宙斯是泰坦巨神克洛诺斯(第九神祗)之子。克洛诺斯是时间的创造力和破坏力的结合体，时空的创造与破坏之神，吞噬一切的时间，在宙斯之前统治宇宙的神王，他的祖父母是天神乌拉诺斯和地神盖亚，他的母亲是掌管岁月流逝的女神瑞亚。瑞亚生了许多子女，但每个孩子一出生就被克洛诺斯吃掉。当瑞亚生下宙斯时，她决心保护这个小生命。她用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿，克洛诺斯将石头一口吞下肚里。于是，宙斯躲过一劫，他被送到克洛诺斯的姐姐宁芙女神那里抚养。
宙斯长大成人后知道了自己的身世，决心救出自己的同胞兄弟。他娶聪慧女神墨提斯为妻，听从妻子的计谋，引诱父亲克洛诺斯服下了呕吐药，克洛诺斯服药后不断呕吐，把他腹中的子女们都吐了出来。他们是赫斯提亚(Εστα,Hestia)、德墨忒尔(Δμητρα,Demeter)、赫拉(ρα,Hera)、哈迪斯(δη,Hades)和波塞冬(Ποσειδν,Poseidon)。
宙斯对其父的暴政极为反感，他联络众兄弟对其父辈进行了一场战争。
战争进行了十年，几乎要毁掉宇宙，但始终分不出胜负。后来宙斯听从表兄弟“‘预言者’”普罗米修斯的建议，前去拯救被囚的独眼巨人族和百臂巨人族。为了报答这份恩情，独眼巨人送给宙斯闪电火，给波塞东三叉戟，而给哈迪斯隐形头盔;百臂巨人则在战场上奋勇作战。最后终于战胜了克洛诺斯。
宙斯将他们的父亲和那些战败的泰坦族囚禁在地下世界的监狱中。为了避免他们逃走，宙斯命令哈迪斯在监狱四周建造青铜门窗以及墙壁，再令百臂巨人与三头狗负责看守。
此时，大地之母盖亚生下了一个名为堤丰(Typhoeus/Typhon/Typhaon/Typhos)的怪物，对世界造成莫大威胁，并对抗众神。宙斯于是前去与之交战，以闪电火和雷霆打击他，火焰烧入堤丰的心脏，让它力气顿失。关于堤丰最后的结局，一说是他被压在埃特纳火山一带的地下。当他发怒时，会让火山流出岩浆。
若干年后，因盖亚对宙斯把她泰坦族的儿子们囚禁一事怀恨在心，于是怂恿阿尔库俄纽斯Alcyoneus巨人族大王反抗宙斯。但在海克力斯与众神阻挡之下，最后阿尔库俄纽斯失败了，并被打入地狱。伟大的胜利之后到了决定谁来作王，宙斯和他的兄弟们都互不相让，眼看他们之间又要开战，这时普罗米修斯提出用拈阄来决定。结果，宙斯做了天上的王，波塞冬做了海里的王，哈迪斯做了冥界的王。由此时起，宙斯终于得以安然统治世界，成为掌管宇宙的最高统治者，并和众兄弟姊妹一同居住于奥林匹斯山的宫殿中。
