公元前685年（周庄王十二年，丙申），齐大夫雍廪杀国君姜无知，姜小白与姜子纠皆回国争位，姜小白先至登基，后为齐桓公。他任用管仲改革，选贤任能，加强武备，发展生产。
1、姜小白与姜子纠皆回国争位
齐国号召“尊王攘夷”，助燕败北戎，援救邢、卫，阻止狄族进攻中原，国力强盛。联合中原各国攻楚之盟国蔡，与楚在召陵（今河南郾城东北）会盟。又安定周朝王室内乱，多次会盟诸侯，成为春秋五霸之首。
2、公元前685年管仲改革
公元前685年，齐桓公杀姜子纠，但用管仲为相，管仲进行相地而衰征，参其国而伍其鄙等改革。管仲（ 约公元前723年-公元前645年） 汉族，名夷吾，又名敬仲，字仲，春秋时期齐国著名的政治家、军事家，颍上(今安徽颍上)人。管仲少时丧父，老母在堂，生活贫苦，不得不过早地挑起家庭重担，为维持生计，与鲍叔牙合伙经商后从军，到齐国，几经曲折，经鲍叔牙力荐，为齐国上卿（即丞相），被称为“春秋第一相”，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主,所以又说“管夷吾举于士”。管仲的言论见于《国语 齐语》，另有《管子》一书传世。
3、公元前685年干时之战
公元前685年，齐、鲁战于干时。公元前685年，齐国齐桓公继位，在干时之战中打败鲁国，确保了国君的地位。随后，齐桓公以博大的胸襟，采纳鲍叔牙的举荐，拜“射钩仇人”管仲为相，并实施“管仲改革”。管仲废除井田制，允许自由私田，减轻税收，鼓励生育，推行国野分治（郡县制的前身）、军政合一和兵民合一等制度，使齐国经济实力和军事实力迅速增强。
4、公元前685年尊王攘夷
公元前685年，齐桓公整顿国政，废除井田制度，按土地的肥瘠，确定赋税，设盐、铁官和铸钱，增加财政收入，寓兵于农，将基层行政组织和军事组织合为一体，增加了兵源和作战能力，迅速成为华夏各国中最富强的国家。然后就打起了“尊王攘夷”的口号，多次大会诸侯，帮助或干涉其它国家，抗击夷狄，终于在周僖王三年（前679年）成为霸主。周惠王二十一年（前656年），齐桓公带领八个诸侯国的联军，以优势兵力迫使楚国服从他，订立了召陵之盟，成为春秋五霸之首。自此，齐桓公建立了会盟霸主的制度。
