郭嘉因雄才大略，被奉为三国第一奇才，曾国藩称其为千载难逢之士。“若是在当时存奉孝，难容西蜀与东吴。”这个是《三国演义》中对郭嘉的点评。郭嘉字奉孝，誉为曹魏第一谋臣，也是最受曹操器重和赏识的一名奇才。曹操曾断言：“使孤成千秋伟业者，必此人也。”这样看来郭嘉对曹操的利用价值有多大。
《三国志》记述，郭嘉颍川阳翟人，经荀彧举荐。曹操接见了郭嘉，论国事。这个是郭嘉立新功的开始。曹操对郭嘉也很是信任，每每重要的军机要事都要请郭嘉为之一断。郭嘉深通有算略，达于事情。甚至于能够和诸葛亮一比高下，遗憾的是两人并并没有在同一时间段出现过。
但郭嘉早已替曹操做好了策划，进攻袁绍以前，必先除吕布和刘备，故趁袁绍进攻公孙瓒的时候，才来劝曹操出兵攻攻伐吕布。一路上虽然有小胜，但曹军身心疲惫，曹操欲停下修整，但郭嘉却劝曹操一直追赶，终擒吕布，破刘备，把大后方最大的安全隐患都处理掉了。
据记载，郭嘉年少便熟于贯通，心如明镜，能够说得上是算无遗策，从没失过手。可以说曹操能有稳定的大后方郭嘉功不可没。他曾力劝曹操攻吕布伐刘备，可是吕布军勇猛，让曹操一下无法决断。
郭嘉这一生主要的功绩便是协助曹操败张绣，破吕布刘备，败袁绍，统一北方地区让曹操在北方并没有敌人。因此曹操不论到哪出战，必随身带着郭嘉。可是郭嘉长时间消耗致使身子极其差。
在跟随曹操平定北方地区的二袁的道路上，由于昼夜行军，再加之劳累过度，回军路上就再也支撑不了病亡在路上。就这般一个盛誉三国第一鬼才的郭嘉，三国之势刚显现出来就匆匆离场了。
三国中，郭嘉虽说助曹操平定北方地区后，积劳成疾去世，但他在死后名字依旧被曹操挂在嘴上。曹操兵败赤壁时大声喊叫道："若郭嘉还陪着我，我也不会落入这般地步。"这样看来郭嘉不论是在历史上还是演义上都是个多谋的英雄人物，缺失了他曹操就缺失了左臂右膀。
三国鬼才
郭嘉为何被誉为鬼才呢？根本原因是他确实太聪明了，走一步算三步，能料到的他一定会料到，这才致使他铸就百无遗策的传说。要明白三国中并没有任何一名谋臣敢这般自信的说从没失过手，就连诸葛亮也不敢这般，但郭奉孝就可以。
在献策方面，郭嘉时常为曹操出险招，之后用胸有成竹的语言将曹操讲的云雾缭绕，最终曹操坚信不疑地去实施。在曹操稳定北方地区的最后一战中，曹军与袁军在官渡争执不下，两军相隔，箭拔弩张。这时曹操最担心刘备忽然背后发难，趁机捅上一刀。
即使诸事不过心的曹操也开始忧虑起来，但他又觉得刘备没这个胆量，郭嘉唯独说“可以”，并且很有必要。郭嘉剖析：“袁绍犹豫不决，不会采取行动。刘备立足未稳，速战速决他将必败无疑。这时再解决袁绍，这个是绝妙时机。”
因此才有了曹操东征，大破刘备的场面，虏获了刘备的家眷，还擒了关云长。如同郭嘉所想，袁绍果真还没反应过来，刘备就已然败了。一波刚平一波又起，又一个信息传入曹操耳朵里：江东孙策，打算出兵偷袭许都。
孙策刚统一江东名声大震，江东军又刚大胜，加之孙策善斗的性情。这时与袁绍僵持中曹操已然处于弱势，压根乏力回防许都。许都沦陷，曹军立散。在当时曹军中除开郭嘉等几名谋臣和忠诚武将，都跟袁绍私底下联系。
就在这个时候，郭嘉又一次大放厥词：“明公压根没必要抽取兵力去护卫许都，孙策来不了。”郭嘉说：“孙策刚占领江东，惹恼许多英雄好汉。而孙策自己又疏于防备，我觉得他必定丧生于刺客之手。”没多久，郭嘉的话果真灵验，孙策因三名刺客为主人复仇，中毒箭丧命。
除开精于计算，郭嘉的情商也称得上出众。曹操在三国中能够说得上是十分难以伺候，性情思维捉摸不定，就连梦中杀人的办法都用得出来，可唯独碰到郭嘉就对他一人折服。郭嘉也不是一个听话本分的人，常常贪酒和迟到，但曹操对他是一点儿脾性也没有。
在官渡之战前夕，曹操直面袁绍的百万雄师显然中气不足，郭嘉见状，罗列了十个曹军必赢的依据，后人称之为十胜论，在其中包括经济、军力、人心的剖析，讲得头头是道，这颗强心剂让曹操一下心宽许多。在之后的作战中十胜论也逐一取得印证。
这就是郭嘉“鬼”的地方，郭嘉极善运用人性，通过对比和剖析，精确地寻找到敌人的弱点，掩藏自身的软肋，因此才常常达到百发百中的实际效果。郭嘉身为三国重要的谋臣，策无不中，谋无不应。
由于年少有为，曹操甚至于曾一度想托孤郭嘉，觉得他便是自己身后的托孤重臣，遗憾郭嘉英年早逝，曹操长叹痛惜。郭嘉的聪明和善谋断是他过于普通人之处，碰到事情不迟疑，直接把握住重点进行剖析，这就是鬼才郭嘉的谋略。曾国藩曾言：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。”
