宋辽战争，一般是指自979年宋朝北伐以来，终于1004年宋辽订立澶渊之盟的一系列宋辽间以燕云地区领地争端为主的长期战争。
最终宋辽双方约为兄弟之国，结束了25年宋辽战争。百年后金朝建立，宋徽宗与金太祖订立海上之盟，于1122年派童贯、种师道、刘延庆率军联合金朝攻打辽国南京，未能成功。
五代后唐清泰末，辽(契丹)帝耶律德光扶植石敬瑭攻灭后唐称后晋皇帝后，从石晋王朝攫取了燕云十六州(今北京至山西大同地区)之地并以此为基地，不断袭掠中原。后周建国初，辽又扶植北汉政权割据河东(治太原府，今山西太原西南晋源镇)，作为附庸以屏蔽燕云。
后周显德七年(辽应历十年，960年)，殿前都点检赵匡胤代周称帝，建北宋后，辽继续支持北汉与宋抗衡。时南方尚存有吴越、南唐、荆南、南汉、后蜀等独立割据政权。为实现统一，赵匡胤在实施先南后北进军方略过程中，曾寻机分兵攻取北汉，试图铲除辽附庸，以便收复燕云，但每次进攻均遭辽援军阻挠而未果。
乾德二年(964年)，宋攻北汉辽州(治辽山，今山西左权)，辽遣耶律挞烈率军6万往援，是宋辽之间首次大规模作战。开宝元年(968年)至二年，宋再次攻北汉，兵围太原，辽又出兵援北汉，被宋军击退。直至开宝末年，不仅未能灭北汉，反使宋辽间冲突迭起，矛盾日深。
宋太宗赵光义继位后，南方统一大局已定，遂于太平兴国四年(979年)亲率大军攻北汉。先败辽援军，继破太原灭亡北汉，为进取燕云创造了条件。自此，开始了长达25年余的宋辽战争。
景德元年(1004年)秋，萧太后与圣宗大举攻宋。闰九月，辽军会集固安，攻顺安军(今河北高阳东)、威虏军、北平寨(今河北完县东北)、保州，均末克。后转攻定州，被阻于唐河。遂移师东向瀛州，并利用降将王继忠致书宋真宗，试探议和。
十月，辽集兵攻瀛州，l0余日不克，伤亡惨重，十一月，转兵攻天雄军(今河北大名东北)不克，南下破德清军(今河南清奉西北)，威逼澶州(今河南濮阳)，袭取通利军(今河南浚县东北)。大将萧挞凛在澶州察看战地时，中宋军伏弩身亡。辽失主将，士气大挫，军心厌战，且恐宋屯镇、定二州重兵袭击侧后，亟谋妥协。
宋以澶州为决战战场，集中兵力与辽军相持。真宗临阵督战，以振军心。但唯恐辽军突破澶州，危及东京(今河南开封)，遂以向辽纳币帛为条件，缔结和约，史称“澶渊之盟”。宋辽战争遂告结束。
宋辽战争从公元979年打到1004年，历时25年之久，对于这样的一场旷日持久的长期战争而言，战争的动机已不是攻城略地，泄恨报仇这类小私小义能支持的。
百年后金朝建立，宋徽宗与金太祖订立海上之盟，于1122年派童贯、种师道、刘延庆率军联合金朝攻打辽国南京，未能成功。
