忠君报国，一直是中华民族的传统美德，元·郑德辉《伊尹耕莘》第二折中说道：“大丈夫生于天地之间，济世安民，忠君报国，乃是男儿所为。”明·无名氏的《杨家将演义》第八卷中也曾说道：“忠君报国之丈夫，马革裹尸，肝胆涂地所不辞也......”
按照世俗的喜好，忠心耿耿的为官者总是会得到人们的爱戴，在长久的忠义思想的浸淫下，“忠”和“奸”泾渭分明，没有一丝混淆。对于那些不忠不义的篡位者，人们嗤之以鼻，厌恶至极。对于那些忠义的英雄们的故事，更是乐于传颂后世，使其千古流芳。
其实，在真正的古代官场里，忠和奸并没有十分明确的界限。但凡是被怀疑衷心的，肯定是一些治世之能臣，而一个平庸的官员，想不衷心都难。
在古代，朝堂上百官在列，各有各的本事。而在历史上，因为功高震主而被怀疑的能人大有人在，即使没有谋反之心，到时候，大大的帽子扣在头上，说是反贼那就是了。
其实，真正的聪明人心里总是七窍玲珑，把什么都预算在列，什么都心知肚明。这样的人如果想要活命，是不可能一心一意为君王的。最是无情帝王家，想要在虎狼环绕的朝堂上安身立命，首先要活络圆滑。
所以，官场上最不缺的就是那些左右逢源的人，最缺的是那些对君王言听计从的庸人。
所谓豪杰，在治世并不是不存在，而是他们没有机会证明自己的存在。这也就是所谓的“时势造英雄”一说了。乱世之中，国不成国，君不成君，在活命和保一个不那么信任自己的帝王上，聪明人都不会坚持选择忠义的，否则，那就是傻子。
在繁盛的西汉王朝，就曾经出现了这么一位能臣，他就是霍光。刘彻风光一生，临了做出了一个愚蠢的决定：立子杀母。也正是因为这个决定，让霍光抓住了机会，成功的把持了朝政。但是，霍光并没有打算取而代之，而是尽心尽力的辅佐新主，成了恪尽职守的好大臣。
此外，霍光的儿子霍禹以及霍光哥哥的孙子霍云都是中郎将；霍云的弟弟霍山任奉车都尉、侍中，掌握胡、越兵权；霍光的两个女婿分别是长乐、未央宫的卫尉，掌管整个皇宫的警卫；霍光兄弟的女婿及外孙都有资格参加朝会，担当诸曹大夫、骑都尉、给事中的官职。
可是，刘氏的子孙不争气，不久之后这个新主就病死了。按理说，这时候正好可以篡位了，但是，霍光压根没往这方面想，而是辛辛苦苦从民间寻回了因为巫蛊之乱而流落在外的刘病已。刘病已后来也确实是大汉王朝的一位不可多得的贤明君主，将国家治理的井井有条。
由此来看，霍光倒是个称职的辅佐大臣。
但是，其他人并不这样认为，百官们对于霍光的评价并不是很高。史书中曾经说：“霍光功高震主，不把皇室看在眼里，皇帝健在却把持朝政等等。”据说，汉宣帝刘病已继位之后，每次看到霍光这位功臣，都没有直视他的胆子。
就是这样霸气侧漏的霍光，直到死都没有造反的动静。可最终，霍氏一族到底没能逃过因为造反被抄家的命运。说起这个，就不得不说说霍光的家人，尤其是他的夫人。可能是霍光在朝中的威望给了霍夫人自信，她打心里不把皇族当回事儿。
于是，皇帝刚刚继位，到了娶媳妇的时候，她非要做主，让皇帝娶了她家的女儿。新帝刚刚从民间回来，原本是已经娶了媳妇，许氏。二人共同患难，夫妻之情很是深厚，一听说霍夫人这个要求，皇帝提出了自己的抗议，坚决不愿意娶霍家的女儿，而是要迎回自己民间的结发妻子。
爱情，让新皇帝无所畏惧，包括霍光。但是，霍光没有动作，霍夫人动手了。皇帝的民间老婆被请回了宫里，不久之后还有了身孕。霍夫人趁着这个机会整日嘘寒问暖，还送了一些补身子的药。许氏和新皇帝都是在民间生活过的人，哪里知道宫里的险恶，于是，也不疑有他，给了药就都放心的喝。
时间久了，许氏的身子越来越虚弱，不久竟死了。皇帝终于察觉到了不对劲，可是，为时已晚了。霍光原本因为这件事狠狠打了霍夫人，此后心里已经胆战心惊，生怕皇帝哪天找他麻烦，可皇帝不仅没有为难他，还对他们越来越好。
可以说，汉宣帝刘病已的这一系列行为对于消除霍光对他的猜忌和提防，更是缓和朝廷内部潜伏的政治危机，也为他的统治创造良好的政治气氛起到了极其明显的积极作用，最终，直接的结果就是免于变成“昌邑王第二”。
后来，霍光去世，霍家人长久积累的野心没压住，造反了。皇帝新仇旧恨一起算，直接将霍家满门杀光。或许是霍光的结局给了后人警示，以后，但凡功高到可以震主地步的大臣们，行事都十分小心，一旦看到势头不对，立马二话不说就先下手为强。
有的人，甚至为了以防万一，提前就开始准备造反的事，找准时机就篡位。仔细一想，如果霍光造反，或许霍家也不至于绝后了。
