进了东吴国力的恢复，为东吴抗衡西晋打下了良好的基础。另外，孙吴不断向晋发动战争，孙皓亲率大军屯驻东关，令吴军攻打晋江夏、襄阳、合肥等地。对于东吴来说，进攻就是最好的防守，也即通过不断的进攻，导致西晋大军疲于防守，而无法集中兵力进攻东吴。
对此，在笔者看来，东吴的这一策略，无疑和蜀汉丞相诸葛亮的攻势防御不谋而合，成为东吴可以坚持到公元280年的重要原因。另一方面，陆抗、陆凯等忠臣良将的存在，也是东吴可以抗衡西晋的重要原因。在陆逊病逝后，陆抗袭父爵为江陵侯，为建武校尉。吴凤凰元年（272年），陆抗击退晋将羊祜进攻，并攻杀叛将西陵督步阐。后拜大司马、荆州牧，卒于官，终年49岁。而陆凯则是东吴丞相陆逊之侄、大司马陆抗族兄，孙皓即位，陆凯迁任镇西大将军，都督巴丘，又领荆州牧，进封嘉兴侯，陆凯以正直及屡次劝谏孙皓而闻名。
最后，就司马氏和西晋来说，司马昭在消灭蜀汉后，不久就病逝了（司马昭于公元265年去世）。由此，司马昭没有在消灭蜀汉后，一鼓作气地对东吴用兵。在司马昭病逝后，晋武帝司马炎一方面要取代曹魏，建立西晋，这自然需要耗费大量的经历。另一方面，西晋北方、西北等地的游牧民族，也对西晋造成了不小地威胁和袭扰，这也间接帮助了东吴。
综上，在多个原因的影响下，蜀汉灭亡后，东吴又苦苦支撑了17年之久，直到公元280年才被西晋所灭。在消灭东吴后，西晋终于结束了魏蜀吴鼎立的三国时代。
