(韩侂胄)
韩侂胄，是北宋名臣韩琦的曾孙，父亲韩诚是宝宁军承宣使，他于绍兴二十二年(1152)年出生。因为韩琦的原因，他很早就出仕了，宋孝宗在位时，他为知閤门事，负责传达诏令和圣旨，职级虽然不是太高，但是位置重要，为他进一步升迁创造了有利条件。
此外，他的母亲是宋高宗吴皇后的妹子，宋高宗成了他的姨夫，他与宋孝宗成了姨表兄弟，他的妻子则是舅舅的女儿、也即是吴皇后的侄女，他的侄孙女又是宋宁宗的皇后。外戚的关系，又为他专权提供了方便。
韩侂胄专权时期(1195-1207年)。
(岳飞)
一、拥立之功
正因为韩侂胄拥有着得天独厚的优势资源，加上他本人确实还有些能力，所以他的前途注定是不会差的。
出仕的前一二十年，因为年轻，韩侂胄在一众臣僚中不显山不露水，看不出有什么特别的能力。真正使他时来运转的机会，是其表侄、侄媳宋光宗夫妇俩创造出来的。
宋光宗被妻子李凤娘欺辱的神经错乱，一再胡作非为，使朝政荒废，国家机器无法正常运转。太上皇宋孝宗被这不争气的儿子儿媳生生气死后，葬礼也无法正常举行，原因是儿子宋光宗不出来主持大礼。宫中、朝中上下无可奈何之下，只好请出宋高宗的吴皇后出面，最后由宋光宗的儿子嘉王赵扩代替老爹为爷爷主持葬礼。
宋光宗和李凤娘的所作所为在朝内外引起一片哗然，导致人心浮动。有人背地里造谣，说宋朝大限已至，金军即将杀入临安城。所以，临安城内人心惶惶，许多人打包细软金银，开始外逃，甚至大臣中也有人借故辞职，与家人一道出逃。
在这种情况下，朝中宫中对宋光宗、李凤娘夫妇忍耐的极限已至。为了挽救混乱不堪的局势，皇族赵汝愚、赵彦逾等人开始谋划改立新君，决定抛弃宋光宗，拥立嘉王赵扩继位。赵汝愚首先说服了殿前都指挥使郭杲，控制了军队，然后找到韩侂胄，利用他作为外戚的特殊身份联络后宫，征得了太皇太后吴氏的同意。
韩侂胄为此暗暗窃喜不已，因为嘉王赵扩是他的侄孙女婿，嘉王一旦登基，那么侄孙女就是皇后了，自己是皇后的娘家爷爷，未来的前途还用说吗?所以，他在这件事儿上表现的十分积极，先是去后宫找姨妈太皇太后吴氏商议，征得她的同意，然后与侄孙女说好，最后出来与赵汝愚等人商量具体事宜和步骤。
经过一番认真筹备后，绍熙五年(1194年)七月，太皇太后吴氏下诏，以宋光宗“曾有御笔，自欲退闲”为由，立皇子赵扩继位，尊宋光宗为太上皇。一场披着合法外衣的政变，在宋光宗、李凤娘毫不知情的情况下完成，宋光宗对此剥夺他合法帝位的政变，始终不同意、不承认、不甘心，却已经是无可奈何了。
嘉王继位，是为宋宁宗，册立韩侂胄的侄孙女为皇后。
二、庆元党禁
绍熙五年(1194年)七月，宋宁宗即位后，因拥立之功以赵汝愚为右丞相，武人出身的韩侂胄仅被任为汝州防御使，引起韩侂胄的强烈不满。
四十三岁的韩侂胄正当壮年，有着极强的权力欲望，他深知只有除掉赵汝愚，才能获得大权。于是，韩侂胄就利用后宫韩皇后搬弄是非，说外间传闻赵汝愚有人君之相，不可久留。同时，韩侂胄利用自己的政治优势，掌握了台谏机构，授意台谏官对赵汝愚进行攻击。
在内外夹击下，赵汝愚很快便招架不住了。庆元元年(1195年)，宋宁宗贬赵汝愚为宁远军节度副使。第二年，赵汝愚在衡州暴毙而亡。时人多认为是韩侂胄毒害的。也有人说是赵汝愚自己服毒自尽的。无论如何说，赵汝愚并非善终是肯定的。宋朝有一种祖宗家法，就是要求宗室不得在朝中为官;而赵汝愚却是个例外，他靠自己的真本领考取进士，后一步步升迁至右丞相位极人臣，难免不为人所忌惮。而韩侂胄也正是利用了这种祖宗家法，轻而易举地除掉了他包揽朝政的障碍。
(朱熹，雕塑)
赵汝愚崇尚理学，为天下知识界所敬重。他的去位和不得善终，在儒林引起一片哗然。临安城、甚至皇城墙壁上，几乎每天都有悼念他的诗文贴出来。与此相对应的是，许多人、尤其是太学生上书为赵汝愚鸣冤，要求严惩凶手，矛头直指韩侂胄。
韩侂胄大怒，为了严惩这帮不知道天高地厚的学生，彻底消除赵汝愚的影响，他假借学术之名制造了“庆元党禁”。理学起源于北宋，到南宋时在思想领域已经成为一枝独秀的主流，理学学者和门徒开始谋求相应的政治地位。赵汝愚在短短的一年执政期间，重用了一批以朱熹为代表的理学家和门徒，深得他们的拥护。为了反击理学学派，韩侂胄先是在宋宁宗面前进谗，攻击理学迂阔不实，将朱熹等人排挤出朝廷，再为其罗织种种罪名，对其门徒进行打击。
庆元二年(1196)，南宋政府宣布理学为伪学，在朝中清理伪学门徒。而实际上被清洗的伪学门徒，并非全是理学学生，许多是与韩侂胄一党政见不合的官吏。第二年，韩侂胄等人又炮制出一份“伪学逆党名单”，将他们认定的所谓“伪学”者都名列其中，进行打击，为官者一律罢免，已经死了的一律追夺其官谥。
庆元党禁，只是韩侂胄用来打击异己的一个幌子，在学术界引起极其恶劣的消极影响。许多士大夫和理学生为了自保，要么隐居林泉，要么投靠韩侂胄门下，导致世风日下、儒林不兴。
庆元六年(1200)，见目的已经达到，韩侂胄宣布解除庆元党禁，同时又为赵汝愚、朱熹等人追复了官职。此后，他认为再也没人敢向他发起挑战了，就与其弟韩仰胄一起卖官鬻爵、为所欲为，将朝政弄得乌七八糟，国势更加危难了。
三、开禧北伐
韩侂胄不傻。他深知庆元党禁不得人心，尽管后来解除了，但是在天下士人心里他的形象还是很不好。为了赢得天下人心，巩固自己的地位，他决定出师北伐。
南宋时期，最得民心的事儿是什么?毫无疑问，是出师北伐、收复中原。为了在天下人面前树立自己伟大的个人形象，建立伟大的功勋，韩侂胄决定挥师北伐、为国人报仇雪恨!
韩侂胄先是为岳飞等人平反冤狱，追封岳飞为鄂王，以赢得民心，激起国人斗志。
出师北伐，确实很得人心，受到了举国上下一片拥护和赞誉，臣民们的抗金热情被迅速调动起来。
(秦桧)
开禧元年(1205年)，南宋政府又削去了秦桧的一切官爵，改谥“谬丑”，并追究其误国之罪，有力地打击了投降主和派，鼓舞了民心。
开禧二年(1206)，北伐正式开始。宋朝兵分三路，从川蜀到江南一带主动出击金军，相继收复了一些失地。特别是大将毕再遇取得了泗州大捷，给金军以沉重打击。
可是，川蜀的西路军统帅吴曦居然被金朝收买叛变，在川蜀接受金朝的册封，做了蜀王，公然发动叛乱，与南宋为敌。
后来，金军组织反攻，不仅将宋军赶回江南，还攻占了宋朝的大片领土。
见金军直逼江南而来，南宋统治阶级内部，有人开始向韩侂胄磨刀霍霍动手了。
(岳飞)
宋宁宗见金军即将兵临城下，吓坏了，忙下诏议和。而金朝开出的一个主要议和条件是斩韩侂胄的头。韩侂胄自然是不可能引颈就戮了，就坚决反对议和，还筹划反攻事宜。可是，还未等他发起反攻，就被孝宗朝丞相史浩之子史弥远联合对其不满的杨皇后发动政变给杀了。
韩侂胄怎么也想不到，本来是为了巩固自己地位的北伐，怎么反倒是搬起石头砸了自己的脚，不仅没巩固好地位，反而还被人给杀了。
他死的稀里糊涂的。他的死，有一个重要原因是亲人韩皇后已经死了，而继任的杨皇后对自己非常不满。杨皇后对他不满的原因是：他曾经反对立杨贵妃为皇后，而最后杨贵妃还是当了皇后，这梁子算是结下了，可他好像给忘记了。
平心而论，韩侂胄主政的十几年里确实做了不少坏事，加速了南宋走向败亡的趋势，可是，他为岳飞等人平反冤狱，主动出师北伐对于偏安已久的南宋还是很有冲击力的，尤其是对生活在逆胡铁蹄下的宋朝遗民们来说，鼓舞的力度还是很大的。
从当时情况来看，金朝早已走过了它的强盛时期，是昏聩无能的金章宗完颜璟在位，蒙古汗国的迅速崛起，已经成为威胁金朝存亡的可怕力量。南宋若能谋划得当、措施有力、将帅得人，北伐成功的几率还是不小的，可惜的是，南宋主政非人，韩侂胄想的是提高名望，至于如何出师北伐和取胜，他谋事不周，用人上也存在问题，致使“元嘉草草、封狼居胥，赢得仓皇北顾”的历史悲剧还是重现了。
开禧北伐的失败，使宋金关系进一步恶化，也使南宋失去了一次收复故土的绝佳机会，更使天下渴望复土开疆的人心给狠狠挫败了。
