曹丕之所以没杀曹植，主要是因为当时他们的母亲卞夫人还活着。
而且，曹丕这个人比较爱惜自己的名声。对于一个没能力威胁自己的弟弟，曹丕自然不愿意冒着名声变臭的风险，干掉自己的亲弟弟了。
据史书记载，曹丕的父亲曹操，生育能力比较强，一生一共有25个儿子。不过，这些儿子当中，大部分都是妾室所生的庶子，没有继承权。
曹操的原配夫人丁氏，早年并无子嗣。但是曹操的庶长子曹昂，他的生母早逝，所以曹昂自小就被过继给了丁夫人，也算是曹操的嫡子。所以在很长一段时间里，曹昂都算是曹操的唯一合法继承人。
但可惜的是，后来曹操在打宛城的时候，曹昂不幸战死。因为曹昂的死，丁夫人也对曹操心灰意懒，后来更是直接和曹操离婚了!
而丁夫人和曹操离婚之后，曹操只能将自己的妾室卞夫人扶正，成了他的正妻。如此一来，卞夫人所生的几个儿子，自然也就成了嫡子，成了曹操的合法继承人。卞夫人一共有四个儿子，长子曹丕，次子曹植，老三曹彰，老四曹熊。
不过，在这其中，老四曹熊死得比较早，后来很多事情都没赶上。所以，曹操的嫡子，也就相当于是只有三个而已。
正是因为这种特殊的关系，后来曹家接班的那些矛盾，几乎都是在曹丕、曹植和曹彰这三个人之间进行的。
照理来说，在三个嫡子当中，曹丕年龄最大，本该是唯一的继承人才对。但曹操这个人，思想观念比较开放，并没有那么强的嫡庶观念，对于所谓的‘长幼有序’的说法，也不怎么在乎。所以，曹操在培养继承人的时候，几乎是三个人一起培养的。就连比较有才能的庶子，曹操也没忘了栽培。
但如此一来，曹家兄弟之间，为了争夺继承资格，就开始逐渐产生矛盾，甚至走上了对立面。而曹丕和曹植曹彰等人的矛盾，也正是由此而来。另外，据野史传闻，曹植和自己的嫂子，也就是曹丕他媳妇甄宓，好像还有点暧昧关系。这也让曹丕和曹植之间的关系，变得更加尴尬。
在三兄弟的竞争过程当中，老三曹彰首先掉队。因为曹彰这个人，比较擅长军事方面的事情。打仗是一把好手，但是在治国理政方面，显然没什么才能。而曹操需要的，是一个可以继承他的衣钵，可以更好治理国家的继承人。
所以，曹操晚年对曹彰的培养方向，基本上也就是朝将军的方向进行。而继承人的竞争，也主要集中在曹丕和曹植两人之间。这种矛盾，也让两人的关系，变得更加微妙。
不过，在曹操去世之前，曹家兄弟之间的争斗，其实还都在可控范围之内。毕竟，两人是真正的一奶同胞，都是卞夫人所生。而且，有曹操这个父亲活着，所有矛盾也都压得住。
但是，随着曹操去世，曹丕正式即位，这个矛盾开始逐渐凸显了出来。在曹丕登基之初，曹丕主要忙着篡汉自立的事情，还没来得及解决这两个兄弟，只是削除了他们手里的权力，将他们赶回了自己的封地。
等到曹丕正式登基，成了曹魏的皇帝之后，此时的曹丕，个人威望已经足够，完全可以彻底掌控整个魏国。所以，此时的曹丕，终于有了机会，去对曾经给他造成麻烦的兄弟们复仇了。
在曹彰和曹植之间，曹丕最痛恨的，无疑是曹植更多一些。这其中除了那场储君争夺战之外，还有曹植和甄宓的那些传闻。
于是，在这之后，便有了‘七步成诗’的故事。
对于七步诗这个故事的准确性，史学界一直存在争议。历史上到底是否发生过这个故事，或者说事情经过是否像故事里说的那样，目前存在很多争议。但毫无疑问，此时的曹丕，确实对曹植动了杀心。
但是，就在这个关键的时候，卞夫人站了出来，直接保下了曹植。
作为太后，卞夫人虽然不像历史上很多权倾朝野的太后那样，可以直接控制朝政，直接摆布皇帝。但此时的这位卞太后，个人威望却极高。虽然平时不插手朝政，但在宗室和士族当中，都有很高的威望。
这样的卞太后，平时虽然不说话，但只要开口，就连曹丕也没办法拒绝。
除此之外，还有一个最重要的原因，那就是曹丕没有杀曹植的完整理由。
对于曹丕来说，曹植曾经和他争夺继承人的位置，还和自己的妻子有暧昧关系，他自然想杀。但问题是，这些理由，是不能够当做杀曹植的罪证的。从律法的角度来说，这些理由根本就构不成死罪。如果曹丕要以这些理由，强杀曹植的话，那曹丕自己的名声也完了。
至于说给曹植罗织罪名，编造各种罪证，这确实也不是什么难事。但问题是，有卞夫人在，曹丕就很难毫无痕迹地做到这些。
正是因为这些原因，曹丕虽然后来成了皇帝，手握国家大权，但对于曹植这个弟弟，却仍是无可奈何，最多也就只能将其降爵软禁。更有趣的是，后来曹丕还死在了曹植前面，仅仅在位六年之后，就因病去世了。
不得不说，这真的是造化弄人。
