崇祯十七年，李自成从山海关兵败溃逃。
在北京城仓皇称帝的他，停留片刻之后，便带领着农民军慌慌张张的撤离北京城。李自成之所以要撤离北京城，是因为山海关之地已经被攻破，京畿之地外围防线瞬间崩盘。留在北京城，只能被多尔衮、吴三桂为主的势力困死在北京城，也许真正到了那个时候，李自成就是想回到他的大本营西安也会成为了一个遥不可及的梦。
可令李自成没有想到的是，在山海关兵败之后的他，已经彻底成为了众矢之的。
因为在此之前，农民军曾经在京畿之地大肆掠夺民财，无数的黎民百姓惨遭屠戮，这一切的一切都在一步步的激化着百姓心中的怒火。
而多尔衮的入主京城，则开始以安抚为主，并没有下令侵夺民财，而是礼葬崇祯皇帝以博得京畿之地的民心。京畿之地的百姓一看状况，再想想李自成大军曾经如此肆虐百姓，所有人的心中都燃起了熊熊怒火，将所有的矛盾一一指向了李自成的农民军。
一时间，山西北部、京畿之地、河北、山东等地一一引发战乱。
这些民众反抗的主要爆发点正是李自成的农民军，此时的他们坚信李自成的农民军才是真正祸害百姓的罪魁祸首。
而穷追不舍的清军也点燃了李自成心中的怒火，李自成在真定开始回击吴三桂和清军的追兵。
广阔的华北平原中，李自成的农民军怎会是这些关外铁骑的对手，农民军很快败下阵来，就连李自成也被流矢贯穿肩膀。
交战失利的李自成退守在真定附近，可是深夜宿营的李自成很快为自己曾经侵袭百姓的行为付出了惨重的代价。真定附近的民众听到李自成在此安营扎寨的消息之后，纵火烧营，想要彻底逼走李自成的农民军。
此时的李自成才真正的明白，自己在这里已经彻底的失去了民心。
无奈之下的李自成只能退守井陉关，进入了山西南部。对于这些农民军来说，灾难性的打击才刚刚开始，李自成刚刚驻军于平阳，就听闻原来投降自己的居庸关守将唐通投降清军，并且带领大军开始进军陕西之地。
紧接着河南之地的整个境内一一反叛，开始处处驱逐李自成的农民军。
而李自成的账下能臣李岩希望自己能够统帅两万大军亲自前去镇压，在这种关键的节点李岩问自己所要二万大军，李岩想干吗？
是想反叛自己？亦或是拥兵自立？
这一切的一切都在一瞬间充斥在了李自成的心中，牛金星更是在旁边煽风点火，请求杀了李岩。
而李岩也正因为自己的这一番话，让李自成动了杀机。大军溃逃之际，李自成的意外--能臣，更加加速了农民军的覆灭。
李岩如此之做，只不过是想要李自成固守山西、陕西两地，自己带兵前去河南之地稳定战局，就算是河南之地尽失，那么仍旧可以扼守潼关，保有关中大本营。
可是李自成仍旧在肆无忌惮的退军，毫无据守要地的打算。
远在长江以南的明王朝势力开始拥立福王朱由崧登上帝位，建立弘光政权。
福王的继位对于李自成而言是一个更加可怕的信号。
因为曾经李自成的农民军将他老爸剁成了肉馅，这也意味着南明政权的首要政敌不是已经入关的清军，而是曾经横扫北京城的李自成大军。为了能够极力拉拢吴三桂，南明政权将吴三桂视为重创农民军的最大功臣，不仅仅将吴三桂进升为国公，还从江淮之地运输物资驰援吴三桂的大军。
这个时候的李自成所面临的已经不仅仅是清军的进攻，还有南明政权在江南之地的反扑。
南明政权为了将李自成的大军彻底扼杀在关中之地，下令设立淮安、泗水、临淮、庐州江北四镇，拦截李自成的农民军南下。
两股势力的对峙，对于李自成而言是极为不利的。
李自成在从山西之地退守陕西之后，原大同总兵姜瓖投降了清军，趁势拿下代州、忻州等地，如此一来，山西北部全部尽陷入清军之手。
多尔衮为了能够彻底将李自成困死在陕西之地，下令开始两路进兵，威逼李自成的农民军：一部分清军前往山东之地进行招抚，稳定人心一部分清军进军山西南部，将李自成的势力彻底荡平。
多尔衮的这种钳形进攻方式给李自成的农民军迎来的致命的打击。两路大军的夹击，迫使李自成只能离开陕西之地，奔袭河南、江淮之地，如此一来，李自成的大军势力要和南明政权交锋，多尔衮的进军方案可以说是一石二鸟之计。
可是，在山西之地被即将平定之时，多尔衮突然改变了主意，这一次的多尔衮不仅仅是想要拿下李自成的农民军，还有盘踞在南京的弘光政权。为此，多尔衮下令两路大军分兵进攻，配合山西南部的清军协同作战。阿济格、吴三桂带领一部分清军进入陕西北部，南下围攻西安多铎、孔有德等带领另一部分清军直接南下南京，进攻弘光政权。
但是，清军即将出发之际，李自成在山西南部的两万军队突然进攻怀庆之地，战场形势的多变，让多尔衮不得不放弃原来的战乱规划，调转枪头集中力量对付盘踞在陕西的李自成。
多铎带领清军成功援救怀庆之后，带领大军趁势进军陕州，逼近潼关。此时的李自成尚在陕西外围的延安、榆林、宁夏、甘肃、西宁等地抵挡侵扰陕北之地的清军。
听闻清军的另一路大军逼近潼关的消息之后，李自成迅速从陕北之地回援潼关。李自成、刘宗敏亲自带领军队援救潼关，和清军交战在一起，终究被骑兵重创。而此时陕北之地的阿济格也带领大军南下，占领了李自成的老家米脂。
两路大军的合围迫使李自成下令撤离陕西之地，进入河南之地。
潼关丢失，陕西陷落。
那些盘踞在陕西外围的农民军走投无路只能投降清军，而李自成则带领军队成功进入了河南之地。李自成南下途径襄阳、承天，阿济格对于李自成的穷追不舍，迫使李自成不得不进入湖北之地。
李自成带领农民军所到之处，到处厮杀，驻守在武昌的左良玉被李自成大军击溃，李自成眼看着就要侵逼南京。
弘光政权的存亡成为大家最为关心的一个焦点。
但是，军事上的短视成为了李自成败亡的一个重要原因。
李自成为了能够顺利攻下南京，下令将经营多年的襄阳、承天、荆州、德安四大据点的驻军强行撤离，准备合力围攻南京，和阿济格抢夺东南财赋之地。
李自成这么做，无疑将自己的后方防线置于炉火之上，并且导致自己大军在南下的时候，清军几乎没有受到任何阻挡，就奋勇而下。
李自成带领的农民军在九江、武昌两地被清军屡屡重创，李自成身边的大将刘宗敏也力战而死，丞相牛金星离他而去。
李自成一手建立起来的大顺政权开始扭转之下，一步步坠入深渊。
进攻南京的计划受到清军的拦截，李自成只能调转枪头准备逃亡，此时的李自成身边仅有士兵二十八名、义子一名，合计三十人。
当李自成抵达湖北九宫山的时候，遇到地主武装，被杀身亡。
作为农民起义军的领袖，李自成在横扫山西，拿下北京城的时候，是何等的辉煌，又是何等的壮哉？
可是仅仅山海关一战，李自成一溃再溃，一败再败，面对清军的李自成几乎毫无招架之力。清军犁庭扫穴般的重创，也让李自成坐拥江淮之地的梦想彻底破灭。
