明斯克市（Minsk，Минск）现在是白俄罗斯首都，是白俄罗斯的政治、经济、科技和文化中心。明斯克州首府，现是独联体总部所在地，还是苏联宣布解体的地方。
1991年12月，苏联3个发起国首脑俄罗斯总统叶利钦、乌克兰总统克拉夫丘克和白俄罗斯最高苏维埃主席舒什克维奇在明斯克以西的别洛韦日森林聚会，决定签署别洛韦日协议，解体苏联，并给美国总统老布什打电话宣布这一震惊世界的决定。
1067年首见记载。14世纪属立陶宛大公国，后归波兰立陶宛王国，1793年又被俄国占领，1991年苏联解体后归白俄罗斯。历来是联系波罗的海沿岸与莫斯科、喀山等城市的贸易中心，市名意为交易之镇。
19世纪70年代成为铁路干线交会点后，城市商业和手工业得以发展。第二次世界大战中几乎被夷为平地，战后重建并成为白俄罗斯重要工业中心。
明斯克的历史至今已有近千年了，然而在这里，那种有几百年历史的老房子几乎看不到。这是因为，在上个世纪40年代，这座城市的历史被德国法西斯拦腰斩断。在二战期间长达3年的沦陷中，明斯克几乎成为一片废墟。
二战结束后，明斯克人以斯韦斯洛奇河为中轴，在废墟上重新建起了这座城市。城内建造了许多宽畅的大街和公园。市中心的老街道完全被拆除，新的街道按棋盘式纵横交错设计和建立，此外市内还建立了许多新的代表性建筑。1984年明斯克的地铁开通。1989年一个新的飞机场启用。
在明斯克，处处可以感受到这座城市对和平的珍惜和对战争的憎恶。斯韦斯洛奇河中心，有一座自然形成的、方圆20多米的小岛，上世纪90年代，白俄罗斯著名的雕塑家在岛上创作了一组群雕，用于纪念在80年代苏联入侵阿富汗战争中阵亡的白俄罗斯将士。
人们把这个原本无名的小岛称作“泪岛”，每逢苏联从阿富汗撤军的纪念日，这里都会举行悼念仪式。在明斯克的郊外，还有一座“光荣之丘”，那是在1995年二战胜利50周年的时候，白俄罗斯政府用从全国各地采集而来的泥土堆积而成的一座30米高的小山，纪念那场半个世纪前的灾难。
明斯克是一座伤痕累累的城市，除了战争之外，最严重的伤害莫过于1986年的切尔诺贝利核电站泄漏事故。“切尔诺贝利伤残者”协会的主席卡缅科夫告诉记者，白俄罗斯是切尔诺贝利事件中最大的受害者。
直到今天，白俄罗斯仍然没能从切尔诺贝利的阴影中解脱出来，在白俄罗斯境内，仍然有好几处“无人区”。
明斯克是原苏联重要的工业中心之一，是现今白俄罗斯最大的工业中心，其工业产值占全国的四分之一，其中，毛织品占80%。明斯克的机械制造和金属加工工业相当发达，是其支柱产业，主要生产载重汽车、拖拉机、联合收割机、摩托车和金属切削机床等，农牧业机械是出口创汇的拳头产品，如明斯克拖拉机厂生产的姆特斯80型拖拉机驰名世界，出口到100多个国家和地区。
明斯克还是原苏联四大机床产地之一，机床产量占原苏联的25%左右。明斯克的化学工业也很发达，产量较大的是化肥、化纤布和塑料，无线电和电子工业、仪表工业、建材工业及采掘工业也具有较高的发展水平。
明斯克地区的地理环境适于发展畜牧业，是原苏联牛奶、油类、亚麻和马铃薯的主要产区之一，明斯克人称马铃薯为“第二面包”，产量也很高。
白俄罗斯被称为独联体各国中“最像苏联”的国家，这里至今仍保留着大量苏联时期的政治传统、社会制度与机构设置。2006年3月白俄罗斯总统选举期间，记者走访了白俄罗斯首都明斯克这座已有近千年历史的城市。匆匆来去之间，感受到的是那浓浓的“苏联味儿”。
说白俄罗斯像苏联，大概主要是说这个国家的政治和社会制度。白俄罗斯独立十多年来，很多制度、机构称谓也都保持了苏联时的传统。
例如，前苏联的国家安全机构——“克格勃”，大多数原苏联加盟共和国在独立后都放弃了这个称谓，惟独白俄罗斯直到今天还保留着。还有，尽管白俄罗斯已经放弃了共产主义和公有制，但却保留了苏联时期“均贫富”的社会福利制度：所有公民享受免费医疗，教育方面，除了中小学教育全部免费外，就连大学里也有一半的系是免费的。
在白俄罗斯，由于政府将每年财政收入的2/3用于福利和社会保障，因此老百姓日常生活所必需的住房、水电、煤气、供暖等费用都很低廉。
