红鼻子驯鹿鲁道夫它是这个世界上唯一长着大红鼻子的驯鹿，专门为圣诞老人拉雪橇，并且是驯鹿中领头一位。
最初提到为圣诞老人驾车的八只驯鹿的名字的是《圣诞前夕》的这首诗中，这八只驯鹿分别叫做：
Dasher and Dancer，Prancer and Vixen；Comet and Cupid，Donder and Blitzen（Dunder and Blixem，Donner and Blixen）。
后来又在《红鼻子驯鹿鲁道夫》这首著名的圣诞歌曲中出现了第九只驯鹿的名字。
传说：
鲁道夫的怪鼻子令它非常难堪，驯鹿都笑话它，就连它的父母和妹妹也受到连累。鲁道夫深陷在无限的自卑中。这年的平安夜，圣诞老人召集了4只健壮的驯鹿，准备环游世界去给孩子们送礼物。但是浓雾突然笼罩了大地，在这样的天气里根本无法找到烟囱。突然鲁道夫出现了，它的红鼻子在雾中闪闪发亮。
圣诞老人把鲁道夫带到雪橇前，套上缰绳，自己坐上雪橇，他们出发了！鲁道夫带着圣诞老人安全到达了每一根烟囱。风霜雨雪都难不倒鲁道夫，它的红鼻子像灯塔一样能穿透迷雾！是鲁道夫挽救了那年的圣诞节。由此鲁道夫成为最有名的驯鹿，受到所有人的喜爱。
红鼻子曾是它的耻辱，如今却成了人人羡慕的对象。他从前恨不得藏起来的羞耻的红鼻子，如今让每一只驯鹿羡慕不已。从此，鲁道夫平静而幸福地生活着……虽然鲁道夫成了英雄，它仍然是一只害羞的驯鹿！
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研究称驯鹿鼻子真会变红圣诞故事并非瞎编
瑞典研究人员发现，驯鹿找食物的时候，鼻子会充血变得比较红。这一结果也证实了，驯鹿鲁道夫的鼻子的确是红的，不是作者梅罗柏瞎编的。
瑞典伦德大学研究人员用“热显像摄影机”纪录了一家动物园里驯鹿的一举一动。结果发现，驯鹿找食物的时候，鼻子会充血变得比较红。
研究人员说，在雪地里找食物，嗅觉要灵敏，驯鹿就得让鼻子血液流通。所以，他们会增加鼻子和嘴的血流量，鼻子看起来也就比较红了。
据称，1939年，作家梅罗柏替一家百货公司编写了“驯鹿红鼻子鲁道夫”的故事。他把鲁道夫描述成长了个发亮红鼻子的驯鹿。
故事大意是，鲁道夫因为它那罕见的发光红鼻子而受到其他驯鹿的嘲笑和排挤。在某个平安夜，圣诞老人派送礼物时遇上大雾，圣诞老人注意到鲁道夫的发光红鼻子可以帮忙，请求鲁道夫带头拉雪橇。鲁道夫答应了，帮助圣诞老人在那个晚上完成任务，其他驯鹿从此对它改观，大家都喜爱它。
著名的圣诞歌“红鼻子驯鹿鲁道夫”就是取材自驯鹿鲁道夫的故事，在1949年推出。
