军师，官名。职掌之一。有以主谋划施诈者。如新莽末，隗器聘方望为军师，嚣之部将高峻有军师皇甫文。汉末，荀攸、华歆均任军师。
《辞海》(1979年版)皆据此释“军师”为东汉、三国、晋设置的掌监察军务之职官。
《三国演义辞典》“军师”条则释曰：“军师，官名。三国时三公及常设将军所置属官，其职为参谋军事，类似幕僚。第五品。”同书“诸葛亮为军师”条又指“军师是品秩较低的属官。”以上诸说，阐明了“军师”作为封建官僚军事机构中的职官的性质、职能和地位。反映了后代“军师”职能的变化，却并没有揭示设置“军师”一职的原初意义。(甚至也与《三国志·荀攸传》所载相异。)事实上，在封建国家形成过程中，特别是激烈的战争时期，在君权需要士道和才智强力支撑之际，军师的地位要崇高得多。
据现有记载，“军师”一职的出现，起码应上溯至战国时代。《史记·孙子吴起列传》记曰：
于是（田）忌进孙子于威王。威王问兵法，遂以为师。其后魏伐赵，赵急，求救于齐，齐威王欲将孙膑，膑辞谢曰：‘刑余之人，不可。’于是乃以田忌为将，而孙子为师。居辎车中，坐为计谋。
这似乎是关于“军师”一职的最早记载。它不但说明了“军师”作为统帅助手，“坐为计谋”的行事特点，还特别表明了国君平时对其“遂以为师”的特殊尊重态度。换言之，平时为“君师”，作战时则为“军师”。这就是军师的地位和这一职务的来历。
《三国志·魏书·荀攸传》谓曹操取冀州，皆军师荀攸之谋。攸旋转为中军师。亦有以军师而掌兵权者。《三国志·诸葛亮传》言刘备以诸葛亮为军师中郎将，后进为军师将军。《资治通鉴·献帝建安十三年》胡三省注：“中郎将则有兵柄。“此外又有掌监察军务者。晋避司马师讳，改军师为军司。《通典》卷二十九：“凡诸军皆置之，以为常员，所以节量诸宜，亦监军之职也。”南朝宋、齐多不置。梁曾以羊侃为军司。太平天国时置。前后只封过十人（女官不在内），任此者都有总理军政之责，“军师”之前各系字号，无一相同。杨秀清为左辅正军师，萧朝贵为右弼又正军师，冯云山为前导副军师，韦昌辉为后护又副军师，以上为初期四军师。后期洪仁玕为精忠军师，石达开有公忠又副军师之号，李秀成为护国军师，改真忠军师，陈正成为勇忠军师，李世贤为正忠军师。杨辅清为悫忠军师。女官也有军师四人，官名与上述初期四军师相同。
根据易中天先生在《品三国》中的理解：三国中，“军师祭酒”是一般军师，参谋，没有军权；“中军师”和“军师中郎将”是参谋长，有部分军权；“军师将军”是总参谋长，负责组织领导全军的军事建设和组织指挥全军的军事行动的领导人。其中“军师祭酒”是曹操发明的，“军师中郎将”和“军师将军”是刘备发明的。
