黄金国（西班牙文：El Dorado，意思为“The Golden One”）别称黄金城、黄金乡，为一个古老传说，最早是始于一个南美仪式，部落族长会在自己的全身涂满金粉，并到山中的圣湖中洗净，而祭司和贵族会将珍贵的黄金和绿宝石投入湖中献给神。
有一说认为是指印加帝国首都库斯科（Cusco），由于印加帝国拥有丰厚的黄金和白银，当时在库斯科及各省份的太阳神殿也以金银的装饰大肆铺张，引来了西班牙人的觊觎，1532年西班牙征服印加帝国，将大量的黄金和白银都掠夺走了，原有的印加建筑也遭到毁灭。
另一说认为是在哥伦比亚首都波哥大（Santa Fe de Bogotá）北方瓜塔维塔湖（Lake Guatavita）畔，因此被称为黄金湖。瓜塔维塔湖为一陨石坑的湖，湖的周边是陡峭的山崖，但当时沿岸既没有城市也没有宫殿，之后西班牙人在当地打捞仅获得300件黄金器物，其中有一件竹筏的黄金工艺品被视为与传说中所描述的族长颇为相似。
据考古和历史学者的研究，可能的遗址是在现今南美秘鲁高原一处叫库斯科（Cuzco）的地方，库斯科曾经是南美洲大陆，印加帝国的首都，于1532年遭受西班牙军队蹂躏，原有的印加建筑全遭毁灭，唯能从被岁月磨得光滑凹陷的石板路上，找到些从前的昌盛。
1535年，曾经远征过印加帝国的西班牙人塞瓦斯蒂安·德·贝拉卡萨曾遇到一个印第安人，那个印第安人对他说，在远方胡有一个部落的国王，用金粉洒遍全身后，在一个圣湖里洗浴。被贝拉卡萨称这个传说中的国王为El Hombre Dorado和El Rey Dorado，即“黄金人”与“黄金国王”。
1536年，一个名叫贡萨洛·希门内斯·德·奎萨达的西班牙人，率领一支.900人的探险队从哥伦比亚北岸向南美内陆进发，去寻找黄金国。他们在印第安人齐布查族的索加莫索村内，看到一座太阳神庙，庙里存放的齐布查族的酋长木乃伊，身上覆盖着黄金饰物。齐布查人对奎萨达说，这些黄金是用食盐向另一个印第安国度交换来的。
他们还说，那里有个名叫瓜地维塔的湖，在湖上每年举行一次神奇的仪式，就是黄金人庆祝大典。庆典时，那里的国王全身洒满金粉，戴上黄金饰品，乘坐木筏，从湖岸出发。周围的族人燃起野火，奏起乐器，国王便跃入湖中，把身上的金粉一洗而净，祭师和贵族们也同时向湖中投入贵重的金饰，献给太阳神。
这本是多年来流传在印第安人中的一个传说，西班牙冒险家们却听得垂涎三尺。奎萨达立即带们人向该湖进发。后来他们在海拔近3000米处的一个火山口附近找到了一个湖，附近有几间小房子，却根本就没有黄金国的踪影。
此后三百多年里，先后有几百支探险队，怀着疯狂的黄金梦来到南美丛林，但进去的多，出来的少。在寻找黄金的路上，不知留下了多少冒险家、士兵和印第安人的冤魂。但那个神秘的“黄金国”却还是无法找到。
金国的传说对人们的诱惑力逐渐消失了，但在1969年，两名哥伦比亚农场工人在波哥大附近的一个洞穴中发现了一件纯金制成的古代遗物：一个木筏上站着九个人像，其中周围八个戴金饰，似乎是贵族和侍卫，中间一个高大的人像装饰异常豪华，无疑是国王本人。这似乎可以说是那个黄金国庆典中木筏的模型，它使人感到，那个黄金国的传说也许并非虚构。但是，它又在哪儿呢？
