公元前481年属公元前五世纪，是中国的春秋（东周）时期，年号为周敬王三十九年。也是鲁哀公十四年、楚惠王八年、越勾践十六年、吴夫差十五年。
《春秋》是鲁国的编年史，经过了孔子的修订。记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）的历史，是中国现存最早的一部编年体史书。《春秋》一书的史料价值很高，但不完备，王安石甚至说《春秋》是“断烂朝报”。亦是儒家经典之一。
在中国上古时期，春季和秋季是诸侯朝觐王室的时节。另外，春秋在古代也代表一年四季。而史书记载的都是一年四季中发生的大事，因此“春秋”是史书的统称。而鲁国史书的正式名称就是《春秋》。传统上认为《春秋》是孔子的作品，也有人认为是鲁国史官的集体作品。《春秋》中的文字非常简练，事件的记载很简略，但242年间诸侯攻伐、盟会、篡弑及祭祀、灾异礼俗等，都有记载。它所记鲁国十二代的世次年代，完全正确，所载日食与西方学者所著《蚀经》比较，互相符合的有30多次，足证《春秋》并非古人凭空虚撰，可以定为信史。然而在长期的流传过程中，它在文字上难免有论脱增窜之类的问题。
《春秋》最初原文仅18000多字，现存版本则只有16000多字。在语言上极为精练，遣词井然有序。就因文字过于简质，后人不易理解，所以诠释之作相继出现,对书中的记载进行解释和说明，称之为“传”。其中左丘明《春秋左氏传》，公羊高《春秋公羊传》，谷梁喜《春秋谷梁传》合称《春秋三传》列入儒家经典。
1、公元前481年齐国内乱
公元前481年，齐国贵族田氏族军于临淄(今山东淄博临淄北)击败齐简公为首的贵族集团的作战。
齐简公即位后，任用田恒（常）和阚止分别担任左、右相。阚止得宠于齐简公，田恒嫉之。大夫鞅见田氏与阚止势不两立，遂建议齐简公择用一人，欲借此除掉田恒。简公未从。田恒意识到自己的危险处境和斗争不可避免，为了增强实力，继续实行其先辈的办法，以大斗借出粮食，小斗收还，争取了民心。同时，田恒努力加强田氏宗族内部的和睦与团结，为争取斗争的胜利准备了必要条件。齐简公四年(公元前481年)春，阚止上朝途中遇田氏族人田逆杀人，遂将其拘捕囚禁，后被田氏营救。阚止惧怕田氏势众，遂一面与之结盟，以暂缓矛盾；一面则在简公支持下，准备驱逐田氏。阐止家臣陈豹将此告知田恒。同年五月，田恒先发制人，率族众驱车冲入公宫，劫持了齐简公。阚止率军攻打公宫，被田氏击败。阚止出逃。田氏军穷追不舍。慌乱中阚止迷路，误入田氏之邑丰丘，被田氏士卒俘杀。六月，田恒杀齐简公于舒州(今山东滕州南)，立简公弟骜为君，即齐平公，自任齐相，独掌齐国政权。
2、公元前481年田氏代齐
春秋初年，陈国发生内乱，公子完奔齐，被任命为工正，这是陈（田）氏立足于齐的开始。在相当长的时间内，田氏与公室关系非常密切。后来，由于齐国奴隶和平民反对奴隶主、反对公室的斗争广泛开展，旧制度的崩溃和公室的灭亡已成必然的趋势。
田氏适应形势的发展，走向背离公室的道路。代表新兴势力的田氏家族，采用施恩授惠的手段，与“公室”展开争夺民众的斗争。田桓子对贫穷孤寡的国人“私与之粟”。田常执政后，为了收买人心，以大斗出贷，以小斗收进。
同时，田氏还实行了一套“山木如市，不加于山；鱼盐蚌蜃，不加于海”的产销地等价的政策，这是一种薄利多销、赚取财富的手段，结果使“民财为之归”。田氏由此获得的雄厚资财，就为他从事“厚施薄敛”提供了保证。果然田氏“得齐众心”，民众大量逃往田氏门下，而重敛于民的“公室”却逐渐被抽空了。
可是，齐国的旧势力并不甘心退出历史舞台。以田氏为首的新兴势力不得不以暴力手段对旧势力展开了猛烈的进攻，于是出现了三次大规模的武装斗争：
公元前481年，田乞的儿子田恒（即田成子）在民众的支持下，以武力战胜齐简公亲信监止，监止、齐简公出逃，后被杀死。田恒从而掌握了齐国的大权，对残留的旧贵族势力尽行诛戮。以后，又任命田氏兄弟和同族人作都邑大夫，扩大了自己封地。
3、公元前481年子思
子思(约公元前481年—公元前402年)，中国战国初期哲学家。姓孔，名伋，字子思，孔鲤之子，孔子之孙。鲁国陬邑(今山东曲阜)人。相传曾受业于曾子。《中庸》大部分为子思所著。他将儒家道德观念“诚”（真实无妄之意），引申为世界的根本性质，说“诚者物之终始，不诚无物”。他把“诚”视为超乎时空独立自成的精神实体，又视之为社会伦理制度之准则。认为天地万物依赖它而存在，又说：“诚者，天之道也；诚之者,人之道也”,以“诚”为天人合一的理论依据。他被封建统治者尊为“述圣”，其思想对孟子和宋明理学都有影响。
4、公元前481年普罗塔戈拉
普罗塔戈拉（约公元前481年-约公元前411年）是希腊诡辩学派的著名哲学家和“智者运动”的代表人物。又名普罗泰戈拉。 其思想是“人是万物的尺度”。“智者运动”与雅典民主政治高峰相伴。同时他也是智者派的代表人物。
普罗塔戈拉于公元前481年左右出生于色雷斯(Thrace)南部沿海的希腊殖民地阿布德拉（Abdera）。他的父亲是色雷斯人（Thracian），深受当时的波斯国王薛西斯(Xerxes)的器重，因此为普罗塔戈拉争取到了同波斯人同样的受教育机会。普罗塔哥拉聪明好学，才华出众，很快便在同龄人中脱颖而出，被人们称赞为希腊的天才。他一生旅居各地，巡回在西西里岛、雅典以及其它希腊城邦开展教学或演讲，收徒传授修辞和论辩知识、开办讲座，度过了将近40年的游学授徒的生涯。他名扬各地，是当时最受人尊敬的学者，所到之处有钱的贵族年轻人总是趋之若鹜，认真聆听他的讲座，而他也因收取高昂的学费而变得十分富有。
普罗塔戈拉被认为是旧诡辩派的典型代表，也是第一位收费的教师和第一位著名的希腊诡辩家，他的教育思想和哲学思想极大地影响了诡辩派思想的发展，甚至也影响了整个希腊文化。除少数片断外，他的著作大都已失传，我们只能从柏拉图的对话录《普罗塔戈拉篇》（Protagoras）和《泰阿泰德篇》（Theaetetus）中见到。
5、公元前481年名人逝世
颜回（公元前521年－公元前481年），字子渊，一作颜渊，又称颜子，孔庙大成殿四配之首——人称复圣，鲁国人，是孔子最得意的学生，孔子七十二门徒之首，孔门十哲德行科的高材生，是孔门弟子中德行修为最高者，所以得到特别的尊重。
《孔子家语》中有颜回一篇。据说颜回非常聪明，深晓推理之术。他主张为人要谨慎，克己，多注意自己的行为是否正确，而不应该严以待人。但是孔子门下的学生中，最有聪明才智的却不是颜渊，而当以子贡等人为代表，所以颜渊不是以智慧才华而出众，而是以德行修为取胜。他在与孔子谈论志向时，曾说我无伐善，无施劳（我希望我不炫耀自己的长处，有功劳，也不夸耀）。
颜渊家境贫困，《论语》中孔子说“贤哉回也，一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，而回不改其乐，贤哉回也”，其“一箪食，一瓢饮”的安贫乐道的精神为后世传为佳话。颜渊有才无寿，“年二十九发尽白，早死，…死有棺无椁”，英年早逝，孔子对此非常难过，发出“天丧予？”的感叹。
