公元前481年（此年发生田氏代齐事件，标志了春秋已进入另一个阶段），中国进入战国时期。战国时期各国变法，建立地主阶级统治，新的封建制度在各诸侯国确立起来。较为突出的有秦国的商鞅变法。商鞅变法是分两次进行的。第一次开始于公元前356年，第二次开始于公元前350年。商鞅对政治的改革是以彻底废除旧的“世卿世禄”制、建立斩的封建专制主义中央集权制为重点；对经济的改革是以废除“井田制”、实行土地私有制为重点。社会方面的改革主要推行小家庭政策，以利于增殖人口、征发徭役和户口税等。
1、公元前475年战国时期开始
（高中岳麓版教材指出“公元前475年左右，中国历史进入战国时期”）
战国时期(公元前481年-前221年)是中国历史上一个动荡时期。各诸侯国之间的战争接连不断，社会呈现天下大乱的形势。这期间，北起长城，南达长江流域，先后出现齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大国。这七个大国为了扩张自己的势力，一面在本国实行变法改革以图强，一面相互混战，侵伐小国，互相兼并，战争愈演愈烈，历史上称这七个大国为“战国七雄”。
进入战国之后，各诸侯国为了壮大自身，并与对手争雄，纷纷进行改革变法运动，其中又以秦国商鞅、魏国李悝及楚国吴起等变法最著名。于是，封建制度得到确立。战国“七雄”之间激烈兼并战争的不断发展，变法最为彻底的秦国逐渐压倒对手，终于导致了秦国在公元前221年对天下的统一。
战国岁月，社会经济迅速发展。铁制农具普遍使用，水利灌溉设施深受重视；手工业规模、种类及技术都较前进步；商业及城市经济也显著活跃，并出现了金属货币广泛流通的现象。战国时代，思想文化进一步活跃，“百家争鸣”，儒、法、道、墨、阴阳、名、农及兵家等学派相互交锋；文学、史学及艺术领域成就辉煌璀璨；科学技术继续发展。
战国分为三个时期:从公元前475年到前338年商鞅被杀是第一时期，这时期各种变法活动很多，各国都想通过改革走向强盛，著名的如秦的商鞅变法，楚国的吴起变法，魏国的李悝变法，这一时期局势相对稳定。公元前338年到前288年齐秦相约共同称帝，和前284年六国合纵攻齐，是第二时期，各国军备竞赛加剧，战争频繁，大国兼并小国，最后形成了七雄，前288年秦和齐分别称西帝和东帝，斗争更趋激烈。第三时期为公元前284年到前221年，秦终于灭掉六国完成了大统一。
2、公元前475年商鞅推行变法
公元前475年，被某些史学家认为是中国封建社会的起点，但是大多数史学家认为封建社会起自公元前221年秦朝的建立。
战国时期各国变法，建立地主阶级统治，新的封建制度在各诸侯国确立起来。较为突出的有秦国的商鞅变法。
商鞅变法是分两次进行的。第一次开始于公元前356年，第二次开始于公元前350年。商鞅对政治的改革是以彻底废除旧的“世卿世禄”制、建立斩的封建专制主义中央集权制为重点；对经济的改革是以废除“井田制”、实行土地私有制为重点。社会方面的改革主要推行小家庭政策，以利于增殖人口、征发徭役和户口税等。
