唐僧师徒来到五庄观歇脚，恰逢镇元子到天上听讲，临走时带走了整观的弟子，唯独留下清风和明月两个童子看门护院。
要说这镇元子，确实神通广大，早就算到他去听讲的时间，唐僧师徒要来，为了报答金蝉子当年给他递茶的恩情，他吩咐两名童子，等唐僧来了，砸下两枚人参果给大唐的和尚，但不能让他的那些个徒弟们知道，毕竟人参果就那么多，给多了也心痛。
可是唐僧不识货啊，那两个童子将果子递给唐僧，这和尚却把人参果当成了婴儿，当即表示你给我拿远一点，死活就是不吃，刚好便宜了清风明月二人。
谁知清风和明月吃果子时的谈话，悉数被八戒听惊进了耳朵里，这货一听有这种宝贝，馋虫上脑，便撺掇悟空去偷几个果子来吃，猴子第一次没有掌握方法，导致一枚果子掉进了土里不知所踪，问过土地之后才明白采果子的正确方法，如此敲下三枚，师兄弟们一人一枚吃。
八戒吃完还想再吃，悟空自然不肯再帮忙，这呆子就嘀咕了几句，结果被清风和明月听到，当真是风水轮流转，先前八戒头听他们的话，如今这二童也偷听他的话。
确定人参果少了四枚之后，二仙童很是聪明的略过了当事人，去找唐僧的麻烦，开口便骂，污言秽语听的和尚一愣一愣的：“你们先停停!这个锅我可不背!”
在弄清缘由之后，唐僧将徒弟们叫来，悟空几人起初并不承认，唐僧一想，不对啊，不就是几个果子吗赔给他们不久好了，俺和尚又不是赔不起，当即表示道：“悟空啊，你们要是真偷了人家的果子，就承认了吧，给人家赔……陪个不是!”
悟空听了觉得唐僧说的有礼，当即承认了下来，但只说偷吃了三颗，但却打下了四颗，清风明月二童子一口咬定他们吃了四颗，当着唐僧的面又开始破口大骂，骂的悟空火冒三丈，用了个分身的法术，将人参果树一顿打砸推倒，所有果子都遁入了地底。
清风明月事后察觉，坏事了，没了人参果树，等于断绝了他家的仙苗，镇元子身为地仙之祖，还得靠这些果子培养弟子，打点疏通哩，要是师父怪罪下来……
二童子倒是想了个法子，假装之前都是误会，先稳住唐僧师徒，等师父来了再处理这些匪徒，猴子心中明白，连夜带着几人跑路，镇元子回家后听了情况，倒是不慌不忙，追上唐僧师徒两三下就把几人全部擒获，不愧是地仙之祖。
这里要说一下“西游记”中的等级设定，书中明确提到过仙人的等级分为“天地神人鬼”五个等级，也就是说最高的是天仙级别，其次是地仙，镇元子身为地仙之祖，应该是地仙中身份和神通都最高的，难怪悟空不是他的对手。
但他这个“地仙之祖”真的很厉害吗要知道悟空可是天仙的级别，为什么镇元子一个地仙，轻描淡写的就能将制伏
可以肯定的是，镇元子的神通确实很厉害，尤其是他那招袖里乾坤，但地仙和天仙始终是地位上的差别，不是实力上的差别，悟空曾经在天上当过弼马温，回到老家鬼王都得来拍马屁，镇元子虽自吹自擂，和三清是好友，九曜是下属什么的，但不管是天庭的蟠桃会，还是镇压猴子后的安天大会，可曾看到他的身影
只能说天仙和地仙有本质上的差别，这点从人参果和蟠桃的区别上就能看得出来。
有关人参果的描述，原文中这样说：“那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名草还丹，又名人参果。三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁;吃一个，就活四万七千年。”
而蟠桃的描述，原文中这么说：“前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。”
两者比较之下，人参果一万年才能吃得，而蟠桃最早需要三千年可吃，首先产量就不在一个档次上，最重要的是，吃一颗草还丹能活47000岁，而蟠桃，最差的吃了却能位列仙班，最好的吃了可与天地同寿!两者孰高孰低一目了然。
人参果再厉害，也有时间的限制，蟠桃则不同，而且比起蟠桃，人参果还有一个极大的“弊端”，就是不能成仙了道!也就没有仙籍，镇元子再怎么厉害，也是个没有仙籍的地仙，在天庭眼中，也只是个暴发户而已，够不成威胁。
这就难怪镇元子会跟猴子结拜为兄弟，一是想和西天打好关系，二是因为其地位真得没有他吹嘘般的那么高，和悟空结拜，并不算是辱没了他。
