古代影视剧作品经常会出现“父母之命，媒妁之言”这句话，到底什么是媒妁呢?其实它是古代媒婆的称呼。 和现代的自由恋爱的爱情不同，在古代男女双方结婚前是要经过媒婆的说媒的。
媒婆在我国古代的婚姻史其实起到了很大的作用，许多影视剧作品常把媒婆的形象丑化，这种先入为主的思维很多时候让人误解了媒婆的真正作用。
那么在古代媒婆的工作到底是什么?她们在当时的社会地位如何?
一、媒婆的来源
媒婆只是一种称呼，在古代媒人的称呼分别是红娘、月老、媒妁以及媒。她们在我国悠久的婚姻历史中，默默扮演着重要的角色。
从历史记载来看，真正形成媒婆制度的朝代在周朝时期，媒婆被称为“媒氏”。
也许很多人不知道，古代媒婆还是个公职单位，中央会按期发放俸禄，而她们的工作就是负责全国各地的计生等民生问题。
《周礼·地官·媒氏》记载：媒氏，掌万民之判。
其主要意思新生婴儿出世后，必须到媒婆处登记生辰八字。同时规定，男子三十娶妻，女子二十岁嫁人。
同时条例规定，如果经过媒婆邀约后，男女有一方临时放鸽子，是要被罚款的;另外，如果已婚夫妇，在家里和外人偷情，一旦被抓住，不仅罚款，还要经受牢狱之灾。想不到在古代，媒婆的权利这么大。
值得注意的是，在秦代以后，虽然在官方上没有关于媒官的记载，但从各种历史文献中能够看媒官平时的工作内容。她们的工作主要是在衙门里处理婚姻登记等事宜。
《红楼梦》中也有关于媒婆工作的记录，第七十回里就说到：“有官媒来求说探春”。这里的官媒可不是如今所说的官方媒体，而是官方媒婆。
根据当时的法律，官媒的身份是在被衙门所认可的，她的职务和身份等同于衙役。其工作内容种类繁多，甚至包括管理衙门里的女犯人的婚姻之事，当然，民间的夫妻间吵架甚至闹离婚，也是媒婆需要处理的事务。
二、媒婆的工作是什么?
古代媒妁，也就是媒婆的工作分为公私两种，一种是官媒，类似于现代的“民政部门”。
这些官媒的工作除了说媒之外，最主要还是负责各个地方的男女适婚青年的登记、登记、调研等管理工作。在西周时期，官媒就已经出现。
“凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁，凡娶判妻入子者皆书之”
唐朝时期，不仅规定男女双方在结婚前，必须经过媒人的说媒，如果双方私自结婚，是需要受到当时相关条例的惩罚的。
《唐律疏议·户婚》：“为婚之法，必有行媒”
另外，如果在媒人说媒的这对男女中，发现他们的年龄不合法，这是的媒人就需要负相应的法律责任。
“诸嫁娶违律，祖父母、父母主婚者，独坐主婚。……未成者，各减已成五等。媒人各减首罪二等”
这是唐朝法律对于官媒的约束与管理，对后世关于媒人制度的发展有着较为重要的历史意义。
唐朝政府本着为男女双方认真负责的态度，正是怕有不遵守职业道德的媒婆，错报年龄和家庭，导致男女双方的“非法婚姻”。
同官媒相对应，私媒则是民间以媒人为职业的人，他们大多对当地各家各户的状况了如指掌。
平时也经常走家串户地了解情况若是哪家有适龄男女，他们就会从中间拉线搭桥，进行说合，待说合成功后就会收到一定的财物报酬。
官媒在当时封建社会男尊女卑的社会环境下，对于男女婚姻有着非常重要的促进作用。
影视剧中故意丑化的媒婆形象，其实在现实生活中，她们更像是民政局碰到认真工作的阿姨。
媒婆对于当时所有新生儿的管理就是一项繁杂而琐碎的统计工作，对于当地每个新生儿的生日，健康程度，家庭状况，媒婆都要了如指掌。
同时如果社会上有夫妻之间因为吵架而闹离婚，也是需要媒婆去处理的。
在当时的封建社会，女性如果被丈夫一纸休书休了，基本上宣告她下半辈子无法再结婚了，因此媒婆对于夫妻吵架事务的处理方式，粗中有细，像极了如今居委会热心肠的大妈。
放在现代社会，如果有人问“几岁了，还不结婚?”估计没有人会搭理他。
可在古代，问这种问题的肯定是媒婆，而且媒婆有权利要求男女双方，在规定的年龄结婚。
这也是她们日常的管理工作的一部分——督促适婚男女成婚。
官媒的说媒方式可比私媒霸气多了，毕竟她有政府撑腰。比如某个地方如果出现了男女比例失衡，如某个村的男光棍太多了，官媒在说媒时，就会附上一些相关的优惠政策，如给增加几头牛，增加几亩田等等，目的就是为了让女方心甘情愿嫁过去。
如果这件事处理不好，长期下去会导致某个地方的人口比例出现严重失衡。
在古代，人多就代表劳动力多，更决定了地方的经济实力和生产关系。
如果女性到了是试婚年龄，还是不愿意嫁人，官媒就有权利为她制定一个男人，这是通过官方口令传达的，如果女性拒绝，是犯法的。
有时候制定的男性，品行优良，那就是成就了一段美好姻缘;可对方如果是个好吃懒做的人，那女方也只能自认倒霉。
官媒说媒在当时可是一件大事，因此每个家庭对于说媒的关注很高。尤其是女性，到了适婚年龄，父母就会火急火燎地找到媒人讨论关于女儿的婚姻之事。
媒人不仅有官方认证，就连文学界也认可。“父母之命，媒妁之言”正是出自孟子之口。这句流传千古的肯定在当时的封建社会形态如同给媒人盖上了个大红章。由此可见，媒人对于封建家庭中的地位，她在某种程度上，决定了一个家族今后的兴衰。
《诗经》记载，当时不少女性拒绝男性的原因，不是因为不够爱对方，而是因为男子找不到好的媒人说媒，由此可见，婚嫁之事不是男女双方你情我愿就行，还得有靠谱的媒人，这桩婚事才能成。
当然了，既然有官媒，民间就有私媒。和官媒相比，私媒出现的时间较晚，但对于当时的社会形态来说，也是民心所向的事情。
私媒就是我们口中的媒婆，也就是影视剧作品里丑化的经典原型。可不要小瞧这些媒婆的本领，她们那三寸不烂之舌，能把死人说成活人。
也正因为此，官媒怕私媒在民间弄虚作假，导致男女婚姻之事出乱子，于是规定，通过私媒介绍的婚姻，必须要到官媒处登记，才算是当时法律承认的婚姻。
男权社会的封建社会，男女授受有别，在很多时候，男子和女子相处的机会少之又少。顶多在街上见过面，断然没有如今的厚脸皮问：“姑娘，结婚没有?”
而这也是不少女子纠结的地方，没有人知道自己是否婚嫁，于是这就是需要私媒，她们掌握了区域内各个适婚男女的情况，从中为他们牵线搭桥。
三、媒婆的社会地位
说到媒婆在封建社会的地位，我们再回顾孟子那句“父母之命，媒妁之言”，媒人的地位已经和父母一样，她们的地位如同家中的长辈。
在人与人隔阂的封建社会，只有通过媒人的走街串巷，才能为男女牵线搭桥。
在没有社交软件的古代，就算是自己的邻居，也未必知道对方是男是女，婚嫁与否。媒人的工作和地位正体现在此。
从汉朝开始，中国人的婚姻遵循“三媒六证”的礼俗。男女婚姻必须要经过媒人，甭管你们爱得多深，没有媒婆的婚姻，在当时被称为“私合”。
这样的婚姻不仅在家庭中毫无地位，就算在社会上，也不被人承认。
这样习俗延续至今，现代在结婚典礼上，都会出现证婚人。而证婚人正是德高望重的老人或领导才能担任，由此可见媒人在当时的社会地位。
结语
随着社会的发展，现代人的婚姻观早已没了媒妁之言这一说，自由爱情是当今的主旋律。
甚至很多年轻人，奉行“丁克”和“无性婚姻”等各种婚姻模式。时代的发展让社会的包容性更强，现代人以多元化的生活方式在同一个社会中生活，这是时代赋予人们的权利。
而古代人的婚姻中，对于“自由”的概念几乎为零，婚姻自由在古代虽然是个美好愿景，可在男权社会的当下，是没有成立根基的。
媒人的出现正是对这种社会的完美互补。往小了说，她们成就了男女的姻缘，往大了说，她的出现，改变了一个地方的人口配比，甚至拉动了整个地区的生产力。
参考文献：
《诗经》
《周礼·地官·媒氏》
