庶人泛指无官爵的平民;百姓。周代统治族居住在国中(城内)及国郊，称为国人。国人中的上层为卿﹑大夫﹑士，下层为庶人。大部分庶人居于城郊，耕种贵族分给的土地，享有贵族给与的政治﹑军事权利。如参加国人大会和国人盟会，参与军事活动，充当徒卒等。但他们往往也承担沉重的义务。如庶人当兵作战，则需负担军事装备，缴纳军赋。此外，青壮庶人还要担负一定劳役。在一定条件下，庶人有可能转化为贵族等级成员，如以军功晋升为士﹑大夫等;其它等级或阶级的人也能转变成庶人。 周代庶人属于平民阶层，仅仅是关于庶人身分多种看法之一。由于对周代社会及有关庶人的史料有不同认识，西周封建论者认为庶人是农奴;魏晋封建论者认为西周春秋的庶人为原始社会末期农村公社成员;西周奴隶论者中，除庶人平民说外，还有庶人奴隶论。
秦以后，除奴婢外，无官﹑爵及秩品者均泛称庶人。史籍中常见夺官的官吏及削籍的宗室被免为“庶人”的记载。魏晋南北朝时期，门阀士族兴起。他们自恃清显，不仅歧视无官爵者，而且一些位卑职微的小吏或门第不显的品官，亦被其贬为“寒庶”﹑“寒素”，以及时有“士庶天隔”之说。但当时在法律方面，并无严格区别士人与庶人权利﹑义务的规定，如什伍相坐之法，士庶均不能免。唐以后，庶人一词使用渐少，逐渐为“民”﹑“百姓”﹑“黎庶”﹑“庶民”等所取代。
