京索之战发生在彭城之战后。当时，联军大败。楚军铁骑威震天下，刘邦被迫率领汉军撤退荥阳，楚军乘胜追击。这时，汉王刘邦率领诸将在京索之战中大败楚军，使得楚军不能再向西追击，使楚军不得不退回彭城休整一年。楚汉之争进入相持阶段。
历史背景
汉王刘邦在彭城战败后，刘邦被迫率兵退回荥阳，刘邦父亲刘太公、母亲刘媪和妻子吕雉被楚军虏获，被拿住做人质，诸侯本来见刘邦势大而投靠见战败纷纷脱离汉军选择中立，本来地盘军队因都让刘邦兼并的塞王司马欣和翟王董翳也乘机投靠项羽。
彭城之败后，刘邦为了使汉军主力安然撤退回荥阳，亦采取许多措施来迟滞楚军攻势以使汉军顺利撤退。
主要策略有：
（1）首先派遣偏师继续在彭城一带纠缠项氏主力，见《史记高祖功臣侯者年表》祁侯缯贺的战绩，“汉王败走，贺方将军击楚，追骑以故不得进，汉王顾谓贺：‘子留彭城，用执圭东击羽，急绝其近壁。’“这条重要的史料由于较为偏僻，很少为前人所注意。
（2）然后在丰、下邑、砀一线布置防线，丰守将为王陵，“以客从起丰，以厩将别定东郡、南阳，从至霸上。入汉，守丰。上东，因从战不利，奉孝惠、鲁元出睢水中，及坚守丰”。
（3）砀，刘邦也分兵留守。三城之中，尤以下邑最为重要。驻守下邑的则是吕后兄吕泽，《史记高祖本纪》曰：“吕后兄周吕侯为汉将兵，居下邑，汉王从之，稍收士卒。”
（4）刘邦从虞县西撤时，又安排靳歙等人领兵保雍丘，“(靳歙)从东击楚，至彭城。汉军败还，保雍丘，去击反者王武等”构成了屏障荥阳的第二道防线。
（5）而且刘邦还派辨士随何策反英布，以分楚军兵锋。正是由于刘邦在彭城大败后的举措比较得当，因而当五月份项羽率师突破汉军防线攻至荥阳附近时，刘邦已经有了近月的充足时间整顿好军马，得以反击楚军于京、索之间。
刘邦使用这几个策略使汉军安然退回荥阳，刘邦嫡系一百四十多个列侯一个没有损失，包括老弱张良、郦食其、陆贾都安然无恙，其中郦食其这样的七八十岁老头都毫发无损可以看出汉军主力尽数撤回荥阳，武将更是一个没损失，刘邦在汉军主力未损失为接下来反击楚军京索之战的胜利做出了保证。
历史影响
京索之战本身的规模在楚汉战争中并不甚大，但它在战略上却对楚汉战争的全局影响较深。可以说京、索之战标志着楚汉战争试探性序幕战的结束,战争进入双方凭实力艰苦角逐的对峙阶段。京索之役后，项羽军转入休整和击败英布准备；而刘邦则乘机进行稳定后方、清除异己和平定魏国、赵国有了充分时间。为汉三年开始的楚、汉新一轮大战作好了必要的准备。
关中为刘邦的根本重地，因而在京索之战胜利后不久他即回到关中，“六月，汉王还栎阳。壬午，立太子，赦罪人。令诸侯子在关中者皆集栎阳为卫。引水灌废丘,废丘降，章邯自杀。雍地定，八十余县，置河上、渭南、中地、陇西、上郡。令祠官祀天地四方上帝山川，以时祠之。兴关中卒乘边塞。关中大饥,米斛万钱，人相食。令民就食蜀汉”，汉军后方得以完全巩固。随后刘邦派韩信、曹参平定魏国，在平定魏国后，汉军继续出兵张耳、韩信翻越太行山东攻赵井陉关，刘邦率领信武侯靳歙、蒯成侯周緤、绛侯周勃、广严侯召欧趁机从成皋北渡黄河攻下赵国都城邯郸、襄国平定赵国，韩信、张耳在井陉大破陈余。平定赵国后刘邦回到荥阳前线随后爆发了楚汉两年多的成皋大战。
