诸神的黄昏(Ragnarök)是北欧神话预言中的一连串巨大劫难,包括造成许多重要神祇死亡的大战(奥丁(Odin)、托尔(Thor)、弗雷(Freyr)、海姆达尔(Heimdallr,古北欧语:Heimdallr)、火巨人(Muspel)、霜巨人、洛基(Loki)等),引起无数的自然浩劫,之后整个世界沉没在水底。然而最终世界复苏了,存活的神与两名人类重新建立了新世界。诸神的黄昏主要记录在诗体埃达与散文埃达。其原名名Ragnarökr或Ragnarökkr,意为“诸神的末日”。
起因
传说中世界之树(古诺斯语:Yggdrasill)根下有泉赫瓦格密尔(Hvergelmir)和一条不断啃食树根的毒龙“尼德霍格”(Nidhogg)。它不停地咬着树根,直到它咬断这株树的那一天到来,诸神黄昏(Ragnarök)就会来临。
末日的预兆
诸神的黄昏的预兆,先是人类面临芬布尔之冬的三个漫长严冬,四面八方刮起强劲的风雪冰封大地,没有阳光,世界从此没有了温暖,在刺骨的严寒中,充满了猜忌和冲突,战争和恶意支配了世界,全世界的人用矛或剑互相砍杀,血染红了大地,连盾都裂开来,旷野饥饿的野兽为了寻找食物四处徘徊,人们彼此不再宽容体谅或互助,手足相残、父子成仇,在丑陋的竞争中互相残杀,整个世界变得非常不安,罪恶如瘟疫般蔓延。所有施了法术的魔炼和诅咒的束缚也都消失了。
世界之树(Yggdrasill)顶端的公鸡古林肯比(Gullinkambi)不断的长鸣警告,啼叫的声嘶力竭,立于“金宫”(Gladsheim)屋顶的法亚拉(Fjalar)也全力呼应,巨狼芬里尔挣脱了诸神打造的枷锁,它的两只魔狼儿子哈提(Hati)和斯库尔(Sköll)分别吞掉了天空中的月亮与太阳;毒龙尼德霍格(Nidhogg)掏空了世界之树的深根。
环绕“中庭(Miðgarðr)”的尘世巨蟒耶梦加得(Jormungandr)从海底泥床上醒来,硕长的尾巴掀起巨浪淹没了中庭米德加尔特(Miðgarðr)的山谷和山脉,海水直冲上诸神的国度;同时,霜巨人和居住山上的其他巨人们也赶来了;被囚禁的洛基(Loki)重获自由。
末日之战
海面波涛汹涌,洪水漫上陆地。芬里尔的眼睛和鼻孔冒着火焰,耶梦加得(Jormungandr)则吐着毒气,两者一同向亚斯格特(古诺斯语:Ásgarðr)奔去。天地不久就因为耶梦加得的毒气而变得暗无天日。
南方,火焰之国穆斯贝尔海姆(Muspelheim)的火巨人(Muspel),伴随着熊熊烈焰向众神开战,不断地喷出火焰焚烧眼前的一切,火焰之国首领史尔特尔(Surtr)持着光芒之剑,散发出比太阳更耀眼的光芒照亮了整片天空。洛基掌著船舵,和大蛇耶梦加得一同向诸神国度划来,胸前沾满鲜血的地狱恶犬加姆(Garm),立在面临灰暗悲哀深渊的岩石上狂吠。
死亡之国女王赫尔(Hel)站在用死人指甲制成的大船-纳吉尔法(Naglfar)上,船中载满霜巨人的军队向诸神的国度开来,巨人军队挤满了虹桥(Bifrost),喧嚣声震撼宇宙,庄严华丽的虹桥终于在敌人蹂躏下崩坏粉碎,山脉崩裂,岩石成灰四处飞散。
在战斗的前夕,奥丁森只身前往命运井一探,只见到诺伦三女神脸罩薄纱,默然地坐在凋零的世界之树旁,身边仅有一张破网,奥丁森随即转往密米尔之处,在他耳边说了几句话后便转身赶回战场。
两方都到齐了,无数年的仇恨将在这里一次解决。奥丁戴着金色的头盔,手持永恒之枪(Gungnir)向芬里尔杀去。雷神托尔(Thor)手持雷神之锤(Mjölnir)对战耶梦加得。弗雷(Freyr)则和史尔特尔(Surtr)混战。
由于弗雷先前为了娶葛德(Gerðr)而把胜利之剑给了史基尼尔(Skirnir),没了这把剑,弗雷只能以鹿角和史尔特尔(Surtr)奋勇战斗,最后力战身亡。地狱恶犬加姆,一面淌著鲜血,一面向战神提尔冲去,一场激战过后,提尔(Tyr)和加姆(Garm)同归于尽。
雷神托尔(Thor)和世界大蛇耶梦加得(Jormungandr)发生激烈的争斗,大蛇庞大的身躯,不断地翻滚,巧妙地躲避索尔(Thor)的雷神之锤(Mjölnir)追击,同时,不断向托尔(Thor)喷吐毒汁。
托尔(Thor)愤怒极了,对准大蛇的头,把雷神之锤(Mjölnir)用尽全力掷去,刹时间,雷声轰隆,电光夺目,这是致命的一击,大蛇昂起身体,向索尔(Thor)喷出鲜血,倒地死去,托尔(Thor)也已深中耶梦加得(Jormungandr)的毒汁,他摇摇幌幌发出雷鸣般痛苦的呻吟,终于,这位曾带给阿斯嘉德无数胜利的第一勇士也气绝而死。
和主神奥丁交锋的对手是魔狼芬里厄。芬里厄张开它那足以撑满天地的巨口,芬里厄的眼睛和鼻孔冒着火焰,两眼发出闪电般的光芒,向奥丁猛扑过去。奥丁举起永恒之枪(Gungnir)迎击,他头戴金色的头盔,深蓝色的斗蓬像是蓝色火焰一般在他肩后起伏,跨下骑名叫斯莱布尼尔(Sleipnir)的神马,真不愧是亚斯格特的众神之主。
但是,不幸的是,战运不佳,厮杀不久就被芬里尔一口咬死。奥丁的儿子维达尔见到这般惨状,便冲上前,用穿着铁鞋的脚踩住巨狼的下颚,再用手用力扯开上颚,终把芬里尔撕裂,然后捡起父亲的永恒之枪(Gungnir),然后一枪从巨狼的喉咙刺进心脏,杀死了芬里厄。
洛基的对手是守卫虹桥的海姆达尔,受过长期处罚之后,洛基的相貌极其可怕,脸色像“死”一样苍白,长发和胡子蓬然怒立,看来好像奇怪的角。海姆达尔很快以剑斩下了这丑陋的头,但是被斩下的头颅却从地上弹跃而起,打中海姆达尔的胸部,竟夺去了海姆达尔的生命,最后他们的战斗以双方的死亡结束。
战场上堆满众神和巨人怪兽的尸体,平原已经变成一片血海。黑龙尼德霍格在战场上空飞翔,双翼发出骇人的声响,贪婪地啃食著染满鲜血尚存余温的尸体,天空中发出血般暗红的光,把天空和大地染成一片深红,战场上立著的身影已寥寥可数,这时史尔特尔把光芒之剑投向天空,在红莲般的熊熊烈焰之中,“中庭”已成一片火海,烈火柱贯穿宇宙,浓烟卷没山顶,支撑宇宙的世界之树也被火焰吞没而崩倒,整个宇宙轰然毁灭。
星辰从苍穹中落下,时间已不复存在,焦黑的地面摇晃着沉入波涛汹涌的海底,触目所及的只有滔天巨浪,宇宙间只剩下一片死寂的大沉默和永劫的黑暗。
新世界
在已毁灭的宇宙极南端,有一片从未有人到过的蓝天,末日之劫过去之后,残存的神来到这里,从他们脚下的大海涌出新的土地,一个新的世界。这片经过海水净化的土地陆续长出比以前更绿、更茂盛的植物,大地恢复了生机。诸神之中,森林之神维达尔(Víðarr)和自然之神瓦利(Váli)活了下来。
托尔的儿子曼尼与摩迪(Magni and Móði)带着父亲的雷神之锤(Mjölnir)幸存了。两个名为利布和里普特拉西尔(Líf and Lífþrasir)的人因为躲在赫特密密尔森林(Hoddmímis holt)而幸免于难,他们被认为是后来的人类的祖先。
之后,毒龙尼德霍格(Nidhogg)从尸堆中窜了出来,它沉重低缓地飞过大地,黑色的翅膀上挂满骸骨。不久它在极远之地坠落下去,消失在寰宇边缘那无底的深渊中。