古代人起名字都是有名、有字。一般来说古人称呼别人都会称呼字，这就是礼仪规范的一种。但是我们还知道，古时候的人是有重男轻女的思想的，所以古时候更加注重男子的发展。但是中国古时候还有称呼的礼仪就是称呼男孩子就会说是"犬子"，但是称呼女孩子都会说是"千金"，为什么会把男孩子叫犬子，女孩子叫千金呢?
据传，"犬子"一词来源于汉代著名的辞赋家司马相如。《史记》记载，司马相如"少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子"。司马相如小时候，他的父母爱子心切，为了儿子好养活，特意选了"犬子"取名。古人迷信，以为狗虽低贱却生命力顽强，若人也能如此，定可以远离鬼魅，健康成长。后来，司马相如长大，觉得"犬子"不好听，加之仰慕蔺相如的为人，便改名为相如，"犬子"就成了他的小名。随着司马相如的成名，他的影响力不断扩大，"犬子"一词也被更多人知晓。
"千金"是从什么时候开始指代女孩的呢?距离谢朏有千年之后了，元代一个作曲家写了一出杂剧，里面提到了"千金"这个词——"小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，请稳便"。"千金"顾名思义就是形容值钱，"千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉"，古人觉得用"千金"来指代贵重，是再合适不过的了。我们知道古人是谦虚守礼的，像谢朏的父亲谢庄那样不谦虚的人很少见。
而且他也是在特定情况下得意忘形的一个说法，"千金"一般是对别人孩子的称呼，而不是对自己孩子的称呼。其实，称呼这种形式，必须包涵真善美的品德，方才是父母善养女儿的目标。才有幸福一生的保障。在这种氛围之下，中国人自然也是养成了讲究礼节的习惯，这在人际交往中特别能体现。就像这个问题所提的一样，一个人在和别人交往时，对于自家的人和物一般要用谦虚的称谓，简称谦称。
其实这就是一种对自己的谦称和对别人家的尊称的一种礼仪文化，中国人是最讲究礼节的，所以这种称呼的文化就是礼仪文化的一种。千金一般是说别人家的女孩，犬子一般是说自己的孩子。
