其实呢，所谓的连营八百里或者七百里，不过是一种政治宣传、或是文学化的说法。因为，如果真连营七百里，大火恐怕就没法烧了。也就是说，很多人都被演义给骗了。
换句话说，七百里连营，也就意味着刘备的军队非常分散，在这种背景下，它最大的危险，并不是被火烧，因为这样长的战线，本身就让火攻无法进行。更何况，刘备一共就五万军队，怎么可能连营几百里？一把大火，把这样分散的军队，都烧得无处跑路，这怎么可能呢？
事实上，夷陵之战更真实的情况是这样的，在公元221年7月，刘备就开始东征，与此同时，孙权也让陆逊率军迎战。但是，直到第二年初，刘备的军队还在秭归停留。从某种意义上，刘备表面上看是愤怒得失去理智而发兵伐吴，但在实际的用兵过程中却是非常谨慎。
对于刘备来说，他是希望能够和陆逊在秭归展开决战。但问题是，陆逊却主动放弃了秭归。
虽然，秭归是孙权西部队线的前哨。但这个地方，距江陵太远，距益州太近了，而且全是山地，无论陆路、水路，东吴想派兵到这里，都是非常困难的。
在这种背景下，如果陆逊选择在这个地方与刘备决战，虽然可以将刘备拒于国门之外，但陆逊却会因此面临非常大的后勤压力，而刘备则不用。所以，陆逊就主动收缩战线，总而言之，你有种就继续再往前推进，否则，等你退回去，这种地方我兵不血刃就可以收回来。
从某种意义上说，陆逊的这种战法，就和后来司马懿打诸葛亮的战法类似，让刘备也是有劲无处使。此时的刘备很清楚，再向前推进是非常危险的。因为，从秭归再往前推进，就是夷陵山区，这片地区有多难走，相信去过的朋友都很清楚。
说得具体点，从秭归进入夷陵地区，那是一路下坡，尤其是走水路，那是朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。问题是，如果想往回走，那可难了！走水路，那是逆流而上，走陆路，那是断崖壁立、崎岖坎坷的西陵峡谷，难度之大，那是惊人的。
更关键是，陆逊大军就夷陵虎视眈眈，在这种背景下，不要说刘备真的撤军，就是刘备动了撤军的念头，恐怕也会引发灾难性的后果。也正因此，刘备东征从221年7月，打到第二年2月，却仍然没有越过秭归一线。
其实，我们都不用看别的，仅看刘备这种进军速度，就可以知道，刘备当时那是谨慎到了极点。从某种意义上说，这场战争耗到这个时候，胜负其实就已经分出，当时刘备如果识相，就应该退回去。
事实上，如果此时是诸葛亮，肯定就会选择知难而退。而且，回去还可以吹一番，总而言之，我把陆逊打得不敢出门！只敢躲在营寨中当缩头乌龟。但问题是，刘备不是诸葛亮。所以，刘备终于忍不住赌一把，他决定率领大军从秭归向夷陵推进。
这个时候，黄权告诉他。这样太危险了，即使需要这样做，您也应该让我率军前去。因为，这种地方，他是好进，难退啊！您进到那种地方，有个闪失，那问题可大了。但是，刘备还是拒绝了黄权的建议，于是在公元222年2月，刘备开始率领大军进入夷陵地区。
等到刘备进入夷陵地区后，陆逊依然不肯出战，而是继续和刘备耗，他要耗到刘备耗不来打算撤退时，果断给予雷霆一击。于是在接下来的四个月里，刘备不断引诱陆逊出来决战，先是故意派部队到平原地带，接着又派部队猛攻孙桓，希望围点打援，但陆逊却始终不为所动。
这样折腾到最后，等到公元222年6月，刘备终于绝望了。因为，这样耗下去，好像一点结果也不会有的！在这种背景下，刘备军心开始浮动，人人思归，刘备也在撤与不撤之间犹豫不决。
这个时候，陆逊的机会终于来了。因为，如果陆逊等刘备真决定撤军时展开攻击，以刘备那种身经百战的人，肯定会做出精密的安排，而基于刘备的考虑，肯定会觉得陆逊会在他撤军开始时发动进攻，所以整个蜀军必然时高度戒备。
在这种背景下，陆逊如果真等刘备开始撤军时再进攻，也许有机会，但是这种机会，却是很难把握的。但是，在刘备将撤未撤之际，显然是一个非常有利的空档。因为，在过去的几个月时间里，一直是刘备在打压陆逊，所以，蜀军难免会感觉，陆逊不敢主动进攻。
与此同时，因为此时刘备的大军军心浮动，人人思归，所以防守也相对比较薄弱，在这种背景下，陆逊突然以迅雷不及掩耳之势，发动了进攻。但结果呢，进攻刘备的吴军，直接让刘备打得狼狈而逃。
表明上看，陆逊的第一轮进攻时因为策划不周，但实际上，这是陆逊刻意追求的效果。因为，面对陆逊第一轮进攻的失败，大家肯定会觉得，陆逊暂时不会发动进攻。问题是，就在此时，陆逊突然把所有兵力都投入，发动了一场空前规模的进攻。
这一通进攻，直接把刘备亲率的前锋部队，打得溃败了。因为前锋部队是刘备亲自率领的，现在这支前锋部队受到敌人雷霆一击，突然溃败。刘备后续军队，自然也就只能跟着溃败；但问题是，前面说过，从夷陵退回去，就是正常的退回，都非常困难，更何况是被打败之后逃回去，那几乎是难于上青天。
所以，黄权直接就被留在后方，退也退不回去。于是，黄权只好率军投降了曹丕。至于马良，就更惨，直接跑也没处跑，于是因此被杀。事实上，刘备的失败，主要是由此引来的。至于什么火烧连营七百里，只是文学化的描写或政治宣传的描写。
