对于曹操而言，荀彧是个不可多得的人才。在曹操的心目中，荀彧的分量极高，堪比刘备心中的诸葛亮。那么，为何荀彧不曾拥有诸葛亮一样的历史声名呢？
原因是刘备早逝，诸葛亮获得了广阔的舞台。诸葛亮虽然是名义上的谋臣，但他的所作所为却与诸侯无异。因此，易中天老师在品读三国时，将诸葛亮与曹、刘、孙画了等号。
其实，以谋臣的角度来说，荀彧的能力未必比诸葛亮逊色。早年荀彧离开了实力强大的袁绍，投靠了相对弱小的曹操，被曹操尊为“吾之子房”，仅这一评价就足以看出曹操对荀彧的重视。在战略方面，荀彧堪称曹操的指路明灯。
汉献帝落难时，荀彧为曹操出谋划策，劝说曹操发兵救驾。正因荀彧的建议，曹操才在政治方面抢占先机，“奉天子以令不臣”。陶谦过世后，曹操打算进取徐州，荀彧却提出了不一样的看法。荀彧认为“根深固本知天下”才是王道，所以当按照兖州、张绣、吕布、袁绍的优先级进行攻略。
曹操取得官渡大战的胜利后，准备收拾位于南方的刘表。在此期间，又是荀彧及时纠正曹操的战略：“今绍败，其众离心，宜乘其困，遂定之”；若“背兖、豫，远师江、汉，若绍收其馀烬，承虚以出人后，则公事去矣。”一统北方过后，曹操在南征期间同样采纳了荀彧的计划，“显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意”，成功夺取荆州。
在军队里，荀彧通常会被安排坐镇后方。曹操带着兵马上阵时，荀彧往往坐镇大本营。这不但是曹操对荀彧的信任，更是对他能力的肯定。可以说，有荀彧留守后方，曹操即无后顾之忧。
打陶谦期间，荀彧留守兖州，陈宫迎吕布并向荀彧索要军粮时，荀彧“勒兵设备，驰召东郡太守夏侯惇”。随后，荀彧又一个人来到豫州刺史郭贡的大营，“贡见彧无惧意，谓鄄城未易攻，遂引兵去”。在荀彧的一番谋划下，曹操的根据地完好无损。经此一事，曹操也看出只要有荀彧在，后方守将的关系就能被协调好。
因此，在后来的战争中，曹操每次都要委任荀彧镇守本营。
三国时代最重要的资源是什么？人才。
在曹营中，荀彧的另一大作用就是为主公网罗人才。东汉末年的英雄豪杰，向来是讲究出身的。曹操虽然是官宦子弟，但他却出身宦官家庭。经过“十常侍”等一系列宦官专权的事件后，天下人才对“宦官”这个字眼十分敏感。
但凡士族，都不愿投靠“宦官之后”。早期的曹操，曾为如何网罗人才头痛不已。好在荀彧的家族颇有名望，荀彧加入曹操阵营后，曹操的人气才有所提高。人才之所以蜂拥而入，一是因为曹操“唯才是举”的策略，二是靠荀氏家族的声名。
最遗憾的是，荀彧与曹操从本质上并非一类人，他们的理想和目标也截然相反。荀彧与曹操合作了二十一年，帮助曹操一统北方，取得了显赫的成绩。在合作期间，两人无数次经历生命危险，齐头并进，本该结下深厚的革命友谊。
然而，不论是小说还是正史中，曹操与荀彧之间的关系始终冷淡。重视归重视、信任归信任，两人是合作默契的同事，可曹操始终没有将荀彧当成革命伙伴，尤其在赐死荀彧期间曹操的表现十分淡漠。
实际上，曹操依旧离不开荀彧。在荀彧过世后，曹操的大多数军事行动都以失利收尾。
荀彧最大的悲哀，就是他追随了永远无法成为朋友的上司。于公而言，两人的合作天衣无缝；于私而言，两人却没有任何往来，甚至不对路。
荀彧希望每个人都能像他一样忠心于大汉，不顾一切地复兴汉室，希望通过扶持曹操的方式完成自己的理想抱负。然而，曹操却是一个极其现实的人，他将人与人之间的关系视作相互利用。即便荀彧在曹操手下劳苦功高，像老黄牛一样耕耘了二十年，但曹操亦不会与他有任何交情。
佛印禅师有句话说得好：人往往是见心见性的，心中有牛粪，看任何人都像牛粪；心中有佛，看任何人都像佛。荀彧眼中的旁人是善良的，曹操眼中的旁人是奸诈的。两人皆以己度人，善良的荀彧遇到了奸诈的曹操，他的人生悲剧是可以预见的。
